張仲微娶了這樣一位霸道娘子，頗為無奈，只好攜她朝前走，道：「路邊就有不少賣盆桶的，你挑幾件罷。」
前行幾步，果見有一家木器店，各式盆桶木架子，一應俱全，林依見店門口擺有兩隻大木桶，類似後世浴缸，一見便很喜歡，因此問那店主道：「這大木桶怎賣？」
店主笑著回道：「夫人好眼力，此乃長木桶，全東京也沒幾家得賣，每隻一千五百文。」
張仲微咂舌道：「不過一隻木桶，這樣的貴。」
店主笑道：「會箍長桶的匠人少，自然就貴了。」
林依暗自盤算，一隻長木桶就能賣一千五百文，那這做桶的人家，每月僅賣幾隻桶，便很能度日了。
張仲微見林依不語，還道她十分想買，便悄聲道：「娘子，且忍忍，待我選上官，領了俸祿與你買。」
林依輕輕搖頭，只把那小澡盆買了三隻，道：「這長木桶塊頭太大，買了也沒處擱，我不過感嘆這箍桶人好賺頭罷了，看來都城物價雖貴，賺錢倒也容易。」
張仲微道：「興許是比眉州容易些，不過箍長木桶，卻是手藝活，輕易不外傳，這份錢，不是人人都掙得來的。」
林依輕輕點頭，請店主將三隻澡盆用草繩捆了，遞與張仲微兩隻，剩下一隻自拎，小兩口並肩朝家走去。
兩人到家，青苗接著，見了那三隻嶄嶄新的澡盆，道：「大夫人才嘮叨，說東京的物價，比她那裡更貴了，二少夫人這就買了澡盆回來，還一氣三隻，不怕她老人家生氣？」說著又把澡盆朝桌下藏，邊塞邊道：「且先藏起來，別叫她瞧見。」
林依好笑道：「當省則省，不該省的，省它作甚。若是因此不洗澡生出病來，請郎中、抓藥，不知要花費幾多呢。」
青苗聽見，又把盆拖了出來，道：「說的是，二少夫人花的都是自己掙來的辛苦錢，心裡自然是有數的。」
林依吩咐道：「澡盆留一隻在這裡，另一隻送去大夫人房裡。」
青苗問道：「那還剩一隻呢？」
林依笑著反問：「你說呢？」
青苗明白過來，歡呼一聲跳起來，笑道：「二少夫人體恤下人，想得真周到。」
張仲微在旁聽了這話，都笑了，道：「這妮子，方才還囉哩囉嗦，一聽自己也有份，就沒了言語，只剩下一個‘好’。」
青苗被他說得不好意思起來，抱了一隻盆，扭身就跑。她到得楊氏房中，將新澡盆奉上，道：「大夫人，冬日乾燥，多用水洗洗更舒服，二少夫人怕你沒盆使，忙買了個新的，叫我與你送來。」
楊氏見了澡盆，先是不悅，後聽了她這番話，又笑了，向張棟道：「瞧這妮子的一張巧嘴，比流霞強多了，兒媳就是會**人。」
張棟雖也不怎麼想要澡盆，但他大男人，哪會因個小物件就說三道四，只道：「既是兒媳孝心，就收下罷。」
青苗便將澡盆放到牆邊立好，又問楊氏道：「大夫人，流霞姐姐送洪小娘子還未回來？」
楊氏道：「正擔心此事呢，這去了大半天了，還不見回。」
張棟安慰她道：「太平盛世，又是大街上，怕甚麼，再說還有兩名家丁跟著呢。」
楊氏稍稍安心，自去數佛珠。青苗行過禮，告退出來，到林依房中回報，得意道：「虧得我會講話，大夫人才沒生氣。」
林依笑道：「你的臉皮，倒是越來越厚了。」說著朝屋後一指，再丟過去一把鑰匙，道：「看你辦事得力，就把間屋子你住罷。」
