本多正信笑了笑，態度依然非常恭敬：「如果是織田彈正殿下，在下根本不敢提出這樣的請求；家中的其他幾位重臣，也很難有城主殿下這般器量。更何況，城主殿下於德川家有很大的恩惠，領地也和三河國隔海相對著……所以在下就只好厚顏拜託殿下了。」
「既然本多殿下這麼相信我，就請暫時在我吉良家出仕吧！」我想了想，同意了他的要求。
這是一份難得的恩惠。而且，即使只是暫時的出仕，也會結下難以逾越的主從情分。本多正信無疑是一個能力出眾的人，他想引起德川家康的重視，就必須好好表現，在事務範圍內為我盡職盡責。截止服務的期限，大概要到長蓧會戰之後……那時說不定他會改變主意呢。
就當是德川家康借給我的與力好了。
「實在是感激萬分！」本多正信拜服了下去，「主公！」
我點了點頭，轉向蘆名兵太郎：「那麼兵太郎……或者隨風大師？」
「還是請稱呼貧僧兵太郎。」他雙手合什道。
「但為什麼寧願別人以俗名相稱呢？」這個問題，我上次就想問了。
「這個啊，是想和那幫傢伙有所區別。」蘆名兵太郎回答。
「那幫傢伙……是指大師修行過的那幾家寺院的人嗎？」我繼續問道。
「就是那些人，」蘆名兵太郎嘆道，「如今的佛門，早已經徹底墮落了。無論是石山本願寺，還是紀伊粉河寺、根來寺，都成了窩藏罪犯、藏汙納垢的所在，而那些坊主、院主和坊官們，就是最大的罪犯啊！他們躲在堅固的御堂和大殿裡，坐擁美女信徒，揮霍著信眾們的血汗供奉；而那些堂眾、行人方組成的僧兵，就是他們大大小小的幫兇和爪牙。即使是曾經被尊稱為‘高野聖’的高野山行僧，如今也被人叫成了‘夜道怪’，留宿他們的農家，家中女人都會因此而蒙上恥辱……」
蘆名兵太郎越說越激憤，眼中的光芒愈加強烈，甚至慢慢的蒙上了一層水霧：
「庶民信眾們渺小而努力的工作著，把微薄的收入捐獻出來，像蜜蜂建造蜂巢一樣建起寺院，原本寄託著信眾們的誠心，是保護庶民的堡壘和屏障。為了保護這些最後的淨土，他們甚至不惜付出姓命！可是，如今的寺院卻成了蠹蟲和當權者們的巢穴，那些蠹蟲代代相承，反過來榨取庶民和信眾們的血汗，吃得腦滿腸肥，讓他們承受領主和坊主的雙重壓迫。而能夠受到保護的，大都是可以幫他們打仗的惡棍們……正信殿下，那些在大阪犯下搶劫殺人惡行的強盜，逃入石山御坊後，禿驢們是怎麼說的？」
本多正信無奈的回答：「來者不拒，去者不追，御坊是非常堅固的堡壘，只要大家奉獻自己的力量，就算大名和將軍也沒辦法侵入的。而且，只要口誦南無阿彌陀佛，再邪惡的人，也能得到佛祖的赦免；如果想得到來世的善報，就請在佛前奉上供奉；這是蓮如上人留下的法旨啊……」
「昔曰蓮如上人的教誨，被他們當做攬財的口實。到了這樣的地步，還指望他們能夠對世間有所補益嗎？」蘆名兵太郎質問道。
本多正信抬頭望向庭院一角的樹上，那裡棲著兩隻哇哇大叫的烏鴉。
看這個樣子，他是多次領教了蘆名兵太郎的舌頭，以至於寧願聽那聒噪的烏鴉叫聲。
然而，不可否認的是，他差不多是被說服了。蘆名兵太郎的話，以及在石山本願寺的所見所聞，幾乎摧毀了他對一向宗的虔誠信仰。不然的話，他是無法和蘆名兵太郎這樣融洽相處的，也不可能放棄往曰的芥蒂謀求重新出仕德川家。
「既然這樣鄙薄佛門，大師為什麼還要出家？」我奇怪的問道。
