死亡倒計時（二）
當地警方接手了爆炸現場，里奧最後還是謝絕對方派警車護送的好意，和殺青打了輛計程車。此時已是半夜十二點多，他們決定先去里奧父母位於曼哈頓東86街的公寓借宿一晚，次日再去fbi分部大樓。
進門時，殺青有意無意地感慨一句：「和去年沒什麼變化，真是令人懷念。」
里奧說：「我倒覺得變化很大，尤其是我的臥室，多了一箱某人郵寄來的衣服和雜物——為什麼我還要替你洗穿過的內褲？」
「你也可以不洗，留著時不時品味一下我的氣息？」
「我又沒有戀物癖！」里奧把他拽過來，懲罰似的深吻，「想要切身感受，隨時都可以。」
「先幹正事。」殺青笑著推開沒完沒了的情人，從冰箱裡翻出之前藏的紅茶，濃濃地沏了一壺。
兩人在馥郁的茶香中，翻看血肉模糊的現場照片與殺青之前關於「暗巷幽靈」的調查資料。
「這傢伙只挑年輕女性下手，暗巷不是案發地，而是棄屍地。受害者們擁有一些共同點：金髮、身材豐滿、穿細高跟鞋。她們死前受過長時間的折磨與強/暴，部分死後被二次侵犯，衣服被割裂，屍體擺成古怪的姿勢——這樣，還有這樣。」殺青用筆梢點了點其中幾張照片，「這些帶有儀式化的意味，細節可能來源於兇手的長期幻想。對兇手而言，殺人這個結果不是最重要的，他享受的是受害者的痛苦與恐懼。」
里奧把眉心擰成峻厲的一團，用記號筆劃出資料中的一句話：
精心設計謀殺劇本，嚴格挑選受害者，殺人過程儀式化，具備接近、引誘、迷惑等整套策略，全程表現出控制力——判定為「享受型殺手」（霍爾姆斯&伯格分類體系）與「憤怒激發型殺手」（凱普爾分類體系）。
「你對兇手的定義跟bau的側寫師不謀而合。他們提供的報告裡，也指出該兇手對作案准備的重視和對殺人過程的享受，他甚至會有個專為折磨與謀殺而打造的工具箱。他很警覺，會抹掉現場證據、藏屍與遠距離棄屍，狩獵圈和生活圈會在兩個相隔較遠的區域，過著表面安分守己、暗中嗜虐殺戮的雙重生活，這也增加了警方破案的難度。」
殺青點頭說：「即使在我看來，也算是挺難捕捉的殺手型別。」
「所以，就這樣了？」里奧攤手朝他挑了挑眉，「你想讓我相信，你對此掌握的資訊，和bau的側寫師一樣多？」
殺青失笑：「難道你認為全國的連環殺手都已經裝在我的褲袋裡了嗎？」
「不是所有，但被你圈定的這13個，絕不止是紙上談兵的剪影而已，對吧。」里奧篤定地說。
殺青滿不在乎地聳聳肩。
「我知道你想幹嘛，但你必須放棄，不許故態復萌私下出手，更不許再弄出滿城腥風血雨！」里奧意有所指地瞥了眼他的腳踝，「要珍惜你對我的承諾。」
殺青用杯底在腳踝的金屬定位環上一敲，在鏗然脆響中翻了個白眼：「不許！不許！喔哦，你的語氣就像個疑神疑鬼的控制狂丈夫。」
「那就告訴我更多，那些在資料中被隱瞞掉的關鍵部分，你離‘暗巷幽靈’究竟近到了什麼程度？」里奧逼問。
殺青把空茶杯往他懷裡一丟，起身朝里奧的臥室走去：「我知道他藏得了謀殺工具箱、死亡紀念品，卻藏不了那股肆意宣洩的變態慾望。為了體驗更強烈的刺激感，他參與過本地警方組織的搜尋隊。」
「你是說，我們會在警局的志願者名單裡，看見兇手的名字？」里奧騰地起身，「那我們還等什麼？」
「等天亮，市警局檔案處的管理人員上班。你以為所有警察都像你一樣？」殺青懶洋洋打了個哈欠，「告訴我，那條內褲在哪裡，你枕頭底下嗎？」
紐約布魯克林區，一家名為「rivercafe」的義大利餐館門口，停著一輛空計程車。
計程車司機艾弗森在兩名保鏢的監視下走進房間，摘下帽子，在沙發前畢恭畢敬地站定。
真皮豪華沙發上，坐著個年約五旬、西裝革履的男人，深棕色頭髮打理得油光鋥亮，體態有些發福。但那隻突兀鋒利的鷹鉤鼻，與充滿蔑視意味的眯縫的眼睛，卻如同一把快刀，破開了臃腫笨拙的假象，顯露出骨子裡屬於發號施令者的某些特質。
「你確定他們住進了那棟公寓？」家族的二老闆喬伊·博藍諾開口問，聲線沙啞，帶著濃重的西西里口音。
