22、難題
第二天一大早起來，含沁已經進宮去當差了,像他這樣當紅羽林軍統領,很多時候一個月也輪不上休息一天。就是昨天晚上回來,還不斷有人來家裡請他出去喝酒,含沁吩咐下人一律推掉,才沒有人進來煩他們小夫妻。善桐之後說不定還要去孫家見一見大太太兄弟，為伯母並善桃問好，桂太太就清閒得多了,吃過早飯，便命人把大妞妞抱來玩耍，留善桐一人忙忙地梳妝打扮,因她和大太太素未謀面,免不得又要悉心打扮，並穿了含沁請思巧裳師傅作一身春裝——還特地過了一水，免得看著簇簇，實俗氣，又佩了數枚簪環，這才出了家門，往閣老府過去。
當時楊家諸兄弟上京時候，小四房還居住前後三四進院子裡，他們家人口多，三四進已經算是狹窄了。因此檀哥兄弟才做主住到了孫家，一住下來也就沒有再行搬動，倒是如今閣老府已經搬遷到了文廟附近，這裡偏院一些，屋子佔地也就大了，善桐從巷子一邊進來，足足走了有一射之地，只見巷子一側牆高樹茂，另一側便是文廟了——平時沒有大典，自然是極為清靜，走到巷子裡頭，便見得兩扇紅漆大門，雖說上頭門釘耀眼，但卻也沒有匾額懸掛，她這才想起來：京城名門大族，除非是御賜堂號匾額，不然一律是不掛名號，非親友甚至連住址都不知道，窮講究就是這份矜持和低調。沒想到小四房雖然進京沒多久，但這份做派已經是端了個十成十。
西北和小四房二太太來往時候，善桐也不是沒有聽說過小四房大太太事情。當然，二太太口中是帶不出什麼好話來，雖然知道她們妯娌間矛盾肯定不淺，但心底難免也存了印象，又加上幾個親戚都告訴她閣老太太脾氣古怪，她也有些提心吊膽，沒想到從偏門進去，院子裡下馬上轎進了二門，又順迴廊走了一段入上房拜見時，閣老太太卻極為和氣，善桐才行下禮去，便被她扶起來笑道，「一家人何必如此客氣！」
她身邊一個美貌少婦也笑道，「正是，昨兒你哥哥過來時候，我們還惦記著呢，怎麼沒見你一道來。坐，遠道過來，辛苦了吧？」
善桐便知道這是閣老家獨苗四少爺媳婦，權家出身少奶奶了，兩邊互相含笑行了萬福禮，善桐握著她手一看，只覺得其人非但秀氣溫婉，並且高貴清華，和權仲白瀟灑落拓又是截然不同風度。不過美麗人，看著倒是招人好感，便互相一笑，這才坐下和閣老太太說話。
閣老太太今年怕也就是望五十歲人，估計也就是比王氏大上一兩歲，但看著就要老得多了，善桐覺得她也許從前是富態，但如今面容清矍，臉上肉皮子有點往下耷拉，就顯得紋路深刻，形容略有些憔悴。她倒是很喜歡善桐，說了幾句話，便笑道，「真是我們族裡姑娘，生得好不說，這落落大方中又帶些嬌憨，真是……」
一邊說，一邊竟紅了眼圈，偏過頭去醒了醒鼻子，善桐和四少奶奶對了一眼，都有些不知所措，善桐是一頭霧水。只好小心翼翼地道，「伯母實是太過獎啦。」
四少奶奶似乎明白些，起身到婆婆跟前又是溫言撫慰，又是給婆婆掏手帕，那邊早來了兩個眉清目秀打扮精緻垂韶小鬟，輕聲細語地安慰起閣老太太來。善桐有些尷尬，要勸又不知道該說什麼好，索性左右看看，也為正房擺設暗自驚心：不愧是曾經江南王，這屋內陳設之富麗，確為她生平僅見。甚至有些東西只能隱約感覺到名貴，有多名貴，卻是說不上來了。
好容易勸住了閣老太太，估計是情緒過了，她也有幾分不好意思，揩著眼睛向善桐解釋，「侄女不笑起來還不像，這一笑我就想起我小五來了。她同你一樣，也帶了些天真勁兒，笑起來時候一色一樣也是這麼可人疼……」說著，竟就又紅了眼。
要是善喜，估計會陪著下淚，甚至善榴說不定都會跟著悼念幾句去世了許家世子夫人，可善桐從小沒見過這位命薄姐妹，要她去裝著打從心底哀婉，也實是有點強人所難了。她只得尷尷尬尬地勸慰大太太，「逝者如斯，這都是已經過去事。您可千萬要保重身體，不然五姐姐地下有知，心裡該多不落忍呢？」
「就是這個理了，」四少奶奶也忙勸說，「這都是兩年前事了，您還哀痛成這樣，天長地久，難免傷了身體。那還有誰來看顧兩個外孫呢？」
這話倒真讓閣老太太振作起來了，她抽了抽鼻子，眼圈還有些發紅，長長地嘆了口氣，只是和善桐感慨，「平時也不是這樣，就是看著你一進來，這神采飛揚，滿面紅光。談起姑爺，一臉笑止都止不住，又是有女兒人了，身子還這麼健壯……我心裡就難受！早知道，把小五說到桂家，和你做個妯娌，她現人還好好呢！哪裡和說進許家一樣……真是——」
這一下善桐是真尷尬了，四少奶奶也忙道，「娘！您嗓子都哭啞了，還不喝一口茶？」
說著把話題給打岔開了，大太太估計也覺得失言，這才收住了不提。又同善桐談些西北瑣事，善桐便提起來他們家二老爺事，「這一次過來了，也不知道該不該上門拜望，畢竟二堂嬸人老家住著呢，昨天我們派人去問好請安，回來說，他們家大少奶奶又回孃家去了，家裡也沒個女主人。」
「嗯。」大太太和四少奶奶對視了一眼，大太太便道，「你就不必去了，他們家是沒有什麼能做主女眷，下回歐陽氏來請安時候，再派人請你過來說話吧。」
她顯然對善桐很有好感，或許真是因為善桐令她想到了去世了女兒，情緒平復過來之後，便讓她坐到身邊來，一點點地問她家常瑣事，還埋怨她，「自從女兒們出嫁，家裡少就是熱鬧，很該把千金帶來才是。」
得知大妞妞家被祖母帶，便又忙道，「多少年沒見了，上回見面還是我從西北上京時候，二三十年前事了！很該一道過來做客才是，改明兒我邀幾個人作陪，給你們洗塵！」
又好奇起來，「從來也沒聽見她要上京，這是來做什麼？」
善桐不禁又是一陣尷尬：人家這才感慨沒把五姑娘說進桂家呢，這邊自己就要來提桂含春婚事了，但這件事又不能瞞人，便含含糊糊地說，「是來看沁哥，連帶著也相看相看京里人家，想為二少爺說一門親事。」
大太太果然不禁連聲嗟嘆，她這雖然沒有把對許家埋怨說出口來，但其實每一聲嘆息都是嫌棄許家，善桐和四少奶奶都是明白人，因此才覺得尷尬，四少奶奶看了幾眼婆婆，要說話又忍住了。好大太太很也就轉了語氣，熱情地道，「兩家世代交好，二少爺好，我們心裡也是明白，唉，要不是小五命薄。當時小七幾乎都肯定要說進去和你做妯娌了，這件事我心底一直有愧，還想著當面賠罪呢。改明兒你和你嬸嬸一道過來，我當面和你嬸嬸說吧，一定量幫你們物色一戶上好人家！」