善桐也就跟著落座，一邊摸著肚子，一邊等桂元帥下文，桂元帥一時卻也不曾說話，兩人沉默了一會，他才抿了一口清茶，淡淡地道。「你近辦事，倒是顯出了工夫，不偏不倚，很見世情火候。」
沒等善桐說話，他又接著道。
「京城差事，我做了主，既然大兒媳鬧起來了，為見公充，含欣、含芳都不準去。思來想去，倒是含沁年紀雖小，但為人機靈，正當年輕精力也好，幾乎是連軸轉都支應得下來……」
他看了善桐一眼，又道，「再說，京城和西北又不一樣，親戚關係盤根錯節，水深得很。尤其我們京裡沒什麼親戚，很多事也要女眷出面斡旋週轉，探聽訊息。慕容氏呢，不必說了，肯定是做不來，沒過門小楊氏，小戶人家出身，我也不放心。這個擔子，也就只能放你肩上了。」
雖然心裡早就有了分數，但善桐心裡依然不禁一陣欣喜。固然西北還是京城，她無所謂，但含沁看著就知道是個有本事有野心人，西北註定被哥哥們壓制，要往上走又礙於人情，去京城說不定是柳暗花明能有另一番出路。她自然也為丈夫感到高興，起身襝衽道，「既然叔叔下了決心，我同含沁自然戮力辦事，不讓家裡失望。」
「嗯。」桂元帥拖長了聲音，望著手中茶杯，過了一會兒，又道。「我也就不和你繞來繞去了，我這一生四個兒子裡呢，含欣方正，含春溫厚，含芳血性，可機靈有能耐，卻是含沁。按說還沒輪到你嬸嬸開口，這個差事是舍他其誰，可你知道我為什麼一直就沒說話，把事情拖到現，才下了決心？」
善桐還當他說是自己慫恿慕容氏鬧起來這一樁，可看了桂元帥一眼，見他神色淡然似乎深不可測，不禁又拿不準了：這頭老狐狸看著沒主意，家裡事隨著妻子兒子們胡鬧，但其實真要說起來，誰也鬧不出他手掌心去。他真鐵了心要誰去不許誰去，也是桂太太所無法左右。自己招數，與其說是左右了桂元帥決定，倒不如說是給了他一個下臺階梯。可人家要本來就沒有這個意思，路鋪得再好也都沒有用……
她還要開口為自己辯白一番，可從直覺上來說又覺得有些不對，倒有一個大膽想法從心底升起來——頓時就驚出了一身冷汗，卻是思來想去，越想越是篤定，見桂元帥神色莫測，想開口，又怕自己應對得不好，含沁跟前落下埋怨，情急之下，只好摸著肚子道。「叔叔意思，我似乎明白了，又似乎不明白，自從有了身子，腦子就糊塗得很！請叔叔不要責怪。」
「也就是你們娘們！」桂元帥不禁哈哈大笑。「慣拿孩子脫身。」
他又望了善桐一眼，眼神中卻殊無笑意，顯得極為清冷，「那我就再問你一句，含沁和我裝聾作啞，先不去說，你以為老子地盤，他有什麼事能瞞得過他爹？」
善桐立刻就站起身來，不敢再插科打諢了，也沒有作勢要跪——這一次要跪下去，桂元帥未必會讓她站起來，說不定就要傷到孩子。「您說是，含沁私底下和放印子錢大莊家牽扯不清，我已經說過他了。想著這件事過去了也就過去了，便不願意再提起來……」
桂元帥這才滿意，他哼了一聲，慢慢地道。「這幾年來，我知道他心底不是沒有怨氣。憑什麼立功也不比兄弟們少，什麼事都被兄弟們壓一頭。恐怕他還以為是他嬸嬸裡頭壓著吧？」
