嫁出去女兒潑出去水,就算孃家這裡還有好些瑣事,甚至連長輩們都沒能為善桐商量出對策來，桂家深夜送了這麼一個口信，也沒說為是什麼事,善桐頓時就忙了起來,著急上火地收拾了包袱，善柏、善桂伴她騎馬,又帶了幾個小廝扈從，連桂家派來接人幾個親衛一道,一行人星夜上路。因天黑路少,這一行人又是人強馬健，一路自然平平順順,待到天明時,正好趕上第一批進城，善桐趕著洗漱過了，換了一身衣服，便去給桂太太請安。
桂元帥兩口子顯然也一晚上都沒怎麼睡好，兩人眼底下都有深深青黑——倒是都穿著整齊，顯然是知道善桐來了，特地起來見她。一見面，桂元帥就開門見山，「你要馬上回京去了，含沁觸怒皇上，被貶廣州。這一路山長水遠，你一個人從西安過去極不方便，再說大妞妞也沒人帶，現馬上路，半個月內趕到京城，那還能趕得及他去廣州船。」
這一句話，簡直如晴天霹靂一般，善桐一下連話都說不出來了，好面上仍能繃得住。她扶著桌子穩了穩，又頓了頓，見桂元帥兩夫妻都沉著臉不做聲，便聚集渾身力氣，低聲問道，「怎麼忽然就——」
「他行事魯莽。」桂元帥口氣很硬，「具體出了什麼事，你到了京城自己問他！別事我也不多說了，他這一齣京，令我們陣腳大亂，能否把含春或者含芳爭取進京去，那還是難說事。有很多人事要再行安排……你收拾收拾，一會吃過早飯立刻上車，這一次輕車簡從，路上是不能再耽擱了。」
善桐還有什麼好說？她影影綽綽，猜測肯定是太后賞那個宮女，含沁不從，恐怕兩邊發生衝突，這才釀出了此禍：皇家無情，說翻臉也就是一瞬間事。含沁如果真闖下了這麼一樁禍事，那真是難怪桂元帥夫妻生氣。
當此多說無用，她默默地給兩老行了禮，便退下去準備自己行李。等天大亮了，吃過幾口早飯，便抱著包袱上了一輛小車。連下人都沒來得及攜帶，只近身帶了六州一人服侍而已，一隊親衛押車，立刻就出了西安城——就出府上車那會見著了鄭氏一個影子，關於於翹事，一句都來不及問、說，便已經上了車，再下車時候，已經是走出了一百多里地了。
如此日夜兼程，飽受顛簸之苦，才七天不到就已經出了陝西，進了山西。渠家訊息還和從前一樣靈通，也派人招待，只是善桐這一次沒閒心和他們見面應酬了。好渠家亦很有眼色，知道善桐急於趕路，前迎後送，急行軍一般出了山西，再走了幾日，京城近眼前。善桐人也累得脫了一層皮，一路光是暈車都起碼吐了有幾十回。饒是如此，她依然不願做任何逗留，照舊掙命一般，飛速進了城，屈指算來，從西安到京城漫漫長路，居然真只用十三天便已經走完。
這一回來得急，就沒人報信，車到門外，善桐也顧不得什麼遮擋了，自己掀簾子下了車就往院子裡趕。果然見得院子裡進進出出，幾個管事和大丫環都露了面，堂屋傢俱上蓋了粗布就不說了。還隱約能看到裡屋堆著好些個箱籠，一派遠行氣象，她心不由就是一緊，三步並作兩步從月門進了內院，口中不忘問道，「少爺呢——」
還沒聽人回話呢，才一推門進去，善桐就啞口無言了：含沁正抱著大妞妞廊下乘涼呢，見到她來了，還顯得很是驚喜，舀著大妞妞手揮手道，「安安，你看誰來了？」
安安也有近三個月沒看到母親了，一時可能還怕生起來，直往父親懷裡藏，又怯生生地探出一隻眼睛來看著善桐。善桐滿腔憂心，含沁笑眯眯雙眼前都化作了泡影，她想揍含沁一拳，又想投入含沁懷裡哭一場，又想撫慰含沁，安慰他辛苦，可這多種情緒，大妞妞跟前也都被壓制下來了。她也笑眯眯地和女兒打招呼，「安安，不認得娘了？」
大妞妞擰著眉頭望著母親，顯然是認得她了，可卻還不願說話，含沁不禁笑道，「還恨著你呢，出門了也不知道和安安說一聲。頭半個月，天天哭著滿院子找你。」
母女天性，有含沁這句話，院子外頭事忽然又算不了什麼了。善桐其實主要也還是擔心含沁自己情緒，她知道含沁功名心重，怕是他因為被貶，意態消沉。現看到含沁安安閒閒，哪有一點不自，她慢慢也真正寬慰放鬆下來了：只要一家人一起，廣東西安，又有什麼不同？
這人一放鬆，就覺得累了，善桐逗了幾句女兒，連含沁都不讓碰，聽說熱水預備好了，先痛洗浴，又換了衣服，從淨房出來，這才厚著臉皮投入含沁懷裡，逗女兒，「剛才娘臭，現身上香噴噴，是不是就認娘了？」
大妞妞沉著臉，好像還要發脾氣，可被善桐一抱，小手自動環上母親脖子，往善桐懷裡一藏就不願意挪窩了。善桐又抱著女兒投入含沁懷裡，笑道，「小妖精呢？還不領出來給我見見？我千里迢迢趕回來，就是為了給她一個下馬威。」
「你還不知道？」不想這句話倒是問錯了，含沁語氣很吃驚。善桐就吃驚了，「我該知道什麼？」
兩人這麼一說，都覺得有些不對，善桐忙把自己過來經過一說，含沁雙手按臉，說不出話了。「爹怎麼這樣！這麼清楚一回事，他非要嚇你——啊，我知道了……」
他沉默了一會，才放下手苦笑道，「那個小妖精早都被我賣了，你見得到才怪。」
「賣了？」善桐不禁提高了嗓音，一個接一個疑問，和連珠炮一樣地冒了出來。「這賞賜下來人也能賣？賣到哪裡去了？怎麼也有人敢買——」
含沁猶豫了片刻，伸手要把大妞妞抱走，可大妞妞扭動著身子，哪裡肯依，眼看就是要哭，「娘——娘——」
他只好掩住了大妞妞耳朵，也不令善桐遣走下人，「不必迴避，幾乎全京城人都知道了，她啊，被我賣到窯子裡去了。」