黑暗中，一行人齊齊施展輕功疾速往上衝，矮個首領一馬當先，將屬下遠遠甩在身後，不一會兒就來到第二道關卡。稍一打量情況，見巡邏隊還未過來，矮個首領悄然潛行著逼近關卡旁的峭壁，耳中便傳入兩股若有若無的輕微呼吸聲，立時判斷出暗哨的方位，猛地閃電般躍到一塊巨大的山岩之上，手中劍鞘向下連點，將來不及反應的兩個暗哨點穴定住！
忽然，不遠處的盤旋山道上轉過兩隻火把的昏暗光芒，矮個首領一驚，腳下發力輕盈的連躍數步，拉近距離後揚手打出四顆暗青色的棗核型鋼釘。
只聞兩聲輕微的悶哼，徐徐移動的兩隻火把便即無力的翻轉著下墜，卻被及時趕到的矮個首領先後抓住，隨手插在身旁崖壁的縫隙中。
這時，落在後邊的三十餘黑衣人才陸陸續續的追上來，矮個首領眉頭緊皺，對手下們輕功很是不滿。但他也知道，他們大多都是些門中年長的旁支弟子，習武資質不佳，武功實在算不上高明，只得作罷。
一行人抓緊時間繼續向上衝，但剛剛衝到半途，離著第三道關卡還有二十多丈時，下方的第一道關卡處就猛然響起尖銳的破空聲。
只見一流赤紅的光焰衝上半空，啪的巨大悶響聲中炸開無數紅黃色光點、細焰！
矮個首領的江湖經驗不差，立時認出那是特製的上乘煙花響箭，多用來傳信示警。此物一齣，就表明第一道關卡的巡邏隊發現了暗哨的異常，知道有人闖上華山。矮個首領不禁一急，猛提功力，加速躍向第三道關卡……
嗤……嗤……
又是兩道焰火升空，卻是第二道、第三道關卡同樣發現了敵人的蹤跡，接連發出警示。
受此影響，朝陽峰上各庭院的房間陸續亮起燈火，甚至隱約可見人影衝出。
此時，矮個首領已經登臨第三道關卡處，卻見山道兩側的石臺上已然擁著二三十隻火把，照得刀劍寒光閃閃，守衛人影綽綽。
矮個首領一咬牙，拔劍飛躍，騰身兩三長高，抖手間劍尖化作數十上百的寒星，轟然罩向前方守衛的頭頂。
這些守衛只是嶽不群師兄弟收降的小幫派打手及江湖流浪刀客，武功著實一般，甚至很多人都未曾練出內力，只會十來招簡單的刀法、劍法。此時面對矮個首領氣勢森寒的劍光，前排的五六人雖然明知不敵，但身後還有許多同伴擁擠，後退不得，便只能咬牙揮舞刀劍迎擊。
叮叮叮……啊啊！
一陣細密連響之後便是兩聲慘叫，卻是矮個首領的劍法著實高明，迅捷而狠辣，不僅輕易格開了攻向他的五六把兵刃，還瞬間刺死了其中兩人。
後面的守衛正在將十多個松油火把扔到周圍，火光映映，山道附近的動靜都已無所遁形，但聽得己方一個照面就死了兩人，不由齊齊驚駭於敵人武功之高。膽怯一生，自然無法統一動作，但見有人衝上前揮刀攻擊矮個首領，有人遠遠的向著矮個首領扔火把，有人愴然後退躲避。
雖然都未能傷到矮個首領，甚至沒能阻止對方的攻勢，被其再次連殺四五人，但好歹將其阻攔在關卡前。
片刻後，三十餘黑衣人陸續到達，會同首領一起迅快速擊殺著二三十個華山刀手。但山上庭院裡也盡皆燈火通明，人影瞳瞳，顯然華山所有人都已醒來。特別是距離第三道關卡最近的一處大院，竟迅速集結著人手，數聲呼喊過後，近百人分成三波陸續奔來，緊急馳援關卡值守。
矮個首領雖然心急攻上山，但山道狹窄，他或許能夠施展上乘輕功躍過，但手下人卻未必能夠跟上，只得加緊擊殺面前的關卡值守。
數十息後，眾黑衣人解決了值守，剛剛衝過關卡，就見最先增援的華山刀手已經逼近，便繼續揮劍攻上，混戰一觸而發！
明暗不定的山道上，刀劍撞擊聲、呼喝聲、慘叫聲不絕於耳，血腥味越來越濃，獵獵寒風亦吹之不散……
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