233、巧合
雖然很想知道這對話兩人究竟是誰，看鄭姑娘神色,她也明顯是聽出來是誰了。可善桐自然不會去問,鄭姑娘也就不提,她靜了靜,突然有幾分不好意思地衝善桐一笑,倒是把錯攬到了自己身上，「都是我不好！就因為不耐煩聽戲，出來這麼一站,引得嫂子過來和我說話，倒是鬧了這麼一場麻煩出來。」
這就看出來鄭姑娘會做人、會說話了，換作是別個心眼小些姑娘,現恐怕還不知怎麼埋怨善桐引她蹲身惹來麻煩呢。善桐忙道,「這誰能想得到呢？」
她就拉著鄭姑娘繞出了假山後頭，又換了個話題，權當剛才事沒發生過。「我就是奇怪，先聽伯母說你真不愛聽戲，這不愛讀書姑娘家多，不愛聽戲姑娘家，似乎始終還是少了點啊。」
鄭姑娘也就似乎把剛才幾句對話給拋到了九霄雲外去，抿著嘴一笑，「我們姐妹幾個從小就不愛什麼聽戲呀、聽書，都覺得戲裡故事太沒意思，你說這人和人來往起來，哪有和戲臺上一樣，真忠奸就那麼分明瞭？這故事沒意思，可不就覺得唱腔也沒意思了，因此都不大聽。於翹她們迷崔子秀，我只覺得好笑，也就長得好些，誰知道私底下是個怎樣人呢。」
到底年輕，說完了才覺得交淺言深，鄭姑娘又捂著嘴羞澀地笑了。善桐若有所思地點了點頭，想到許家那幾個姑娘，再對比秦姑娘、吳姑娘、石姑娘，倒覺得比較起來，還是鄭姑娘為人耐得住咀嚼，就是有所疏忽，實也是年紀還小，難免事。
不過，親事成不成，三分看人，七分還是要看兩家家長。她也沒有再多說什麼，只是和鄭姑娘談起了京城天氣，又說起西北氣候來。兩個人說笑著回了鴛鴦廳，桂太太還故意說，「出去這麼久？」
「屋裡有些氣悶。」善桐說了一句，見桂太太拈了一塊涼糕要往嘴裡送，忍不住就勸道，「您自從到了京城，一吃這個就鬧積食，前幾天吃了兩塊糕，晚飯都沒吃，現又饞嘴，還是放下吧。」
此時一曲方罷，正是過場，鄭太太聽見了，不免向桂太太笑道，「您也真是沒架子，和侄媳婦相處得可如同親母女一般，說起話來沒有一點隔閡。侄媳婦還管到嬸嬸頭上來，可是稀奇。」
其實這麼一說，倒是體現善桐關心，不算什麼大事。沒想到幾個女眷都點頭附和。善桐已知道這其實說是桂太太下牛夫人面子事——她忽然想到牛夫人雖然宴會上也露了一面，但席終便辭去了，未曾留下來看戲。心中對許、牛兩家關係，多少也有了數。一邊就聽桂太太回道，「唉，我這個人什麼都有，就是沒什麼架子，又愛疼人，自己沒女兒，看到她這麼白白嫩嫩如花似玉，可不就當女兒疼了？她也懂事，不枉費我疼她。」
為了給自己說宗婦添點助力，桂太太連這話都說出來了，善桐不禁一陣肉緊，又很好笑，只好憋著笑撒嬌，「您要是嫌我管寬，那我以後就不管您了。」
桂太太忙道，「哎，可別不管！」
正說著，眾人都是一陣笑。那邊五少夫人笑著問吳小姐，「怎麼樣，麒麟班戲也還入得了眼吧？」
吳小姐還沒說話呢，太夫人已道，「好啦，又開場了，大家聽戲吧。」
大家自然都不說話了，吳姑娘微微一撇嘴，雖沒說話，可言下之意不問可知，幾個年輕少夫人、少奶奶，又互相打眼色，各自抿著嘴笑。善桐倒看得一頭霧水，一時世子夫人又進來，和大家問過好了，又上那邊樓裡去應酬別人。善桐才知道許家還有一批親戚朋友是別處看戲，由另兩位少夫人作陪云云。她也只來得及和世子夫人微微點頭致意，沒說幾句話，世子夫人就出去了。
一時看戲至晚，許家又一定留著要用晚飯，眾人都道，「已是遲了，該回去了。」
便一道出來，閣老太太又衝善桐招手道，「得了空就上門來坐，我可不是和你虛客氣。」
善桐忙亦應酬一番，於是各自上轎回家，善桐一路琢磨孫夫人那句話，又想到自己和鄭姑娘一道聽那幾句對話，越想越覺得回味無窮、耐人尋味。回了家，因含沁還沒回來，桂太太又和她商量，「這幾位姑娘，現咱們也都看過了，你覺得誰好？」
這善桐倒也是想過，此時桂太太見問，她便道，「要說生得美，那肯定是吳姑娘……」
「這一位我們高攀不起，」桂太太擺了擺手。「我也看不上她，太嬌弱了，合該就溫室裡養著，到了西北，沒幾年就該開敗啦。」
善桐又道，「那就是鄭姑娘我覺得頂好，家裡雖然沒有實職，可怎麼說都是皇上心腹，我們不就是少個皇上跟前說話管用，幫著說幾句話嗎？也不求他們家多興旺發達，關鍵時刻能說上一兩句話就行了。再說，您看許家太夫人，多麼眼高於頂，對鄭夫人都另眼相看，可見即使皇親國戚裡，他們家也是極有面子。」
還有一句話她沒說出口：鄭家訊息肯定是很靈通，那兩個人說那幾句話，用詞如此隱晦，她壓根兒沒怎麼聽懂，鄭姑娘卻是一聽就明白，要和鄭家結了兒女親戚，對京師局勢，桂家就不會再像現這樣，霧裡看花、似懂非懂了。
桂太太眉頭一皺，有點吃驚了，「啊？你看中她？我倒是覺得秦姑娘好……」
秦家聖眷，自然也是不用說，秦姑娘為人方正，確也壓得住場子，雖然長相上差了一點，但是娶妻娶賢嘛。桂太太看中她，也不算是沒有道理。善桐嘆了一口氣，懇切地道，「嬸嬸，我就這麼說吧，家裡大嫂和三嫂是什麼性子，你也是清楚。現大哥去了前線，您是看不著大嫂了，妯娌也就不相爭了。可難道您這一輩子就不想再讓大哥回西安城了？總歸他是您長子……」