三少奶奶便扶著肚子一搖一擺地退出了亭子，林夫人望著她背影，不禁嘆了口氣，大家你看看我我看看你，牛夫人慢悠悠地道，「這主母難為啊，上有老下有小，兒媳婦還個頂個不省心。你們府裡這個還算好了，我們府裡兩個天魔星，惱起來真恨不得休回孃家去。」
林夫人忙擺了擺手，「別說這個了，連皇后都對她高看一眼呢。她投合貴人喜好，是她福分。」
說著，便又提起吃喝來，桂太太保守，只和米氏竊竊私語，林夫人和馬太太咬耳朵，牛夫人眯著眼睛打盹。石太太叫善桐過去，悄聲和她打趣，「這位馬太太可是賢惠？做人也實有趣，老爺叫東，不敢往西呢。」
前頭才因為這個納妾事起過口角，後頭就直接當著桂太太和自己面為丈夫要小唱，這多少有下桂太太臉嫌疑。善桐心底尋思了一回，也只記得她丈夫是領了個三品虛銜，實際上宗人府內做事，應當來說和桂家沒有多大仇怨。看來是真有了個話縫，便迫不及待地要人來了，她微微一撇嘴，卻沒說什麼，石太太拍了拍她手，安慰她道。「也不是人人都這樣，誰讓她是續絃呢……」
她輕輕地嘆了口氣，「這門不當戶不對就是這樣，自己就約束不了老爺了。其實一般名門正戶出身閨秀也不至於這麼沒正溜，什麼香臭都往屋裡拉，就好比定國侯府，你那個族姐就把家當得好。雖然也不是沒有姨娘、通房，可侯爺行事方正。三年孝期愣是沒有一點風流逸事，這可實是不容易。」
當時西北，三年孝期裡就是和妻子同房那也都是大罪，沒想到京城風氣糜爛如斯，這種事居然要當作一樁優點來表彰了。善桐不禁又嘆了口氣，她惆悵地道，「雖說京城繁華，可這人心真是沒個足厭。比起來還是喜歡西北，大家方方正正，不必這裡，富貴鄉內，么蛾子太多了。」
石太太神色柔和了，她望了桂太太一眼，低聲笑道，「可不是方方正正？你這話說得好。不過，要不是你們過來了，我們也聽不到多少西北訊息，總覺得那邊又窮又苦，春秋天風沙漫天，冬天冷夏天熱，不是什麼住人好地方。」
「那倒也不至於，」善桐看了石太太一眼，心中有了點底，便仔仔細細地說。「其實和京城氣候沒有太大分別，就是幹一點，但西安本身是不缺水，八水繞長安嘛！再說西邊人少，我京城住了幾年，剛回去時候覺得天都闊些，人心也大，比京城這邊是各擅勝場。」
她又壓低了聲音，「至少，是沒那麼多骯髒事兒，這個是要緊了。」
石太太沉吟了一會，她多少有些不好意思，衝善桐一笑，「按理這話也不該問你，不過你們京城親戚是實太少了。聽說家裡定了是二少爺承爵，這大少爺夫妻……」
善桐也沒想到真有這麼就被人看中了，迴心一想，也覺得自己家這門親事雖然毛病不少，但優點也很明顯。桂太太作為主母如何，座各位主母恐怕都要嗤之以鼻，但有一個這樣親家母又是舒心。只是這換宗子事也確是難以解釋，因此只得含糊道，「大哥性子野，只喜歡打仗，對官場上事沒有什麼興趣，大嫂也隨他。現兩人都分出去過活了……」
石太太連連點頭，便不再問了，只是支頤沉吟起來，當然這樣大事，任何一個人都不可能話趕話就定下來，善桐也就不再多說，大家又說一會話，便各自分手回家。
回到家中時，已經是近晚飯時分，含沁已經下值回來了，澡都洗過，正上房裡等他們呢。桂太太和善桐換了衣服，也就出來一道吃飯。才坐下來桂太太就氣哼哼地道，「都是什麼人！沒一個好東西，那個馬大人今年都五十多歲了，我聽著都覺得噁心！以後你不許和他們往來！」
這話是衝著善桐說，善桐自然不會有什麼意見。含沁忙問了個究竟，得知內裡，也不禁蹙眉道，「確實是怪不落忍。唉，不過京裡就是這樣，這一幫子混賬王八蛋文官閒了沒事，不是——」
他看了妻子和嬸嬸一眼，便沒往下說，桂太太接連擺手，「別說了，我聽了直反胃！」
想了想，又道，「這樣人家出來，家世再好也不要！我好好一個含春，可不能給帶壞了。你看像今天林家那個三媳婦，好可憐！大著肚子呢，話裡話外，少爺花心成什麼樣子，一個接一個往屋裡摟人。要是西北，她能受這樣氣？給提拔一個通房都算是賢惠到十二萬分了！京城風氣，實太壞！」
她脾氣激動，接連又抱怨了幾句，也沒注意別人臉色，倒是善桐看著含沁面上微微一沉，心下卻有幾分納罕。她壓住不想，便又和桂太太商量，「今天石太太……」
桂太太對石太太印象倒還是可以，因笑道，「沒想到這邊才說幾句話，那邊就有了效用。好，如是她們有意，現成不是你大舅母傳話，就是閣老太太那邊露口風，我們再從容打聽她們家底細、家教。」
又這邊低頭盤算了起來，善桐由得她自言自語，自己問含沁，「你說這舅母也就罷了，我看她是兩邊敷衍，兩邊都不得罪，這石家怎麼也看著像是和林家親近一點。說起來，他們家還是堂伯老下屬呢！」
含沁聳肩道，「現京裡大概分了三派，坐山觀火，誓死反對，銳意改革。石家估計土地多，因此和林家走得近點，也算是介於坐山觀火和誓死反對之間吧。反正彼此都是沾親帶故，去不去都有理由，閣老府那邊也不可能把人都限制得太死，反而大家離心。」
善桐便又好奇問，「那都有誰是誓死反對，誰是銳意改革呢？」
「文臣焦閣老打頭，勳戚牛家、林家打頭，全是不贊同。別不是看熱鬧就是曖昧。」含沁說。「至於改革派嘛，你堂伯父孤臣一個，現似乎還沒人站他這一邊呢。」
這下連桂太太都被吸引過注意力，她抬起頭有幾分迷茫地道，「這……他一個人鬧騰得起來嗎？可別過上幾年就是人亡政息，什麼熱鬧都成了過眼雲煙了。」
一時又有點慶幸，「這還好是沒說他們家閨女——」
桂太太今天怎麼說也維護了她，善桐就是想笑都沒笑，她一本正經地咳嗽了一聲，說，「現熱鬧就好，兩三天後她們家也請客呢，且看看都來些什麼客人吧。只盼著要比馬太太那種人，要能上得檯面一點。」
昨天又只睡了三小時tvt