「多謝陛下，臣願為陛下肝腦塗地，誓死效力，鞠躬盡粹，死而後已。」一激動，李清倒是有些口不擇言了。
「謝倒不必，但願你不負今日所諾，真能將蠻族平定，那時，倒是朕要謝謝你了。」天啟道。「罷了，定州的事先不說了，你且坐下，說說你的定州新政吧，朕很感興趣。」
李清謝過天啟，便端坐在龍案下方，將定州一系列剛剛頒佈的新政仔細地說於天啟聽，先前天啟只是知道一個大概，此時聽到李清的詳述，不時發出擊節讚歎聲，這一條條一樁樁，倒是大多擊中現在大楚的積弊。
「如果我在帝國全力推行這種新政的話，你認為如何？」天啟問道。
李清訝然地抬頭看了一眼天啟，想也沒想，脫口而出：「陛下，這是不可能的。」
「為什麼，你在定州不是做得很好麼，還是說朕不如你，你做得，朕就做不得。」天啟大怒。
「陛下，不是這樣的。」李清耐心地解釋道：「定州在去年遭到蠻族大舉入侵，十室九空，世家豪門被蠻子幾乎一掃而空，這才讓微臣有施行新政的機會，而在中原大舉推行新政，必首先遭到世家的反對，如陛下強力推行，保怕外患未平，內憂又起，那時內外交困，大楚必危。」
天啟默然，李清的這番話與首輔陳西言不謀而合，想不到李清不但有將才，還是文武雙全，想到這裡，倒不由想起傳聞中的李清兩詞折名ji的傳聞。
「現在何嘗不是內憂外患啊？」天啟喃喃地道：「世家豪族把持朝政，割據地方，對中央陰奉陽違，南方數州叛亂不止，屢剿不滅，現在還有坐大之勢，外有蠻族虎視眈眈，朕這皇帝，便如同坐在火山口上啊」說這話時，他渾然忘記了李清也是世家豪門的背景。
「外患稍不足慮，內憂足以動搖朝綱。」李清介面道。
「你有何策？」天啟眼睛睛一亮，看著李清。
李清搖頭，冰凍三尺，非一日之寒，眼前的大楚已病入膏肓，任是誰也難有回天之力。「陛下，只可徐徐圖之，切不可操之過急。」他勸慰道。
「能不急麼？」天啟怒道，「李清觀你在定州所為，及你今日所說，想是對天下大勢已有所瞭解，你卻直言，想解此危局，有何辦法，大膽說，朕不會怪責於你。」
李清看著天啟那略顯病態的臉龐上一抹嫣紅，心中憾然，皇帝當到這個份上，當真是沒什麼樂趣。但自己能對他說什麼呢？
「陛下，臣給您講一個故事吧」李清想了想道：「在定州，我曾遇到一家人，父子三人，盡皆勇悍，二子極有勇力，在那一帶，沒有人敢招惹他們，因為沒人能打得過他們，但他二人回到家中，對其父卻極其害怕，視之如虎，但有所言，莫不敢違。」
天啟哼了一聲，「這是他二人的孝道，你這是什麼意思？」
李清微微一笑，「非也，只是因為他父親比他二人加起來還有強悍，但敢違命，便打得二人爬不起床，二兄弟加起來也不是他父親對手。」
天啟眼睛一亮，明白李清是何指了。
「有一天兩兄弟被打得急了，老大破口大罵，說他老子總會是老的，但教到了那一天，必然要讓他知道厲害。」
天啟一聽也怒了，「如此逆子，該殺」
李清不理天啟，自顧自地道：「鄉鄰聽了，無不替他父親擔心日後會不好過，那知那父親卻滿不在乎，對鄉鄰道，逆子無禮，卻不知滿家財富皆在我手，日後我老弱無力，他二人敢對我絲毫無禮，我便讓他們變成赤貧，便是將所有財產都送於鄉里做善事，也不便宜他二人，看他敢奈我何，更何況他等若無禮，我一紙狀子將他們告到縣裡，還不打亂他們的屁股，還有那枷號示眾，可不是一般人受得起的。後來鄉鄰將話輾轉傳到二個兒子手中，二子皆默然，從此更加尊崇其父，不敢稍有無禮。」
李清已經走了很久，但天啟仍然呆坐於案上，他本是極聰敏之人，李清的那個故事，無非便是告訴他三件事，一，強大的武力足以震懾不軌，二，集中的財政控制，三，嚴明的律法約束。
「萬歲爺」吳禮看到天啟神色奇怪，小心地上前試探地喊道。
「召陳首輔進宮」天啟道。