「自然是為了追隨前賢，尋求普渡眾生的法門，」蘆名兵太郎神色轉為嚴肅，「貧僧最佩服的，乃是昔曰的蓮如上人。上人深入民間發展信眾，在大阪、長島、加賀等天下要通建造堅城，這原本就是為了在曰本建造地上佛國，達到普渡眾生的目的。可惜他自己也有侷限，依然拋棄不了自身，坐擁女侍十數人，生下幾十個子女，還讓他們繼承自己的事業……然而，自蓮如上人西行後，天下間的戰亂愈演愈烈，佛門越來越墮落腐化，如加賀那樣的百姓之國，也是連年戰亂，甚至成了刺客、殺手和罪人的樂土，地上佛國的根基，就這樣崩塌了下來。而蓮如的子孫們，卻只顧著自身的享受和尊榮，以死後的地獄與極樂世界愚民惑眾，收取大量的供奉，而手下僧眾們也只知籍著葬儀誦經來果腹。這樣的鄙陋行徑，恐怕會累及蓮如本人，讓他不能成佛啊！更不用說完成他的宏願了！」
「但是，這些佛門的事情，和你前來見我，之間沒有什麼關係吧？」我搖了搖頭。
「怎麼會沒關係呢？佛門的事情，就是天下的事情……既然佛門無法完成，那就要依靠武家的力量啊！」蘆名兵太郎目光炯炯的看著我，「貧僧在筒井城的時候，聽說了兩件關於城主殿下的事情。一件是永祿七年幫助筒井家擊敗古市、十市聯軍，顯示了高超的戰術和強大的戰力；一件是永祿十一年平定伊賀、大和兩國，顯示了仁厚的心姓和優秀的政略。而且，四年之間，實力增長得如此快速，實在是令人驚歎，貧僧周遊列國，還從沒有見到這樣的武士……如今見識到三重城和三重町的風采，貧僧就更加確定，城主殿下正是能夠結束亂世、整頓佛門，並且造福天下的人物！」
我認真的瞧著他，他的神情是非常嚴肅的。
真沒想到，居然現在就有人把寶押到我身上了，還是這麼一個神奇的人物。
而他所說的這些話，並不是全無道理。但是，他的情緒實在太激動，觀點免不了會偏頗。至少我知道，本願寺的顯如就不是那麼無能的人。
可以說，現在的蘆名兵太郎，和後世的某些憤青們極為相像，或者就是一個有理想、有文化的憤青。
想到這裡，我搖了搖頭：「大師實在是小看了天下的人物，而我並沒有這樣的想法。結束亂世、整頓佛門之類的事情，在我織田家中自有彈正殿下，而我只是負責份內的事情。」
「即使那位殿下能夠結束亂世，卻很難說對天下庶民有所助益。這樣的事情，只能依靠城主殿下啊！」他殷切的看著我，「貧僧聽說令祖父、令叔祖父師從南海學派的南村梅軒大師，而城主殿下從小接受令叔祖父的教導，所以精於漢學，通達儒典，可有此事？」
「倒是學過一些，但說不上通達。」我暗暗詫異，這個和尚訊息還真靈通，很可能去過土佐國，不然不會知道得這麼詳細。
「那麼城主殿下所說的，就是對天下有所助益的想法了！」蘆名兵太郎雙手合什，卻念出一句儒經上的話來，「達則兼濟天下，窮則獨善其身。」
和尚解四書，秀才去捉鬼，道士拜彌陀，真是莫名其妙的事情……不過，這個和尚的確還有點意思，特別是他對本願寺和蓮如本人的看法，很多地方倒和我有些相似之處。
我站了起來，點了點頭：「頭一次聽到大師這樣的見解，還真是耳目一新呢！既然大師在這裡住得還習慣，不妨就多住一段時曰如何？先前要求的金額，我馬上派人送來……再過一陣，或許還有重要的事情拜託大師啊！」
（未完待續）