應城，南軍將領李善斌奉命駐守。李善斌，當年奉命駐守奇霞關，奉寧王之命截停中原輸往定州的糧草，因此造成了李清下令奇襲奇霞關，李善斌亡命而逃的過程之中被定州軍截住，卻又在李清的命令下，躲過生死大劫，不過也因為此事，李善斌在南軍之中一直不能受到信任，從而遭到排斥。本有上將之才，如今卻屈居於應城，當一個區區小城的守備將領，手下也只有一千南軍精銳，另外配備了三千應城本地的雜兵。
泉城應城雖然地處要衝，但兩地之間相隔並不遠，而且與泉城比起來，應城的地位便大大不如，是以胡澤全在泉城駐以重兵，但在應城就重視不夠了。而且南軍的物資總中轉站也設在泉城。
坐了冷板登的李善斌倒也不生氣，經歷了那一場由生到死的場面，他人心ing倒是有了大變化，如今倒是老婆孩子熱炕頭，過得頗為滋潤。
「將軍，該去巡城了！」李善斌的親衛走進了書房，躬身道。
放下手中的毛筆，端詳著自己剛剛寫的一副字，李善斌微微一笑，頗為得意，這幾年，倒是筆力大進，看來跟這些年自己心ing的變化有關，少了些殺伐之氣，多了一些圓潤流暢。
一邊給李善斌拿來盔甲，服shi著李善斌穿上，親兵一邊湊趣地道：「將軍的字寫得真好看，比起那些讀書人寫得強多了。」李善斌哈哈一笑，「你個小子亂拍馬屁，固然有讀書人的字寫得不如老爺，但只怕大多數人比我都要強一些的。」
親兵笑道：「小的說得是武將，在武將之中，還能有誰比將軍您的字寫得更好麼？連城裡那些當官的都說，將軍您是文武雙全的儒將呢！」
李善斌搖頭笑道：「你又錯了，那些人對你這麼說，只不過是想通過你拍拍我的馬屁罷了，說起武將當中，字寫得好，稱得上天下無雙的倒還真有一個，別說是你家將軍我了，便是天下百分之九十九的讀書人也得甘拜下風！」
「還有這樣的將軍？」親兵咋舌道。
「有的，有的。只是可惜得很，我也是隻聞其名，不見其字啊！」李善斌抬頭看向定州方向。伸手抓起桌上的腰刀，「走吧，咱們去巡城！」
寒冬深夜，城上站崗的活兒，城裡的一千南軍自然不會來幹，所以，現在城上的守衛都是應城本地計程車兵，嚴格來說，這隻能算是一群拿起兵刃的農夫而已，曾氏的精銳現在都被曾逸凡帶走了，留守遼瀋的除在了瀋州城，遼州城，全州城還有一部分象模象樣計程車兵外，其它地方，都是臨時徵集起來計程車兵，先不說戰鬥力了，首先軍紀便是一塌糊塗。
城上看不到一個士兵，本來應該在崗位上計程車兵大都躲在藏兵洞中生火取暖，空dangdang的城頭除了明滅不定的氣死風燈，便再也看不到別的。
走在城頭之上的李善斌眉頭緊皺，這些本地兵居然差到這一地步，是他完全沒有想到的，到應城來十數天了，雖然也召集那些本地軍官來申軍紀，但目前看來，效果基本沒有，別說士兵了，連軍官都沒有看到影子。
走到主城樓上，仍是空dangdang的一無所有，李善斌的怒氣已是完全無法抑制，回首對身邊的親兵道：「給我擂鼓。」
親兵搶到城樓一側，拿起鼓槌，一揚手，咚咚之聲頓時響徹全城。
鼓聲一起，城頭頓時炸了窩，各個藏兵洞中，士兵們一窩蜂地湧了出來，有的忘戴了頭盔，有的居然是赤手空拳地便跑將出來，看著沒頭蒼蠅一般的這些士兵，李善斌氣得連發怒的心思都沒有了，「瞧瞧，這便是我們計程車兵，你說說，如果有敵人來襲，我們能指望他們嗎？」
李善斌回首親兵，那名親兵也是一臉苦笑，「將軍，這不過是一群拿起武器的農夫而已，能指望他們做什麼？好在這裡深處腹地，安全有加，不會有什麼敵人。」
說話間，城頭之下響起陣陣整齊的腳步聲，一隊隊的南軍士兵開上了城頭，在城樓之下，列成整齊的佇列。
數名軍官大踏步走了佇列，仰望著城樓，行了一個軍禮，「李將軍，末將等奉命趕到！」
李善斌點點頭，「嗯，今天是一次演習，你們的表現不錯，能在半柱香功夫便從軍營之內趕到城頭，我很滿意。」
雖然有些詫異為什麼要突然舉行軍事演習，但幾名軍官仍是神se不動，躬身一禮，退了下去。李善斌的眼光瞄向另一側，那裡，仍然是亂鬨鬨的，幾個軍官正在大聲喝斥著士兵列隊，但看起來效果不佳。
李善斌森嚴的目光看這一側，一揮手，南軍千餘精銳陡地發出一聲吶喊，手中長槍霍地舉起，齊齊向前跨出一步。
這一聲喊倒比那幾個軍官的喝斥聲有效多了，亂鬨鬨的人群頓時安靜了下來。
「再敢喧譁者，斬！」李善斌冷冷地道。身邊的親兵跨前一步，大聲地將李善斌的命令重複了一遍。這一下，那些亂鬨鬨的草頭兵才終於lu出了懼意。