善桐很是尷尬，又不知道該怎麼說才好。桂老爺看她一眼，慢悠悠地又道，「是，他嬸嬸也是不高興他竄得太，可難道你以為外頭事，她能做得了十分主不成？壓他不為別，就因為他三心二意，仗著年輕有能耐，什麼好處都想佔全。又要面子又要裡子，官場要爬，商場要撈……他以為天下能有這樣美事？印子錢來得，天下誰不明白？真要和他這麼搞，你爹你娘怎麼不放？我們怎麼不放？」
「當然，那也是因為我們都攢足了銀子，幹別也能來錢。」沒等善桐回話呢，桂元帥又緩開了語氣。「從前沒有錢時候，他要經營，我不去說他。現他身家難道還不厚？你們兩個人一輩子吃不完用不完，以後含欣和含芳分家出去，能有你們身家三分之一、四分之一，就算不錯了！現還不知道收手，難道要別人把手斬斷了他才開心？含沁別毛病沒有，就是太聰明太能耐了，所以有時候路是越走越偏，以為自己能糊弄得了所有人。殊不知山外有山人外有人，他要學還多了去了，也是因為他太過年輕，其實未曾受過真正挫折，是以才有這樣念頭。如果你也和他一樣想，我是不會讓你們上京，寧可派個笨點兒子過去，也不能派太能耐兒子過去壞事。」
「這一次過來看你呢，也就是為了給你撐撐腰。人家都說夫為妻綱，我說這是屁話，妻賢夫禍少才是真。」桂老爺盯著善桐，語調平穩，緩緩地道。「你是他費心機娶回家金鳳凰，你說一句話，比我這個當爹說一百句都管用，他都能聽得進去。到了京城，你也要把眼睛擦亮了，大是大非上穩住含沁。平時他皮厚心黑手狠，你不要管他，該管事情，你一點都不要含糊！這是為了桂家好，也為了你們自己好……明白了嗎？」
雖然臉上還帶著笑，但此時他一言一行之間，卻是帶了說一不二霸氣。善桐雖說還有些疑問，卻為桂元帥氣勢所懾，便乖乖地道，「媳婦明白，一定不讓長輩失望。」
桂老爺嗯了一聲，他滿意地合上了眼皮，幾乎是嘆息著揉了揉臉，就像是和善桐嘮家常。「讓他不要怪家裡不照顧他，沒惦記著他這個兒子……這當爹心裡沒了誰也不會沒了兒子，他到底還年輕，辦事不牢靠，還得靠家裡擦幾次屁股。高家人我已經處理掉了，你們也不必後怕，這件事以後再不要提起，就當是上輩子事吧！」
他站起身來，揹著手往門口踱去，善桐愣了一會，咀嚼著桂元帥整件事裡態度和作為，以及出手時機，越想越覺得有一股寒氣往上冒泡，也不知是佩服桂元帥老辣好，還是懼怕他狠辣好。她這才算是徹底認識到了這位中年人厲害：戰場上能鞭策大軍，朝堂裡能和許家爭鋒，桂元帥又怎麼會是個簡單人物？只是重劍無鋒，比起含沁精光四射，桂元帥已經達到另一個境界。
等她恭恭敬敬地把桂元帥送到書房門口，老人家又止住了腳步，回過頭來掃了她一眼，淡淡地道。「和慕容氏那幾句話，你是說得很好。她嘴上沒把門，又嚷出來了，你嬸嬸聽見，心裡雖然不舒服，但也不能說你什麼。不過，按她脾氣，難免又要遷怒，怎麼和她相處，你也要多加琢磨。京城局勢複雜，內眷是非多，人尖子、人精子多，連你嬸嬸都處理不好，到了京城，你也是隻有吃虧份。」
說罷不等善桐回答，便加了腳步，徑自出了書房。遠遠便有親衛迎上來，有人還道，「老爺，就這麼一會功夫，前線來人了——」
善桐站原地目送桂元帥一邊和親衛說話一邊出了院子，半天，才慢慢地透出了一股涼氣，扶著院門，就自己出起了神。
今天餓了好久才吃上飯tt