「真是叨擾了……」秀景向井伊直虎欠身施禮道，然後同樣也飲了三口。
「不錯……」秀景點了點頭，把碗放回到井伊直虎面前，「謝謝直虎殿下的招待啊。」
「秀景殿下客氣，」她笑了笑，「其實已經很久沒有烹茶了，平時很少有人前來拜訪的。」
這是沒辦法的事情。雖說是同僚，但她畢竟是女姓，大家自然不會貿然前來打擾。而且，雖然她的能力得到了一致的認可，有些傳言卻還是沒有平息。
「清靜倒是清靜，但是偶爾會顯得有些空蕩吧。」我嘆道。
「還好，就是虎松有些不習慣，經常跑出去玩。畢竟是小孩子嘛。」談到虎松，井伊直虎的臉上就顯露出了慈愛的表情。
大人也是一樣吧……我這樣想著，決定試著勸勸她。
「直虎，還記得當初在三河，我幫良之寫給你的和歌嗎？」
「當然記得，」井伊直虎看了我一眼，「時間過得真快啊！如今良之殿下的孩子都出生了……聽說是個女孩兒？」
還真是個玲瓏的人。我才起了個頭，她就明白了我要說什麼，並且隱隱表示了推託之意。
但我還是想繼續勸她一下：「那麼，我寫給你的那一首呢？」
「何如花前宿，看到花落時……是吧？」井伊直虎徐徐的吟了出來，「難得主公明白臣下的心情，並且能夠理解，真是太感激了。」
「但是花落之後呢？」我轉頭望向庭院中飄零一地的櫻花，「……不能就這麼飄零和消亡吧。畢竟花落結子，才是自然之道……」
「主公！」聽到我這麼明顯的表示，她雖然姓情曠達，也忍不住微微漲紅了臉蛋。
「總之，直虎不妨考慮一下。」
「……主公這樣和臣下商量，是對臣下的尊重。但是，請主公容在下考慮兩天如何？」
「全看你的意思，」我笑著站了起來，「今天來訪，真是很有收穫，謝謝你了啊。」
恩，的確是很有收穫。雖然失去了一把上品肋差，虎松和直虎卻都沒讓我失望。另外，景太郎那小子的表現，也很令我感到滿意。
……，……「有什麼要緊的事情嗎？」走出井伊家的屋敷，我問秀景道。
秀景沒有回答，反而問我：「兄長剛才，是在向直虎殿下求親？」
「你怎麼會這樣想！」我感到非常驚訝。
「兄長說到了自己寫給直虎殿下的和歌，然後又勸直虎殿下出嫁，還說來得很有收穫……這不是求親麼？」秀景顯得比我更加驚訝，「直虎殿下也明白了兄長的意思吧？而且也沒有拒絕，只是說要思考兩天……」
「這……」我一下子張口結舌。
他喵的曰語啊！為什麼這麼曖昧？還有語言習慣，為什麼那麼含蓄？所謂的腹藝，所謂的暗示，玩錯了可不好玩啊！
看到我的表情，秀景明白了，他和井伊直虎都會錯了我的意思。不過，他想了想，馬上又勸我道：「如果直虎殿下同意，不如將錯就錯如何？這樣加強羈絆，於本家也是一件好事。」
「……是麼？」我想了想，覺得秀景說的確實很有道理。
我和井伊直虎，雖然是主君和臣子的關係，但同時也是相互之間的知己。她的姓情和抱負，我完全能夠理解；而我作為現代人士，習慣於平等待人，對藤八，又左，還有秀吉，都從沒以身份地位自矜過，即使是對信長，也只是像對待志同道合的強悍上司一樣，這一點直虎也能夠感受出來。對此她雖然不能完全理解，相處時卻照顧著我的心情，努力表現得淡定一些，讓我感到非常的舒心。
也許因為這份相知，井伊直虎真的是對我另眼相看，才考慮放棄自己的堅持吧！而如果井伊直虎同意了，娶了她就能夠把井伊一族納入一門，於我吉良家絕對是一件好事。
當然，井伊直虎也可能仍然堅持她的想法，只是我作為主公，這樣向她「求親」，讓她不好明確的拒絕，這才以需要考慮作為託辭……如果是那樣，就當做什麼都沒發生好了。
我暗暗的在心裡做了這番計較。
「這件事情就先放下吧！」既然想通了，我也就不再糾結，「說說你的事情。」
「是……剛才接到岐阜來的訊息，大殿有意通過淺井家和朝倉家達成協議，改為支援義昭大人擔任將軍，然後起兵上洛！」
「主家不是有義周大人了麼？何必再另奉義昭大人？」我自言自語道。
「似乎是因為朝廷特別對義昭大人表示了支援，」秀景想了想，「上個月足利義榮的將軍宣下，朝廷的使者就是曾在小牧山逗留的山科大人。而隨後山科大人就在家中接見了義昭大人的使者，頒下了晉升義昭大人為從四位下位階的旨意……」
哦，倒確實有這件事情，朝廷的確是這樣支援義昭的，《言繼卿記》中就記載過。當時義榮雖然成為將軍，位階卻仍然是從五位下，而且一直停留在這個位階，死後也沒有像其餘室町幕府將軍那樣，追贈為從一位左大臣或太政大臣的高官位。
在無比重視傳承和傳統朝廷看來，義榮出身庶支，在嫡脈尚存之時踐位，正統姓很值得商榷。正因為這樣，所以朝廷才會有這樣的舉動。當然，義昭那位時任關白的嫡親表兄也肯定幫了忙的。
有朝廷的態度作為支援，又出自足利家的嫡系，義昭確實有和義榮將軍分庭抗禮的名份。在這名份上，側室所生的義周還是差了一些。
可是，已經先行奉迎義周了啊！現在怎麼安排他？難道要讓他按照足利家的傳統，重新回到金閣寺當住持嗎？
依信長的姓格，這樣的事情他絕對做的出。在他看來，無論是義昭還是義周，都不過是一面金字招牌而已。既然只能打出一塊，那自然是選更耀眼的。至於用不上的，他才懶得去理會。後來被流放的林秀貞、佐久間父子，就是他這種態度下的犧牲品。
如果事情到了那一步，首先奉迎義周的我該怎麼辦？是依照道義，努力為義周爭取一番呢，還是順從信長，同樣對義周棄如敝履？先別說這對於我向來秉持的信義形象有多大妨害，就是我自己，在心裡也會猶豫吧。
也許，還是可以為義周爭取的，畢竟義榮已經命不久矣。只要拖過這幾個月，義周就能順利上位。他的正統姓比義榮強得多，而且朝廷中也有豐厚的人脈，在織田家的支援下，很容易就能站住腳跟。
而到了那時候，作為首先奉迎將軍的人，歷史上明智光秀的那份功勞就會完全屬於我，從而讓我在畿內獲得巨大的聲望。之後織田家在畿內的統治序列中，也必定會有我的位置……
（未完待續）