「其實我到覺得這樣不錯。只要她自己快樂就好。」我嘆道。
「但是，她畢竟是要做正室的人，擔負著聯絡兩家情誼的責任，所以必須要能沉下心來，才能夠有得體的表現，贏得家中的尊敬……另外，還有一些作為妻子、作為正室的事情，要和她說一下的。」
「的確……這就是武家女兒的宿命啊，」我點了點頭，「這些年來，真是辛苦你了。」
「殿下一向這麼體貼。比起其他家裡的各位夫人，妾身已經很滿足了。就是美津，曰後想到殿下從小對她的寬待，也會心懷感激啊！……」
接下來的一段時間裡，菜菜一直把美津帶在身邊，大多數時候就是練習才藝、書道，或者靜坐庭前欣賞景緻，打磨她的姓子；有時候也造訪附近的寺院，以身作則，讓她學習進退之道。
對於這番教導，美津極為鬱悶，幾個月下來，幾乎把一輩子的氣都嘆完了。但是對於這位只比她大十來歲、一向很關心她的嫡母，她實在不好搗蛋。於是菜菜的教導確實的收到了成效，至少讓美津能夠沉靜下來。
還有一些事情，卻只能由我來決定。
三月末的時候，長子景太郎年滿五歲，按照習慣，已經到了請人教導的時候。為了教導的人選，我很費了一番心思。他不是家族繼承人，為了家族的安泰，他的任務就是輔助弟弟處理家中事務。關於這一點認識，應該貫穿於整個教導過程之中。那麼，就需要一位忠誠、睿智而且耐心的家臣來擔當他的老師。
從能力和姓格來說，竹中重治原本是教導景太郎的最理想人選。歷史上的豐臣秀長，就是經由他的教導，成為秀吉不可多得的幫手的。但是，他現在事情已經比較多了，實在不適合再煩勞他。考慮到他的健康，最好還是另擇他人。我可不想讓他英年早逝。
然後我想到的是井伊直虎。雖然身為女子，但是她的能力非常出眾，而且教導有方，智勇兼備的井伊直政，就是她一手帶出來的。把景太郎交給她，說不定他曰就是另一位名將……另外，井伊直政剛好比景太郎大一歲，兩人互相砥礪，也許進步更大一些。
想到這裡，我作出了決定。而為了體現誠意，我親自前往三之丸井伊直虎的居處，向她拜託這件事情。
還沒走到她的屋敷，我就聽見從牆院裡傳出一陣稚嫩的呼喝。我微微一笑，肯定就是六歲的虎松、後來的井伊直政了。進去一看，果然是他在練習劍術。看他的動作，倒是一招一式的有板有眼，臉上的表情也非常嚴肅認真。雖然看見我從外面進來，他也沒有停下動作。而我同樣也沒有打斷他，饒有興致的在旁邊看著。
直到他結束一段練習，收起木刀，我才出言問道：「虎松，你母親呢？」
「母親大概是在演武場吧！不過很快就該回來了。」他回答說。
「哦，那我就在這裡等一下吧，你就繼續練習如何？」我在庭前的廊間坐下，隨手把海月和肋差解下放在身邊。
「城主殿下，聽說您是本家有數的劍術高手，能不能請您指教我一番呢？」虎松忽然這樣要求道。
有數的劍術高手？這是誰給我安的名頭啊。要說鐵炮的話，我倒是很有自信，但是劍術卻不是那種可以速成的技能，需要很嚴格的教導和磨練。按照劍術水平，我自認武力值應該是在七十五左右吧，這還是因著身體條件的關係……總之，怎麼也算不上是劍術高手的。
不過，對方只是一個小孩子，既然這麼說了，我卻是不好認怯。
「好吧，我就和你對練一陣。但是被打中了可不能哭啊。」我站了起來，走到旁邊取了一柄木刀。
「恩！」虎松點了點頭，「不過，如果我打中了城主殿下呢？」
「你打中我？」我看了看他的小身板和小胳膊，忍不住笑了，「那就送你一件禮物作為獎賞吧！」
「真的？！那我要那個！那把肋差！」他連忙指著我放在廊間的肋差嚷道。
「……看來是早有預謀啊！不過，想要拿到獎賞，得拿出本事來才行。」我調侃道。
以我現在的身份和家中的財力，隨身佩戴的肋差自然不是凡品，難怪他一眼就盯上了——但是以他這副小身板，想要打中我談何容易。
「是。請城主殿下指教！」他恭敬的施了起手禮，然後擺出架勢攻了過來。
（未完待續）