她沒等桂太太說話，就又道，「畢竟是叔叔嬸嬸家事，我也管不了太多。我就把我話撂這兒了，我是贊同大哥大嫂分家出去。要不然，這將來二嫂也太難做了，出身低了吧，三四品人家，那是不入嬸嬸法眼，門第高了呢，一二品人家，嫡女也沒有願意嫁到西北來道理。這裡又窮風沙又大，局面還動盪不安，比不得人家魚米之鄉。就是真求回了一個金鳳凰，這門第高出長嫂這麼多，兩邊關係難處。大嫂學不會管家，二嫂管不管呢？管了那是給他人做嫁衣裳，能管得了家人還不都是人精，能看不透這一層？要不管，那娶回來供著又有多大意思呢。我話就放這裡了，嬸嬸您自己掂量著，覺得我是歹意，那您別聽。」
三四品人家一句，也是直戳了桂太太心思，兩個人打機鋒你一句我一句，說到這裡，氣氛倒是比桂太太和慕容氏之間要緊繃得多了。慕容氏見善桐站起身來，像是要告辭樣子，嚇得一把上去就挽住了善桐，叫道，「好弟妹，你可別走！我還指著你給公公參謀呢，我算是看清楚了，這事，還得他老人家來做主！」
善桐一下傻了眼了——「這，大嫂，這不合適吧？」
桂太太倒又和慕容氏對上了，她冷哼著陰陽怪氣地道，「你還不明白？她是怕我惡人先告狀，老爺跟前告她刁狀呢！」
慕容氏索性就認下來。「那要不然您還能怎麼說？您能和弟妹一樣，說得這麼中肯、這麼動聽，兩頭都能抹平？您要是早遇見弟妹，您倒不如把她說給含欣，也免得今天和我置氣！」
胡攪蠻纏到這個地步，桂太太氣得都笑了，也來拉善桐，「好、好，你別走！到時候我們都坐這，還是由你來和老爺說！」
善桐還要走，卻被慕容氏死死抱住。只好也坐下來，和桂太太、慕容氏三個人互相沉著臉不說話，就乾等桂老爺回來。
這三個人之間，還真是彼此都互相生氣，沒有哪兩個人是太平。善桐尤其氣慕容氏一句話沒說好——又或者是故意把她拉進這灘渾水裡，惹了一身騷味。她心底暗暗發了幾句牢騷，想著祖母或者母親要是身邊，肯定要教導自己，「人家都不和她好，婆婆那麼不滿意她，肯定有眾人道理。你別見著她人似乎不錯，就和她膩糊起來，吃了虧才明白人家道理。一個巴掌拍不響，什麼事不是錯兩邊呢？」
是啊，什麼事不是一個巴掌拍不響呢？
忽然間，她感到了一股強烈後悔，又想起了自己方才念頭：各退一步，這才是過日子正道。善桐不禁就輕聲嘆了口氣，只覺得好一陣黯然，連氣都懶得生了：她這麼瞧不上慕容氏和桂太太，其實自己又比她們強到哪裡去呢？她們婆媳間鬧成這樣，也就和自己與母親之間差不多難堪吧。母親固然有錯，但自己又何嘗不是做得太絕。當時就想著要讓母親也嚐嚐那被背叛滋味，那被傷透了心滋味，其實……其實……
可想到母親自己臨出門前還要拿嫁妝銀子來拿捏自己，回門時又刻意那樣羞辱含沁，善桐就又覺得一股氣充塞五臟六腑裡，硬是把她脊背給塞得直了。就算自己反應太激烈又怎麼樣？要不是母親錯前頭——
其實這樣想去，終究也是無味。她卻又被勾起了思鄉之情，惦記起了楊家村祖屋裡進進出出男女老少。現出門了，才覺得家裡是那樣親切，老祖母、張姑姑、三叔三嬸——就連四嬸看起來都沒那麼面目可憎了。他們雖然也有諸多不是之處，但畢竟是她家人，只有到了現，一個全然陌生環境裡，全靠著自己時候，善桐才感到了家可貴，感到了失去孃家可悲。祖母時候還好，要是等祖母去了，孃家可就真沒一個貼心人了。
她不期然又想到了母親，想到了小時候剛到京城，並不認人，她笑盈盈地走上前來，一把就把自己抱起來，臉頰上親了兩口，又把她帶進去試衣服；想到她手把手教自己穿針引線，姐姐邊上笑話自己，被她輕輕地點了點額頭；想到她把一個大櫻桃塞到自己嘴巴里——那是大舅舅送來時鮮果品，一家人人人也就得了幾個，自己吃完了又饞，她就把手裡這個大紅櫻桃塞給了自己……她忽然間有點想哭了，她很想回去巡撫府，撲進母親懷裡好好地哭一場，求母親別再和自己慪氣，往事就都算了，再別論是非。可一想到母親這些年來所作所為，想到她一步步走得這樣偏，連含沁面子都下，以後含沁一輩子連襟跟前抬不起頭來，她又——
三個女人不約而同都出起了神，三個人臉上都是一片悵惘，就這怪異氣氛中，天漸漸地黑了，大夫來過了給桂太太把脈，說沒有大事，又開了些寧神藥方。三人默默無語，吃過了晚飯，又自枯坐了半天，好容易才等到了那一句「太太，老爺回來啦！」。
桂太太立刻站起身子，一把抹掉了臉上不知從何而來感傷，她望了兩個小輩一眼，一疊聲道，「還不請？」
聽聲氣，竟是大有委屈，就像是剛受了氣小媳婦，就等著夫君回來訴苦呢。善桐心中不禁一動——她本能地注意到，桂元帥夫妻，感情確不錯。