「咦，哥哥先前不是一直不想讓我跟短毛走太近的麼？為什麼突然改主意了？」
張陵看著妹妹，臉上顯出柔和之色：
「瓊海軍的首腦們剛剛換了一批，這你知道吧？」
「知道啊，外面的人給嚇到了，可他們自己沒當回事呢。」
張小妹無所謂道，她在臨高廝混了這幾天，接受短毛觀念自然也多一些。張陵點點頭，繼續道：
「這回的十五位首領中有四位是女子，連他們的大頭領都換成了一個老太太，這你肯定也知道了。」
「是啊是啊，我在婚禮上都看見她們了呢！老太太人很好的，還對我說不要吃太多冰激淋，會肚子疼……」
張小妹說到這裡時臉上微微有些發紅，大約是想起了什麼尷尬的事情，不過小丫頭反應很快，隨即便想到了兄長的用意：
「哥哥你是打算……讓我去為短毛做事情？」
張陵點點頭：
「是啊，小妹你的天賦其實是我們張家最好的一個，我在你這年紀也未必有你的身手。人又大膽聰明，一個人千里迢迢從陝西來到海南，居然一路平安……只可惜卻是女兒身，若在大明，無非嫁人以後相夫教子罷了——可你又肯定不是個能被約束在家裡的。」
稍頓了一頓，張陵又道：
「瓊海軍這邊一直宣揚男女平等，尤其是那位胡大姐，總說男人能做的事情女人一樣能做，我以前是不大相信的。但這一回……他們竟然把大頭領位置都讓給了女人來做，可見那些人真是說到做到的……小妹，你既然喜歡短毛的學說，就去上他們的學堂吧。我聽說將來只要是從短毛學堂出來的，都能在他們的官府中擔任職務——不分男人還是女人！」
體會到哥哥的好意，張小妹激動起來，眼中隱隱顯出淚花：
「那……大哥你為什麼不肯為他們效力呢？我聽說他們很看重你的。」
張陵哈哈一笑：
「傻丫頭，我是張家的長男。即使爹爹將我逐出宗祠，也不能正式背離大明的，否則會牽連到整個寶雞張氏的名頭。況且我現在這樣子，其實已經是在為他們效力了，那些人只講究實效，不在乎虛名的。」
說到最後時，張汝恆輕輕撫摸著妹子的長髮，微微笑道：
「也許將來咱們老張家，反倒是小妹的出息最大呢，到時候連大哥也要仰仗你哦。」
「哥！」
張小妹一聲嬌嗔，隨即便撲到兄長懷裡，再不肯抬頭。
……
第二天張陵就帶妹子去州府衙門裡找王璞報名——後者受郭逸委託，負責瓊州府這邊的「擴招」工作。張陵原以為王介山看他帶妹妹過來肯定會詢問一二，甚至有可能勸阻，結果人家連眼都沒抬，直接就給辦了登記手續。
張汝恆先還有點驚訝，但等到幾天後學校那邊派人來接學生的時候他才發現，感情王璞已經是見怪不怪了——最近新招的這幾批學生中，瓊州府官吏富商的親眷家人可著實不少。而其中相當一部分都是女性……嚴文昌家的兩個女兒都報了名，還有許敬莫大鵬之類商人更厲害，直接把家中除了要繼承家業的嫡子以外兒女都給送了過來，就連王璞自己，也說想要寫信回家，把一個女兒接來接受短毛的教育……
問起理由，卻都和他想得差不多——說的再漂亮，不如實際作出來。胡雯這幾年來在婦女工作方面下了很大功夫，大力宣揚男女平等觀念。但真正讓本地人相信短毛官府確實把男女看作一樣重要的主要原因，卻還是因為這次選舉，宋阿姨及另外幾位女士的上任。
有那些瞧不起女性的傳統人士，就會覺得短毛此舉違反倫理，不合綱常。但畢竟也有那等比較開明，又疼愛自家女兒的父母，開始考慮讓女孩兒進入短毛的體系，這樣也許可以獲得和男人類似的機會，而不是一輩子都被約束在內宅。