青苗還道她玩笑，待得用那把鑰匙，真把後面那間屋子的門開啟了，這才驚訝叫出聲，跑回來道：「二少夫人，你真與我租了間房？」
林依點頭道：「等流霞回來，你問問她，若是她也想住，你就同她兩人睡，若是她不想住，那可就便宜你了，單獨睡罷。」
青苗歡快應了一聲，轉身去取桶，準備上河邊提水做清潔。不料她出門剛走了幾步，便與腳步匆匆的流霞迎面撞上，兩人都摔倒在地，木桶骨碌碌滾到了一邊。青苗一骨碌爬起來，顧不得拍身上的土，先去檢視木桶，見其完好無損，這才鬆了口氣，問流霞道：「流霞姐姐慌甚麼？」
流霞才從地上爬起來，沒空答她的話，徑直朝楊氏房裡跑，青苗最是個好打聽的，心下奇怪，就連水也不打了，先跑回去拉林依：「二少夫人，流霞匆匆忙忙一回來，就朝大夫人房裡去了，我瞧著是有事，你快去看看。」
林依一看她這模樣，就曉得她在想甚麼，好笑點了點她額頭，道：「流霞有事，與你何干，趕緊打水去，晚了可不安全。」
青苗吐了吐舌頭，拎著木桶轉身就跑了。林依正與張仲微商量，要不要過去問問，就聽見流霞在喚，於是二人一同到隔壁，只見張棟眉頭緊鎖，楊氏一臉焦急，忙問道：「爹，娘，出了甚麼事？」
張棟懊惱道：「唉，洪小娘子走丟了。」
楊氏卻道：「三個人跟著，能走丟？我看是她自己跑了。」
張仲微詫異道：「好端端的，她為何要跑？」
林依看了楊氏一眼，沒有作聲，洪寒梅為甚麼要逃跑，這緣由，楊氏大概也猜了些出來，故有此判斷。
張棟見他們都沉默，自己把原因講了出來，道：「洪員外與我提過幾句，說他長女，是要接洪小娘子去她家作妾的……」
楊氏道：「那就不錯了，定是那洪小娘子不願為妾，這才半道上跑了。」
張仲微道：「怪不得她在船上時就不大出來露面，大概那時就已想跑了，只是不好跳江。」
林依著急道：「咱們在這裡再怎麼猜測也無用，還是趕緊加派人手去找，不然洪員外長女來找咱們要人，可怎麼辦才好？」
張棟久經官場，思慮得更遠，慢慢捋了鬍子，向張仲微道：「洪員外此舉，不會是別有用意罷？」
張仲微一時沒聽明白，愣住了。
林依在旁聽見，卻有一絲了悟，張棟的意思大概是，洪員外故意將洪寒梅託付與他們，又指使她半路逃跑，這下一步，大概就是上門要人，或是上衙門遞狀紙，誣告他們拐騙良家女子了。
林依仔細思忖一番，問張棟道：「爹，洪員外將洪小娘子託付與你時，旁邊可有見證？」
張棟答道：「除了你們叔叔，悅來樓客店的掌櫃也曾來陪坐了會子。」他說著說著，突然一拍椅子扶手，叫道：「壞了，洪員外定是故意陷害於我。」
楊氏與張仲微還是不明白，只盯著張棟看，張棟解釋道：「若洪員外要誣陷我拐騙他家庶女，那掌櫃的，就是個證人。」
張仲微聽後，明白了，不禁又急又氣，道：「我還奇怪洪員外怎麼轉性兒了，原來在這裡有後招，他到底還是睚眥必報的人。」
張棟聽得「睚眥必報」一詞，忙問：「二郎與他有過節？」
張仲微將那日謝師宴上，洪員外贈妾被拒，惱羞成怒的事講了。張棟仔細聽完，卻搖了搖頭，道：「不過一樁小事，洪員外就是再小氣，也不值得他設這樣大一個局。」