「確定，曼哈頓東86街103號公寓。」艾弗森又重複了一遍地址，緊張地捏起了手中的帽子，「我還在街角蹲守了半個小時，屋裡一直亮著燈，他們沒出來，應該不是幌子。」
喬伊用手杖在他鞋頭前方一敲：「我不需要有人替我做判斷！」
「對不起，二老闆。」艾弗森立刻鞠躬道歉。
喬伊揮了揮杖尖，示意他退出去。
站在喬伊身後的華金上前，替他點燃雪茄。這個三十多歲的古巴人原本是個銷贓專家，負責在盜竊團伙與黑手黨之間牽頭。經過兩年多的觀察考驗，喬伊對他的機靈勁和忠誠度都相當滿意，今年開始考慮把他吸納進來，從「合夥人」擢升為家族的正式成員。實際上，除了一個象徵性的入會儀式，他們已經把他當成自己人了。
「多派些人過去，我要那棟房子裡一個活口都沒有。」喬伊吐了口菸圈，語氣輕飄得好像在說「我要今晚的餐桌上多一盤烤雞。」
華金立刻答：「我這就去安排。」
「他——什麼時候出來？」喬伊又問。
華金對這個「他」特指誰心知肚明，回答道：「明天早上，紐約南區聯邦法院會做出最終判決，他將被無罪釋放。」
「難怪定了24小時的期限。」喬伊冷笑一聲，從鼻孔裡噴出煙霧，「24小時內，如果我沒有解決掉那個兇手，阿萊西奧出獄後就可以打著為兄長復仇的旗號，穩穩坐定家族首腦的位置。」
「然而誰是‘教父’，並不是靠一枚老戒指說了算。新資本時代，有些不合時宜的傳統該廢除了。」華金說。
喬伊滿意地點點頭，「跟著我一起幹，沒有人敢招惹你。如果揚涅洛不識時務，一門心思要跟著阿萊西奧，那麼家族裡‘參事’的位置就要考慮一下留給誰了。」
華金一臉感激地告退。
喬伊把臉轉向半敞的窗戶，隔河相望的曼哈頓區在夜色中燈火輝煌。
一群黑衣人在夜色的掩映下，悄無聲息地撬開門鎖，侵入了曼哈頓東86街的一棟兩層公寓。他們十分老練地控制了出入口，同時踹開臥室的門，手持衝鋒/槍朝**瘋狂掃射。火舌噴吐間，彈殼下冰雹似的鏗鏗啷啷砸在實木地板上。
一通掃射過後，臥室內羽毛棉絮漫空飛舞。其中一名行兇者上前，用槍口撥開狼藉的被單，赫然發現下面只有兩個千瘡百孔的大枕頭。
「這屋裡沒人。」他的同夥從門外探進來說。
「撤。」領隊者當機立斷地下令。
他們迅速離開公寓，搭乘各自的車子四散而逃。附近聽見槍聲的居民在第一時間報了警，幾分鐘後，警車拖著嘹厲的鳴笛聲呼嘯而至。
里奧開著一輛黑色雪佛蘭suv，行駛在前往市警局的路上。
手機震動著響起，坐在副駕駛座的殺青把手伸進他的上衣口袋裡。
「未知號碼的簡訊，20，15，24。」殺青檢視了下當前時間，凌晨三點四十五分，「時間吻合……我猜你父母的公寓要倒霉了。」
「這群婊/子養的！」里奧心痛地爆了句粗口。
「你的堅持救了咱倆的命，工作狂先生。於是倒計時還要繼續，直到兩方中的任何一方死亡為止。」
「或者你搭最近的一班飛機回華盛頓，那裡遠離黑手黨的地盤，他們鞭長莫及。」
殺青哂笑：「不要為毫無可能性的建議浪費口水好嗎，探員。」
里奧面無表情地注視前方，不再說話。
不久後他們走進市警局，在一番扯皮、等待、例行公事的手續之後，已經是清晨6點，檔案室負責人員從家裡匆匆趕來，在一堆檔案袋裡找出他們需要的名單，然後一臉苦大仇深地去喝咖啡。
fbi紐約分部的幾名探員也趕到了警局，里奧將警方前後三次組織搜查隊的志願者名單遞給資訊服務科的探員泰瑞，對他說：「編個程式，囊括這些名單裡的所有人，包括他們的身高、體重、外貌特點；工作、住址、成長履歷、業餘活動範圍……然後我要用排除法篩選嫌疑人。」
泰瑞接過名單，調出相關電子檔案，開始運指如飛地程式設計。一個小時後，他說：「搞定了，長官，總共是268人。」
「很好。」里奧轉頭對殺青說，「洛意，你的時間。」
「我的秀。」殺青調侃地勾了勾嘴角，「為了有更多時間設計謀殺劇本，他從事高自由度職業，上班固定且請假不易的排除。