第一章...
齊老爺子的臉色緩和了下來，他淡淡地說道：「進來吧。」
進了屋，舒逸把煙和酒放在了茶几上：「齊老，這是一點心意，請收下。」齊老爺子忙說道：「舒處長，您太客氣了，我雖然已經退休了，但配合調查的覺悟還是有的。」
舒逸摸出煙來發了一圈，齊老爺子對著裡屋大叫了一聲：「老太婆，給客人泡茶！」不一會一個老婦人端了兩杯熱茶出來了，舒逸接過茶，輕輕道了謝，婦人又給齊老爺子的手壺裡續上了水，便回了裡屋。
齊老爺子點上煙，才開口問道：「你們想打聽的人是誰？」舒逸說道：「蘭貞，您老有印象嗎？」齊老爺子皺了皺眉頭：「蘭貞？這名字挺熟悉的。哦，是不是嫁到山都縣黃田村的那個？」他望著舒逸和曾國慶，根本就不正眼看一下田生智。
曾國慶忙點了點頭：「對，她是從擺渡鄉嫁到黃田村去的。」劉老爺子眯縫著眼睛：「嗯，那就是了，蘭繼賢家的閨女。」
曾國慶問道：「齊老說的蘭繼賢就是蘭貞的父親吧？」齊老爺子輕拂著白鬍子點了點頭：「對，蘭繼賢當時可算是鄉里的名人了，是恢復**後我們縣裡第一批考上大學的人。」舒逸楞了一下，他沒想到虎姑的父親竟然還是個大學生。
舒逸微笑著說道：「他考上大學了怎麼沒有留在城裡？」齊老爺子說道：「沒有，他畢業後回到了鄉里，當了老師，他說要為家鄉的教育做點貢獻。」齊老爺子說到這裡，他笑了：「你們還不知道吧，他不僅沒有留在城裡，還從城裡帶回來一個媳婦。」
曾國慶笑了：「您老說他娶了個城裡的媳婦？」齊老爺子點了點頭，臉上的笑意更濃：「是啊，小媳婦長得挺水靈的，人也賢惠，小兩口回來的那一年便辦了酒席，然後都在鄉小學裡當老師。蘭繼賢也是個能幹人，只兩年便做了校長。」
舒逸輕輕地問道：「你知道他媳婦是哪的人嗎？」齊老爺子說道：「粵州人。」舒逸說道：「哦？他是在哪讀的大學？」齊老爺子回答道：「好象是中山大學吧。」
舒逸又遞給老人一支菸：「那後來呢？」
接著，齊老爺子嘆了口氣，神情黯淡下來：「可惜好景不長，就在小蘭貞四歲，哦，應該是五歲那年，蘭繼賢坐著手扶拖拉機進城，在經過‘十八拐’的時候，拖拉機翻下了河谷，十幾條個人，一個都沒活下來。唉！」
「俗話說，‘屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風’，蘭繼賢出事不久，他媳婦也走了，沒有一點預兆，就這樣不聲不響的走了，留下了蘭貞。」齊老爺子喝了口茶：「可憐蘭貞，原本幸福美滿的一個家庭，就因為一場車禍，家破人亡，支離破碎。蘭貞只得跟著孤寡的奶奶，奶奶在的時候還能夠勉強幫補著她上學，可她剛上完初中，奶奶也死了。」
舒逸說道：「可我怎麼聽說蘭貞在城裡還有個二姨啊，好象叫駱紅雲。」齊老爺子說道：「蘭貞的母親確實是姓駱，可她母親是外方人，她哪裡會有什麼二姨啊？」舒逸說道：「或許是她後來認的吧。對了，蘭貞的外婆死了以後她怎麼辦？」
齊老爺子說道：「奶奶死以後她便綴學離開了擺渡鄉，那時她應該十四五歲了吧，當時我們還以為她是出了什麼事，後來和她從小玩得好的一個丫頭才說，她是到粵州去了，她要去找她的母親。」
曾國慶「哦」了一聲：「那她又怎麼會嫁到山都縣去的呢？」
齊老爺子看了他一眼：「你別急，聽我慢慢說。」
曾國慶不好意思地笑了笑：「您說，您說！」
齊老爺子才說道：「她一走就是三年，三年後的一天，她重新回到了鄉里，也不知道她出去都做了些什麼，竟然找了點錢，便在她家的老屋外間開了個門臉，進了些日雜百貨賣，倒也勉強維持生活。只是她的性格很孤僻，不容易讓人接近。這也不奇怪，一個女孩子，遭遇了這麼多的不幸，還得一個人面對艱難的生活，難著呢。」