「功名都奪了，起復什麼。」沈思齊還是搖頭。
「你那事誰都知道你是冤的，京裡也有人在說你辦學的事，把你說得神乎其神的……」
沈思齊也知道，這是沈家和吳家包括他的那些朋友在替他造輿論，這文人也跟書畫一般，有人捧自然就有小小的功績也能從山東傳進京，沒人捧在京城也得爛在大街上，他現在是有人捧了。
吳承業見沈思齊還在猶豫，「你在猶豫什麼？你兒子還在京裡呢，難不成你真以為你家太太能把保全兒給你送來山東？她為這事都跑到我們家太太那裡哭了，說保全兒是她的心頭肉，說你有了媳婦忘了娘，要挖她的心頭肉，要她和你家老爺的命。」
「能回京自然是好的，我只是怕連累了兩邊的老人。」
「有什麼連累的，沈侯爺這才到十月裡就病了三回了，你回去了，他身子能好一半。」
吳承業這麼一說，沈思齊和吳怡一商量，就開始準備回京的事了，他們卻沒有想到，攔著他們特赦回京的人，是恂親王，恂親王的理由也很簡單，蘆花案才過去幾年啊，從遼東回山東閉門思過是因為沈思齊救了太子，若真的是堂而皇之的幾年就回了京城，豈不是讓天下的將士寒心？讓朝廷的律法成了一紙空文？
恂郡王如今替聖上辦差，鐵面無私，樁樁事情辦得體面漂亮，又不怕得罪親貴，辦事又公正，很是得了一些人望，他這麼一說，聽命於吳憲的說客，反倒不能再多說了。
更不用說後面二皇子樂郡王起鬨架秧子，：「要沈思齊回京，除非重審蘆花案。」
「蘆花案本是鐵案，二哥這話說得，難道是有什麼新證據嗎？」恂郡王一句話把二皇子的話給封死了。
「太子，沈思齊救過你，你怎麼說？」洪宣帝又問聽政的太子。
「沈先生在山東辦學，剛剛開啟局面，這個時候赦他回京，怕是要前功盡棄，更不用說蘆花案時日尚短，他若不能將功抵罪，就算是回了京，也是不安心的。」太子思量了一陣子，說出了自己想法。
洪宣帝見他們這麼說，又處處佔在理上，本來已經準備發出的赦令，又收了回來
。
「好，朕就看看這沈思齊能把這學辦成什麼樣，所謂浪子回頭金不換，他若是做成了，朕就恢復他的功名，他若是辦得稀爛，就滾回遼東去。」
「是。」
赦令這件事，表面上看是恂王贏了，實情是洪宣帝對吳沈兩家做了口頭承諾，沈思齊把事情辦好了，竟然可以起復功名，又得了洪宣帝浪子回頭金不換的口諭，堵住了那些拿蘆花案說事的人的嘴。
自從得了京裡傳出來的信兒，沈思齊更是忙得不著家了，從田租到管家，全是吳怡一把抓起，沈岱也隨著母親看帳冊，聽管事報帳，拿著筆當玩具玩得起勁。
「瞧哥兒這樣，日後怕是要考狀元了。」夏荷端了杯茶給吳怡，夏荷懷了第二個孩子，肚子已經能看出來了。
「你身子漸沉了，不用到府裡伺侯，在家養著就是了。」吳怡瞅著她的肚子說道。
「奴婢在家也呆不住，到府裡做點事也是好的，再說有什麼累活，孩子們都不讓奴婢做。」夏荷笑道。
「唉，我離了保全兒的時候，保全兒也就比他現在大一點，現在怕是都不認得娘了。」吳怡摸著沈岱短短的頭髮，想著他的哥哥。
「格……咯……」沈岱正在學說話，一聽保全兒的名字，就知道叫哥哥。
「好孩子，知道哥哥了。」吳怡親了親沈岱的小臉。
「媽……」沈岱又叫媽媽。
吳怡越瞧他越喜歡，放下帳冊剝桔子給他吃。
到過年時，吳怡和沈思齊又是面向著京城磕頭，族裡的人請沈思齊親自去開祠堂，吳怡跟著族裡的婦人備祭品，忙來忙去的也算是過了個忙年。
祭完了祖，沈家宗族擺了幾十桌的大宴，吳怡當然坐在女席的上位，白氏因為沈默然得了秀才的功名，家裡也越過越好，族裡的人又知道她和吳怡親近，竟也得了個上位的席位。
鄉間的婦人，自是沒有食不言寢不語的講究，邊吃著也就邊說上了，吳怡靜靜的聽著她們說話，也知道了這族裡這一年的大事小情
。
不知道誰就把話題轉到了沈默然的婚事上了，「他七嬸啊，默然也不小了吧，訂親了沒？我孃家有個外甥女，是家中的獨女，兩口子累了一輩子，也攢了些家底，就想找個好姑爺，聽說了默然的事就上了心，你要是也有意思啊，我就給你問問。」
白氏看了眼吳怡，見吳怡不說話，也就那話搪塞了，「默然這孩子心高，非說要得了功名再說娶妻的事。」
「唉，這功名啊，有多少人考了一輩子也考不上，難道要白髮蒼蒼再娶妻不成？我這個孃家二哥啊，家裡裡面有幾百畝的好地，在城裡光是鋪面房就有七、八間，就是看中默然有功名，有文才了，他們家就一個閨女，這金山銀山都是默然的……」
「他三嬸，這默然年紀越大主意越正，我越發管不得他了。」
「婚姻大事本就是父母之命媒妁之言……」這席上的人也都開始順著這位三嬸的話，開始勸白氏。
眼見白氏有些招架不住，吳怡放下了筷子，「默然的婚事，是該議一議了，趕巧我孃家哥哥前些日子來住了些日子，也相中了默然的文章人品，口口聲聲要默然上京裡的書院唸書，還說要包辦默然的婚事，我還沒來得及跟默然媽商量呢……」
她這麼一說，眾人都不說話了，吳怡的哥哥，那肯定是個貴人中的貴人，剛才的三嬸也是知道吳家底細的，眼珠子一轉，「叔祖奶奶的哥哥，可是前一陣子騎著馬在田裡打兔子玩的吳四爺？」
「正是。」
「默然要是得了他的賞識，可算是遇上貴人了。」三嬸又接著誇了幾句吳家的人，這席間的話題也變成了吳家如何如何，京裡的奉恩侯府如何如何了。
吳怡跟白氏都不再說話了，只是相視一笑。
出了正月，沈默然打點了行裝，果然上了京，住的卻是沈侯府。
吳沈兩家都知道，不管沈思齊做了多少事，若沒有得意門生沈默然打響頭一炮，一切都是空談。