林依越想越覺得有奔頭，隔日就去地裡施了底肥，謀來白菘種子撒了。她專心致志幹活兒，不曾留意，任嬸自她從茅廁裡擔農肥起，就一路尾隨在後，待她種完白菘回到張家，馬上被方氏叫了去。
方氏自家務農，卻嫌她身上有臭味，只許她遠遠兒站在門口，問道：「那塊地是哪個的？」林依早已想好說辭，忙道：「我賣絡子掙了幾個錢，又瞧著那塊地現下正空閒，便租了來，種點兒白菘。」
方氏笑起來，向任嬸道：「我還從未聽說過水稻田裡種菘的，真真是奇談。」任嬸迎合道：「怕是她拿不出下月的飯食錢，缺錢缺慌了。」二人齊聲笑起來，方氏對她一陣冷嘲熱諷，又問道：「你種白菘我管不著，但偷我家農肥作甚？」
林依沒料到她連兩桶糞肥也要計較，無奈之下，只好將個好處拋與她，道：「二夫人的地，種不種白菘？若是不種，租幾畝與我，再搭些農肥，可好？」
任嬸搶先嘲諷道：「誰與你一般傻，要種那勞什子。」
方氏沒急著出聲，心道，自家田地，空著也是空著，租把她折騰，能賺幾個錢，何樂而不為；再者，她種得越多，賠得越多，到時兩手空空交不出飯食錢，豈不正遂自己心意？她想到這裡，轉了笑臉出來，道：「我家田留著還有用處，騰不出空來，但你要賺錢，我哪忍心不助你，每畝且算作一百文罷，你要租幾畝？」
她在盤算，林依也在盤算，租種張家田地，本是靈機一動，但細細思量，租田來種卻是好處多多，來年種水稻前，村中田地都是空著，略講一講價，租金定然十分便宜；農閒時節，僱幾個佃農，價錢想來也不貴，通共算下來，賺頭極大。
她臉上笑容，比方氏更盛，討價還價道：「二夫人，我打絡子不易，錢不多，只出得起五十文錢，你若願意，我將你家百畝地，盡數租下。」
每畝五十文，百來畝地至少能收入五千文，但張家今年糧食賣了不少錢，方氏不缺錢使，就想要高價，咬定一百文不鬆口。林依也不多話，轉身就走，她越想越覺得租田是個好主意，暗道，反正種白菘一事已讓方氏曉得，索性多租幾畝地，大幹一場。她心裡想著，腳下就沒停，直接向戶長家去，走到半道，卻又思忖，私下租地，若是到時他們瞧見賺頭來反悔，怎辦，還是尋牙儈，辦個合法手續的好。
她抬頭瞧了瞧天色，離日頭下山還早，便轉了個方向，直奔城中，來尋丁牙儈，玩笑道：「昨日你才說要我照顧生意，今日就與你送來了。」
丁牙儈笑問：「你姑姑還要買甚麼，不是我誇口，只要她想得到，我就與她買得到。」
林依答道：「我姑姑想租幾畝地，僱幾個人來種。」
丁牙儈臉上現出疑惑，奇道：「這時節租地作甚麼？」
林依笑道：「容我先賣個關子，待得你再去我們村子，便曉得了。」
丁牙儈久做中人，知曉進退，見她不願開口，也便罷了。待林依付過中人費，丁牙儈又遞過一張紙，讓她付個定金，再拿回去請她姑姑簽名字。林依暗忖，租契不同地契，乃是一式兩份，到時村中熟人見到契紙上「林依」二字，哪有不傳的，與其讓丁牙儈去疑心，不如自己先挑明。
她思及此處，便朝丁牙儈一笑，問他要了筆，從容簽下「林依」二字。不料丁牙儈見多識廣，絲毫不以為怪，瞭然一笑之後，反關心她道：「你租地耕種，若賠了本倒還罷了，要是真賺了錢，不怕人人都來擾？」
林依苦笑道：「怕，我現下就在心慌。」
丁牙儈奇道：「那你還租？」
林依抬頭道：「被人算計死，總比餓死強。」她來時路上就已橫下了心，橫豎是沒得出路，與其畏畏縮縮遭人欺負死，餓肚子餓死，不如先摟些錢在懷，享受幾日衣食無憂的生活，再來操心旁的煩惱事。
她決心已定，步子格外有力，昂首挺胸回家，不料才到家門口，就聽得任嬸喚她道：「林三娘，二夫人喚你。」