第十七回：李克用夜掃蘇武祠周德威試箭珠簾寨
李克用命左賢王慕容垂鎮守陰山大營，自與程敬思於陰風山教軍場大點三軍，只見的旌旗八面招展，號角連鳴震天。沙陀部馬步軍三萬之眾列隊成陣，糧草輜過載於千餘輛大車之上。眾將官頂盔掛甲居於隊前，但見：
第一陣：此將頭戴三叉天王盔，身披天王甲，跨下寶馬名曰萬里煙雲罩，手中鋼骨亮銀槍，乃是大軍前部先鋒官大太保李嗣源；第二陣：此將頭戴金冠夜明盔，身披玉風綿竹鎧，跨下一匹抱月烏龍駒，手中三股託天叉，乃是二太保李嗣昭；第三陣：此將頭戴狼牙盔，身披狻猊鎧；跨下寶馬名曰金眼玉花虯，手中一對十三節竹節鋼鞭，乃是三太保李存璋；第四陣：此將頭戴敖龍銀盔，身披七翎甲；跨下五花追風馬，手中一柄滲金蒺藜棒乃是四太保李存信；第五陣：此將頭戴四稜鑌鐵盔，身披鎖子烏鐵甲；跨下一匹豹花馬，槍掛馬鞍橋，身背一對八卦子午鴛鴦鉞，乃是五太保李存審；第六陣：此將頭戴亮銀盔，身披亮銀甲；跨下雪花銀鬃馬，手持一對竹節雙槍，乃是六太保李存顥；第七陣：此將頭戴烏金盔，身披烏金甲；跨下登雲寶馬，手中一柄方天畫戟，乃是七太保李存進；第八陣：此將頭戴亮銀獅子盔，身披九吞八乍鎖子連環甲跨下寶馬名曰獨角貔貅獸，手持一對凹面八楞金鐧，乃是八太保李存質；第九陣：此將頭戴鎏金鳳翅獅子盔，身披大葉魚鱗甲；跨下絕塵駒，手中虎頭墨麟刀，乃是九太保李存實；第十陣此將頭戴珍珠鬧龍冠，身披雁翎寶鎧；跨下馬曰ju花青，手中一對八楞紫金錘，乃是十太保李存貞；第十一陣：此將頭戴虎頭盔，身披虎頭亮銀甲；跨下靠山雪花驄，手中一柄燕翅鎏金钂，乃是十一太保李嗣恩；第十二陣：此將頭戴七星花額子盔，身披九麟龍甲；跨下賽風追日千里駒，手持一對護手電光鉤，乃是十二太保李嗣本。李克寧、李克修、李克恭、康君立、薛克勤、史敬思、臬捩基、安休休、薛阿檀、阿登啜、郭紹古、傅文達等將領也各自披掛列於陣中,個個威武,精神銳氣。正是：
眾家太保鴉兵排，掛帥中軍挽國哀。
沙陀鐵騎京師路，大唐乾坤扭轉來。
李克用頭戴九頭獅子鬧銀盔,身披鎖子連環銀葉甲,外罩九蟒盤雲青戰袍與程敬思在教軍臺之上觀望片刻，克用命吏官打號炮十聲。只見十響之後，空中泛起十朵白煙，漸漸消散而去。傳領卒揮持大紅令字旗飛馬掠過各陣之前，先鋒官李嗣源下令發兵，只見三千鴉兵隨先鋒官李嗣源先出教軍場，其餘各鎮也依次排開。李克用翻身跨上踏雪胭脂馬，手提單耳亮銀虎威戟與程敬思催馬列於大隊之前，三萬沙陀兵馬南下討賊。
旌旗蔽日，劍露寒光，陣似長蛇，蜿蜒大漠。李克用對程敬思言道：「賢弟此行只得匆忙般兵，而未曾賞那漠北風光，實是遺憾吶。」
程敬思言道：「自古塞北兵戈，多少征夫血灑疆場，令人感慨良多，隨下官來漠北押寶隊中有一士卒能吹得《胡笳十八拍》，路途尚遠可與將軍消遣。」
李克用言道：「既然如此，何不讓此人為我等吹上一曲。」程敬思喚來那嫩吹鬍笳之人，命其為李克用路上吹奏。看官，這《胡笳十八拍》乃東漢蔡文姬所作，表達了文姬思鄉、離子的悽楚和滿腔的怨氣。而程敬思正是觀李克用心不在焉，懶得發兵，對唐朝怨氣深重，故意借蔡文姬歸漢之典故開導李克用。李克用聽了半天，此曲卻是委婉悲傷，撕肝裂腸，便問道程敬思：「賢弟此曲因何如此悲愴蒼涼？」
程敬思道：「將軍可知東漢蔡琰否？
李克用答道：「吾自幼隨父軍中長大，不曾聞東漢之事。」
程敬思言道：「蔡琰，字文姬，東漢議郎蔡邕之女。漢末大亂，文姬在流離之中被匈奴所擄，嫁與左賢王為妻一十二載。雖身落番邦但心歸中原。後曹操遣使邪路用重金贖回，她苦痛於故土之亂寫下長詩《胡笳十八拍》，如此懷柔天下的女丈夫，乃歸朝浪子所不及也。」這一番話說得李克用是一臉的慚愧，克用言道：「聞先生教誨，克用實不如也。」正是：
身落番邦十八秋，胡笳難嚥思鄉嘔。
巾幗不飲塞北沙，歸國始令男兒羞。
行至天晚，見前面有一祠堂。克用言道：「天色已晚，令大隊在此宿營，明日再行。」李克用與程敬思前往此祠堂中避風，克用正欲在祠堂之中臥毯休息，只見程敬思跪於祠堂坐像之前三叩九拜。克用問道：「賢弟，此祠無佛無道，無鬼無仙，拜此坐像何干？」
程敬思言道：「將軍不知，此乃蘇武祠，為臣者不可不拜。」
李克用不解問道：「賢弟，蘇武何許人也，吾在漠北未曾聞聽，卻要行如此大禮？」
程敬思道：「蘇武亦是漢人，漢元帝遣蘇武為使深入大漠，被單于扣留，令降而不屈，怒逐蘇武北海牧羊，曰：‘羝羊生子，即放汝還’，武持漢節牧羊，渴雪食氈，旌旄盡落，飢困一十九年，方得歸漢，後夷人為之立祠。為臣盡節,君恩銘心,豈可不拜。」
李克用聞言：「先生之言，令克用如勝讀經書萬卷，吾當參拜蘇武之尊，並要夜掃蘇武祠，以教令眾將。」遂起身對值夜令卒道：「傳吾將令，命眾家太保及各陣主將，速到祠中掃祠祭賢。」令卒得命，少頃，十二太保與眾將官來蘇武祠前，李克用率眾人跪拜蘇武像前言道：「克用昔日為臣自持功高，屢生禍端，待罪漠北已近十年，今率沙陀部兵馬三萬，舉旗南下，京師勤王，以求將功補過，報效君恩。祈願蘇公昭顯臣忠，佑克用收復二都，濟天下蒼生之苦。夜率文武將官、眾家兒郎淨掃祠堂以祭聖公。」眾人三叩九拜之後，李克用、程敬思與李克寧、李克修等持祠中幾把舊掃帚清掃，其餘將官與眾太保皆扯取布匹擦拭祠堂。程敬思用蔡琰之曲使李克用知其為人有愧；夜說蘇武祠使其自知為臣有失，令其徹悟其過；一番教誨才讓這獨眼之龍誠心發兵救駕。
正是：他鄉牧羊北海邊，大漠秋風遙望天。