正說著，又道，「其實她不但忙這個，還有好些別事要忙，這個月應該也確是沒空。不要說這個月，後幾個月應該都難以騰出空來，你心裡有數，就知道什麼時候該上門什麼時候不該上門了。」
善桐想到牛淑妃那一胎，也是若有所思，米氏卻還怕她不懂，便又透露道，「你當你舅舅為什麼這個月忽然得空了呢，就是因為皇上心思，一半放了工部案子上，還有一半卻是後宮之中。對朝事就有點放鬆了，他單單隻伺候皇上，因此還有空一點，每天早飯給皇上講過書了，便能出宮回來……」
正說著，外頭來報王大老爺從宮中回來，善桐忙迴避出去，過了一會，等大老爺換了官服，這才又進去相見。
她自從王大老爺起復之後，幾乎從未見過大舅舅，這一番相見，只覺得大老爺竟和以往也沒什麼不同，若要說，還比從前憔悴老態了幾分，只是雙眼神光內蘊，是要比從前有神，也顯得淡然了。從前不得意時候，他雄心勃勃，現到了這名利場中心，他反而多了幾分閒雲野鶴氣質。
舅甥難得相見，王大老爺自然是高興，握住善桐肩膀，仔仔細細地看過了她，連說了三個好字，這才放手，卻又天外飛來一筆，道，「這個女婿你挑得好，你比你娘有眼光。」
王氏究竟和孃家人說了多少夫家事，善桐不清楚也不可能去打聽，出嫁之後她漸漸為知道世事，回顧前塵有時心裡也不禁有些後悔，聽王大老爺這麼一說，只能尷尬一笑。王大老爺看眼內，又道，「這話說得也不止是這一件事。」
這話說就有含義了，兄妹間事，善桐不可以多問，其實王大老爺也沒立場多說。才說這一句話，米氏已經嗔道，「你說什麼呢！」他也就不提，只問善桐，「含沁怎麼沒來？」
善桐因說，「早上本來要過來，結果嬸嬸不舒服，便停了停等大夫來過了，一會再過來。」
便又讓養娘抱了大妞妞來，王大老爺夫妻都很喜歡，米氏早預備了一套長命鎖等物相送。雙方見過了，大老爺又問善榆，「來了兩次都沒見到，他也就不來了！」
「他成天到晚和先生、同學們一道泡白雲觀，我時常叫他過來吃飯，叫十次才來一次。」提到善榆，善桐也是多抱怨。「白雲觀又遠，給他藉口了。」
眾人因就談起來善榆住處，米氏道，「早知道讓他住這裡，我平時也多個人說話，橫豎家裡就我一個老菜幫子，也沒什麼好忌諱，能好好照看他。自從他到了京裡，你娘連著寫了幾封信過來，只是讓我們多看顧。可惜家裡又小，倒真歇不下他一幫人，不然就住一塊，我們也放心些，你娘也放心些。」
善榆會不會跟著住過來，善桐是很懷疑，但她也覺得王家這間屋子實是太狹小了一點——搭上了晉商，八萬兩都拿得出來了，大一點屋子應該也能買得起來了吧。因就道，「正是想問呢，屋子這麼小，以後大表哥二表哥上京可怎麼住？也該換套院子啦。」
米氏還沒說話，王大老爺唇角逸出一線笑意，他自信地一擺手，「京城也住不久，不過是暫寓而已，換屋子也是麻煩，別說買屋了，連你兩個表哥我都不讓他們過來，免得路上折騰！」
善桐頓時明白過來——這麼說，大舅舅是對自己高升之路很有信心，預備走大臣路子了。
眼下王大老爺雖然當紅，但這份當紅是建立皇上寵愛上，人家討好你，無非是因為你有一手訊息。要真站到朝堂中去呼風喚雨，建立起一方勢力，他還沒這麼資歷，也沒這麼資本。要建立資本，那必須外放，好一條路，到地方上去做學政，累積過一兩屆舉人門生了，往上一步，或者經歷一省，或者料理一處要緊州縣，再做過一兩年，回京就可以直接入閣又或者是入部了，走這一條路子，後泰半都是直入中樞，真正位極人臣，進入帝國權力中樞，成為甚至能和帝王抗衡寥寥數人之一，當然是要比皇上那虛無縹緲寵愛要來得踏實得多了。王大老爺這條路雖然走得艱難，但現如能走上正軌也確不晚，善桐因關切道，「訊息可準了？」
王大老爺笑道，「十拿九穩，聽連公公口風，只欠臨門一腳了。」
正說著，米氏又問桂太太好，因談起來桂太太，「西北多麼康健，來京城就病了。這哪裡是來相看兒媳婦，竟是來受罪吧。」
王大老爺便說，「提起這說親事，我這裡倒是有一門好親事，正惦記著什麼時候讓你舅母和你提呢！石家你也是接觸過吧——」
善桐一下有點傻眼了——這是來解釋親事，怎麼反而變作被做媒了？她不敢讓王大老爺把話說完，忙就作出欲言又止樣子，王大老爺不禁一怔，問道，「怎麼，已經是說上親事了？」
「那倒還沒有，但也是準備託人說媒了，叔叔和嬸嬸都看著好——」善桐一邊說，一邊小心翼翼地看著王大老爺，「是鄭家姑娘……」
王大老爺和米氏齊齊吃了一驚，米氏潤了潤唇正要說話時，王大老爺卻擺了擺手，露出了沉思之色。
這幾天真是秋雨連綿啊……今年冷真。