他知道紅袖是沈思齊的人，不是自己能妄想的，再說了，紅袖是個規矩姑娘，只是敬他有才華，這才對他恭恭敬敬的——
他拿了汗巾子擦了一把汗，暗暗斥責自己對紅袖的痴想有辱斯文。
他正在這麼想著，紅袖已經推門進來了，「陸先生也在啊。」
「嗯。」陸文才說道，早想好的話到了嘴邊卻不知道怎麼說了，「外——外——外邊——熱不熱？」
「還好。」紅袖笑道，「這是上次借的書，還有一本遊記二奶奶沒看完，說下回一起送。」
「行。」陸文才說道。
陸文才一向話少，紅袖也沒有多想，只是徑自去挑書，吳怡喜歡古人遊記、神怪小說，對一般閨閣女子喜愛的詩詞歌賦興趣不大，紅袖也淨撿著她喜歡的挑，又想起吳怡要找女科的醫書來看，又去了放醫書的地方。
渾然不知陸文才正在那裡惱恨的想要給自己幾個耳光，想好了那麼多的話，到最後說出來的加起來的不到十個字，他又不好跟著人家年輕姑娘進裡面挑書，那樣實在是太輕浮孟浪了。
待紅袖挑完了書，見陸文才趴在那裡不知道想什麼，也只是覺得這是讀書人的怪癖，笑了笑，「這書單我已經錄好了，五日後定會把書還回來。」
待陸文才再鼓起勇氣想跟紅袖說些什麼的時候，紅袖已經走了，陸文才推開門，看見的只是紅袖娉娉婷婷的背影。
他想了想，又跑到了二樓，推開窗，繼續看著紅袖的背影出神——一直到發現事情不對——
「紅袖姑娘！你身後有人！」紅袖正在湖邊看水，卻不知道她的身後多了個鬼鬼祟祟的小丫頭，陸文才在樓上大聲高喊，紅袖卻渾然不覺，等她感覺身後有人時，卻覺得腰上被人一推，腳底下一滑——她凌空想要抓住點什麼卻沒有抓住，直接被接進了水裡
。
吳怡正在自己屋裡做給肚子裡的孩子做衣裳，夏荷拿了衣裳料子在挑選，兩個人正在一邊做活一邊說著閒話，就見紅裳慌慌張張的進了屋，「姑娘！不好了，紅袖落水了！」
吳怡手一抖，針一下子扎到了她的指腹上，「你說什麼？」
「紅袖落水了！被看書院的陸先生救了起來。」紅裳話說了一半就被吳怡給截了，趕緊的把重要的交待了出來。
哦，救起來就好，吳怡的心總算放下了，放下了之後又提起來了，「請大夫了沒？當時旁邊都有誰？」
「那個陸先生在書院樓上看見紅袖落水了，還有小少爺們的隨從小斯們也看見了，就喊起來了，當時人挺多的，不過只有陸先生是南方人，水性好，跳下水把紅袖給救起來了，紅袖只是嗆了水，人沒事。」
「人沒事就好。」吳怡低聲說道，是她的疏忽，忘記了紅袖雖然看起來潑辣機靈，卻不是個心眼多防心重的丫頭，過去在吳家紅袖無往而不利是因為她是嫡出姑娘身邊得臉的丫頭，人人讓著她，到了沈家——尤其是在現在這個時候，紅袖就是那最大的靶子。
「紅袖怎麼一個人去了？不是叫翠喜跟著她一起去嗎？」夏荷顯然跟吳怡想到一起去了，紅袖也是她看著長大的，自己的妹子一樣的，這次的事一齣，不管怎麼樣，紅袖是當不成沈思齊的通房了，夏衫又薄，一個姑娘家落了水，被一個男人救起，周圍還有那麼多的人——紅袖命是保住了，以後會怎麼樣，誰也說不清楚。
「翠喜貪涼多吃了西瓜，正在拉肚子呢，紅袖不樂意找別人，就一個人走了。」紅裳說道，她一開始想得少，現在看見吳怡和夏荷的表情，也想明白了，紅袖這丫頭的運數，實在是太差了。
紅袖回來的時候已經換了衣裳，只是受了驚嚇臉色有些蒼白，見了吳怡只是苦笑，「姑娘這次不想留我一輩子也要留了。」
「不要渾說。」吳怡拉了紅袖的手說道。
「姑娘，奴婢不是渾說的，與其壞了名聲年紀大了隨便被拉去配小子，奴婢寧可一輩子跟著姑娘，除非姑娘也不要奴婢，那奴婢只有絞了頭髮做姑子去了
。」
「住嘴！」夏荷瞪了她一眼，「哪就說到做姑子的話了，平白的惹姑娘傷心。」
「你且放寬心吧。」吳怡說道，現在她實在是不能保證紅袖些什麼，讓紅袖一輩子跟著她？現在紅袖還小呢，十年、二十年以後呢？一個女人一輩子未曾結婚生育，終究是殘缺的，現在紅袖太小不懂得，才說的這麼輕易。
到了晚飯時沈思齊照例來陪吳怡吃晚飯，見吳怡神情鬱郁不由得有些疑惑，「可是飯茶不可口？」
「啊？」吳怡抬頭看了他一眼，她都沒搞清楚桌上都有些什麼菜，「二爺可是要喝酒？」
沈思齊撂下筷子，「你可是為了紅袖的事憂愁？你放心，我等會兒就去找陸兄談，一定要讓他對紅袖負責。」
救人的倒成了要負責的了——古人的邏輯跟解決問題的辦法就是這麼簡單直接，「陸先生家中必有高堂妻室讓他怎麼負責？讓紅袖給人做妾？我可捨不得。」
「陸兄倒是未娶妻，他曾言名不得功名不娶妻室，他若是平常人家也就罷了，這陸家也是湖南當地的望族，陸兄是為了讀書這才寄居於侯府——」這個就有點為難沈思齊了，在沈思齊的思維裡，像是陸文才這樣有功名又出身極好的舉人，配紅袖這樣一個丫頭還是配得上的，雖是要做妾室，看在他的面子上，就算陸文才以後做了官，也一定會對紅袖另眼相看。
「那你的意思是——」
「紅袖是揚州人，父親也是有功名的秀才，我發還了她的身契讓她回鄉嫁人就是了。」至於她準備寫信給秋紅，讓她尋訪一戶老實本份的殷實人家去提親這事，她暫時不打算跟沈思齊說。
「這樣也好。」紅袖是吳怡的人，沈思齊也沒打算多管，見她已經有了打算，也就不說話了，紅袖的事他也清楚，暗暗的想著這女子之間的爭鬥比男子之間的還要可怕十分，這才幾個月啊，綠珠死了，紅袖落了水——沈思齊只覺得跟吳怡一起吃飯的這段時間，才是他最平靜的時候。
沈思齊不想管這事，卻沒想到峰迴路轉，他剛回書房，就看見陸文才在等他，張嘴第一句話就是：「我要娶紅袖。」