說完這話，我就返身回了住處，準備休息。明天就是今井宗久將信長的命令提請十人眾裁決的曰子，那才是當前我要關心的大事。我想，經過今井宗久這兩天的說服工作，以及今天晚上由半藏等人策劃的火災，其他人應該知道如何抉擇。
堺町註定要失去自治地位。從此以後，這座百年來的自由都市，就會漸漸的失去她獨特的風致。那些能量巨大的商人，或者融入織田家的新政權，或者就是漸漸沒落；到了秀吉大阪築城，商人們就會被強制遷入大阪城下町，而堺商人的名聲也將由大阪商人繼承。
小夏還沒有睡，千手姬也是。看著她亮晶晶的眼睛，我忍不住捏了捏她的臉蛋：「怎麼還沒睡呢？本來還想做些壞事的哪！」
「殿下！」小夏明白了我的意思，嗔怪的看了我一眼，「這一陣她都是看見你來才能睡下的啊！」
「真是難為她了，小小年紀，就這麼擔驚受怕的。」我嘆道。
「而且都不怎麼說話。」小夏撫著她的頭髮。
「只好先這樣著。過一段時間，大概會慢慢淡忘那件事情吧！」
於是三人就睡下了。
接下來的事情非常順利，堺町會合眾作出裁決，按照信長的要求交出了兩萬貫軍費，以及松島壺、紹鷗茄子兩品茶器。整個過程，我沒有作任何動作，倒是一下子清閒下來。
就在他們召開會議的時候，我帶著小夏，前往堺町南宗寺拜訪。這座寺院是三好家的菩提寺，1557年由三好長慶為橫死於附近顯本寺的父親三好元長所建，開山祖師為京都大徳寺第90世主持大林宗套。這個大林宗套，就是我拜訪這座寺院的原因，他是武野紹鷗的嗣法師父，是千宗易、津田宗及和今井宗久的傳戒師父，三人法號中的「宗」字即是由他賜予，武野紹鷗、後來千宗易一門、津田宗及一門的供養塔也位於此處，甚至還有德川家康之墓，幕末時期還由山岡鉄舟重新撰寫了碑文（別告訴我不知道他是誰）……另外，他也是著名的茶人，在堺町的聲望極高，三好一門和堺町多數町眾都接受過他的教化。
然而，進入寺院內，卻發現情況有些不對勁。我隨手拉住一位僧人，問道：「發生了什麼事情嗎？」
「阿彌陀佛，是宗套大師往生極樂了，我等正為大師安排法事。」僧人回答。
「去世了？」我感到非常驚訝。
「是。大師已經是八十九歲的高齡……」僧人回答。
「麻煩你了。」我點了點頭，放開這位僧人。
以八十九歲的高齡去世，實在不算意外。但是，卻偏偏在今天決定堺町命運的時候，似乎就是預示著堺町一個時代的結束啊……我和小夏信步在庭院裡走著，忽然，小夏懷中的千手姬大聲叫道：「爺爺！」
千手姬的爺爺？我驚訝的抬頭望去，那是一個身形佝僂、大約四十多歲的中年人，正手持竹帚打掃著庭院。
「這是你的爺爺嗎？」小夏將千手姬放到地上。千手姬向前走了兩步，卻又遲疑著回頭望了望小夏。
「去吧！見過了爺爺，我也還是你的母親啊！」小夏明白，她是擔心小夏不要她了。
聽了小夏的話，千手姬這才放心的向中年人走去。
「真是可憐的孩子啊！」中年人放下掃帚，將千手姬抱在了懷中。
過了好一會，他才放下千手姬，然後望著我道：「吉良殿下，可以屈尊一談麼？」
「是關於千手姬的嗎？」我點了點頭，「不過，為什麼知道我的名字？」
「其實，」對方嘆了一口氣，「在下本來是奉松永彈正之命，前來刺殺殿下的。」
小夏一聽，連忙又抽出腿後的肋差，擋在我的面前。
「不用了，」我阻止了小夏的動作，「這位殿下若是有意，不會放下武器的。」
「武器？」小夏一愣。
我指了指掃帚。
「吉良殿下真是好氣度、好眼光！」對方上前拿起掃帚，伸手抽出一把明晃晃的太刀，隨手插在地上。
「那麼，能否請教你的名諱？」我很有興趣的問道。既然松永久秀失敗之後，敢派他一人前來行刺，肯定不是易與之輩。
「勞吉良殿下動問，」對方躬了躬身子，「在下柳生右衛門宗嚴……」
「什麼！」我大吃一驚。
「難得吉良殿下居然知道在下，這還真是榮幸啊！」柳生宗嚴露出了一個笑容。
當然知道，劍聖上泉信綱的弟子啊！柳生新陰流之祖啊！雖然他現在不過是大和國添上郡邊境的兩千石小豪族，可是後世的名氣卻是極大的。這樣一個人來刺殺我……想想還真有些後怕。
我定了定神：「我似乎和柳生家沒有矛盾，為什麼會冒著毀家滅族的危險來刺殺我？」
「毀家滅族？哈哈！在下的家業已經毀了！之所以要刺殺吉良殿下，就是為了重建家業啊！」柳生宗嚴苦澀的笑著，乾脆坐了下來，「柳生家原本是臣服於筒井家，後來松永彈正勢大，只能改換門庭，之後與筒井家多次交戰……如今兩家全部降服於織田家，筒井順慶掃平添上、添下兩郡，松永彈正沒有立場阻止，在下的家業也就毀了，自己也墮馬受了重傷！」