「反擊。」老者突然間皺緊了眉頭，他嘆息著搖了搖頭說道：「很顯然，這次我遇到了一個強勁的對手，這是個我從來不曾遇到過的可怕傢伙。」
他輕輕拉開書桌的抽屜，從裡面取出一張粗糙的用廉價油墨印刷的紙片，「這上面所擁有的只是一連串的數字，這些數字代表不了任何東西，他並非一份控告書，也沒有絲毫激烈的言辭，更沒有煽動的味道。」
突然間那位老者加重了語氣：「這些簡單而冷漠的數字真正可怕的原因是它牢牢地抓住了人心中的一種強烈而又難以消除的情感，那就是嫉妒心。」
「我親愛的孩子，一個擅長在人性之上動腦筋的傢伙，無疑是最為危險的陰謀家，對於這樣的對手，加再多小心也絕對不嫌多。」老者神情嚴峻地說道。
「您是否知道，那個在幕後打算對付您的可怕黑手會是誰。」那位稍微年長的青年連忙問道，他被父親所說的那番話弄得毛骨悚然，事實上他在此之前從來沒有看到過父親露出如此嚴峻的神情。
「我的敵人很多。」老者冷冷說道。
「難道您絲毫沒有懷疑過某個特定的人物？」兒子問道。
老者皺起了眉頭過了好一會兒他才緩緩抬起頭說道：「我的心裡早已經有一個懷疑的物件，不過在說出謎底之前，我想先聽聽布雷恩的看法，或許作為一個旁觀者他比我看得更加清楚明白。」
「是否要我去將布雷恩請到這裡來。」兒子連忙問道。
老者微微點了點頭。
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當那位青年回到書房的時候，在他的身邊站立著一位衣著邋遢不修邊幅的小老頭，這個小老頭顯然遠比老者更為年邁，不過他卻擁有異常年輕的笑容，「巴世蒙，我的老朋友，我就知道你肯定會來找我，看起來你的麻煩大了。」
老頭立刻興奮地說道，「哦，我為不得不打擾你而感到抱歉，你的研究進展得怎麼樣了。」巴世蒙大公站了起來微笑著迎接老朋友的到來。
「我已經成功地做到用羊的肝臟完全取代人的肝臟，現在那個肝臟正順利地工作在一個六歲小男孩身上，要知道，肝臟是除了大腦之外，人體最為複雜奧妙的器官，我花費了一輩子進行的研究看來可以在我走完人生之前完成。」那個小老頭用歡快的語調說道。
「好吧，來談談你的麻煩，我相信你讓你的兒子到我那個陰冷潮溼的‘墓地’之中請來，總不會是為了我的研究吧，我聽到了一些傳聞，從聽到第一句話的時候起，我便想到你遇上了麻煩。」老頭裂開嘴，露出滿口參差不齊的黃牙說道。
「一個麻煩的敵人。」巴世蒙大公點了點頭說道。
「我甚至聞到了他的臭氣，就像是有一隻臭鼬鑽進了房間裡面一樣，到處是他散發出來的味道。」老者筆畫著手指說道。
「你是否能夠告訴我一些提示，在你看來那個人會是誰？」巴世蒙大公問道。
「噢，我可不知道謎底，我雖然已然猜到你遇上了麻煩，不過收集資料可不是我喜歡作的事情。」老頭眯縫著眼睛瞄了了巴世蒙大公一眼，笑著說道：「我相信你的腦子裡面肯定已然有了懷疑的物件，只不過你還想從我這裡獲得進一步的求證。」
「是的。」巴世蒙大公直截了當地點了點頭說道。
「那是理所當然的了，這並不難以猜測。」小老頭拍著響亮的巴掌說道：「那個傢伙地氣味太濃烈，而以往你和我都從來不曾聞到過相同的味道。」
「這樣的傢伙絕對不可能隱藏許多年而絲毫不為人知，藝術家在擁有令人稱道的傑作之前肯定已然擁有很多不那麼出名的作品，武技高超的戰士在獲得勝利以前，身上肯定已然擁有了不少傷痕，就連我這樣的人，在我真正開始自己的研究之前，已然執照出無數令人感到恐怖的怪物，而一個高明到那樣程度的陰謀家，他的身後沒有一連串的冤魂跟著他，那才叫奇怪呢，有一次就有第二次，順著那股味道追蹤過去，即便無法找到味道的源頭，也肯定會發現他曾經待過的地方。」
那個小老頭看了一眼神情顯得越來越凝重的巴世蒙說道：「想必你已然找到了另外一個散發著惡臭的所在。」
看著小老頭那閃爍游移的眼神，巴世蒙大公淡然地說道：「你同樣也有所發現吧。」
小老頭點著那尖翹的小腦袋說道：「每天在酒吧裡待上一個小時確實能夠有不少發現，道聽途說永遠離開真相是那樣遙遠，但卻絕對不能說，它們沒有價值。」
「散發著濃重臭氣的東西總是喜歡流連於垃圾堆和髒水溝這種同樣散發著臭氣的地方，而最近這段時間最臭氣熏天的除了可憐的繆思科的屍體之外，就得算是那個更加可憐的夏姆大公，噢，可憐的傢伙，竟然咬掉了自己的舌頭，割破喉管也比這個要舒服許多。」
聽到這裡，巴世蒙大公的臉上終於露出了微笑，因為他非常清楚自己的猜測並沒有走進錯誤的方向，「侵吞軍餉，劣質刀劍，盤剝和欺詐，實在沒有比這更令人感到臭氣逼人的東西，卻被高高地捧在手裡，彷彿那是聖像前面的乳香。」