第三十四章討價還價
林依根本不接話茬，橫豎三合院兒沒有院門，從旁邊一繞，繼續朝前走。.最羞辱人的，不是與之對罵，而是根本不睬她，任嬸自覺受了輕視，急忙橫跑幾步，攔住林依去路。林依被迫停了腳步，不悅道：「我才去賣了毽子，正要去尋二夫人交房租與飯食錢，你在這裡阻三阻四作甚麼。」
自銀姐轉了別家，任嬸收入銳減，聞言暗自一琢磨，就換了笑臉上來，熱切問道：「毽子值錢麼，賺了多少？」
待林依交了錢，吃的就是自己的米，懶怠敷衍她，不耐煩道：「我有必要與一個下人講這些？」
任嬸臉色微變，卻不肯放棄，繼續道：「二夫人正陪著大夫人逛呢，哪有閒工夫理你，且把錢給我，我替你交去。」
給你？轉到方氏手裡時還能有整數？林依抬頭，望了望右手邊，方氏扶著楊氏，正順著屋簷朝這邊來，她故意提高了聲量，斥道：「你揹著二夫人做了多少見不得人的事，別以為我不曉得，我哪敢把租金交與你，這裡交付，轉頭你就能瞞下小半去，二夫人吃虧不說，還要埋怨我把得少。」
林依以前特特提醒方氏留意任嬸，她不肯相信，此時這「無意」聽來的話，她卻信了幾分，扭頭朝院門口望了幾眼，喚道：「任嬸，三少夫人在廚下煎藥呢，你還不去幫忙。林三娘可是要交房租，且隨我到房裡來。」
任嬸臉上閃過一絲驚訝，忙應了一聲兒，不甘不願地朝廚房去了。林依跟在方氏和楊氏身後，隨著她們慢吞吞的步伐，到得房內，待她們坐定，方才問道：「還不曾問過二夫人，租金與飯食錢，怎麼個演算法。」
方氏道：「放心，不欺你。」說著取了紙筆來，邊算邊道：「你住的屋向陽，還搭了好幾樣傢什，房租算你每月三百文。」
這還不算欺負人？林依忍不住開口駁道：「白日里都恨不得要點燈，哪裡向陽了，傢什也只有一床一櫃一桌而已。」
方氏面露尷尬，卻不甘道：「你每日洗澡，還使了我家木桶並木盆。」
這也要算？林依一愣。
同為張家人，楊氏坐在旁邊，替方氏臉紅，插話道：「她那間偏屋，就在豬圈隔壁，實在算不得好。」
方氏敬重楊氏，乃是面兒上情，見她插手二房家務事，很是不喜，道：「就只剩兩間偏屋，另一間照大嫂的意思改作了女眷飯廳，總不能拿吃飯的地兒與她住的屋子調個個兒。」
楊氏替林依講話，確是越權，話一齣口就在後悔，但聽了方氏這話，卻被激起了性兒，心道，這院子乃是祖屋，按理大房也有一半，雖張棟發了話不要，但你不能不給，這是兩碼事；既是兩房的屋，憑甚麼只能由你二房作主？她心裡生氣，面兒上卻若無其事，講起閒話道：「那年我隨大老爺在開德府住著，共賃了三間屋，每間兩百文，我嫌價貴了，與房主討價還價好一時，才減了五十文下來。」
她語氣雖淡，講的話卻有深意，開德府乃是河北城市，賃錢兩百文尚且嫌貴，方氏這眉州鄉下偏屋，卻要價三百文，真真是天價了。方氏臉色不虞，正要發話，楊氏卻又道：「我看三間糧倉都空著，不如收拾一間出來，與林三娘居住。」
這話聽在方氏耳裡，又是大有深意，糧倉為何都是空著的，乃是她理財不當所致，還因此氣死了張老太爺。她心下發虛，但實在是不滿大房擅自作主，因此還是沒忍住話，開口道：「那幾間都是好屋，價錢貴些。」
楊氏看了她一眼，道：「我不收她的錢。」
方氏急了，站起來道：「大嫂怎可將我家屋子白白與她住？」
楊氏聽得「我家屋子」一詞，愈發不悅，道：「按說張家房屋，本就該有我們幾間，只不過我們長年在外，叫你們佔了去。舊事不提也就罷了，怎麼我將出間偏屋來與親戚住住也不行？」
方氏這才記起，這院子，乃是張老太爺蓋的，不是二房一家之物；至於林依，那是老夫人的族親，張老太爺親自接到家裡來的。楊氏的話兩層意思，她都不好反駁得，急到不行，只得湊近兩步，悄聲道：「大嫂，非是我駁你的面子，只是咱們家正缺錢哩，能有錢賺，為甚麼不賺？」
楊氏板了臉道：「再沒錢，也不好意思賺親戚的錢，再說她還小，哪裡來的錢？若我沒記錯，她與你家仲微，還有婚約在身呢，你怎可如此苛待她？」
方氏聽她這話講得嚴厲，懶得再顧臉面，還擊道：「大嫂不當家，自然不曉得柴米油鹽貴，這麼些年，你們大房從未朝家裡拿過錢，我想方設法添些進賬，你還要攔著，是何居心？」
楊氏瞧她一副要吵架的樣子，不願與她鬥嘴跌了身份，只與旁邊侍立的小丫頭流霞遞了個眼色，吩咐道：「講了這半日，嘴乾得很，且沏壺茶來。」
林依感激楊氏替自己講話，正要幫忙去廚房打熱水沏茶，卻見流霞徑直走到擱茶壺的桌邊，妝作不經意地朝臉盆架子上看了一眼，叫道：「不想小小眉山城，竟有這般好的澡豆與牙粉賣。」
方氏表情頗不自然，道：「那是大嫂託人捎回來的。」