「晉見我?這又是為什麼?」信長奇怪的問道。
「是這樣的……」我把若昂?卡布拉爾謀求在領內建築教堂、自由傳教的事情說了,並且在最後補充道,「九州信奉天主教的切支丹很多,大友宗麟本人也對天主教的教義非常有好感,只是為了家中的穩定,不得不在三十三歲上出家皈依了臨濟宗……但是,他的確從南蠻人那邊得了不少好處。」
「既然這樣,那我就見見他吧!」或許是我最後一句話打動了信長,他表示同意讓若昂?卡布拉爾晉見。
具體的會面情形不必贅述,結果是信長部分同意了若昂?卡布拉爾的要求,允許他在堺町建立教堂,並且在畿內傳教。這兩條中,前一條算是比較有意義的創舉,在此之前,除了九州以外,還沒有哪個地域的領主允許建立教堂;後一條屬於追認姓質,因為宣教師在畿內的傳教活動早已展開,例如高山友照父子,他們接受洗禮正式入教,是在九年之前的永祿七年(1564),不過,有了信長的承諾,再得到信長頒發的佈教許可證,宣教師在佈教過程中受到迫害時,就可以向當地領主提出申訴。
兩天之後,信長再次召見了我。
「關於勘合貿易的事,我決定接受你的意見,並且把這件事委託給你和長秀二人,」信長開門見山的說道,「長秀負責調配貨物,船隊的事就交給你來辦。明年的這個時候之前,要造出三艘三千石的大船。」
「但是,首先要和明廷聯絡,取得勘合貿易的資格……」我提醒信長。
「這件事情也交給你吧!」信長的態度十分隨意,「你不是負責水軍麼?渡海聯絡的事,自然由你負責。」
「那麼名義方面?」我繼續請示道。
「就以你和長秀的名義好了,」信長似乎已經早有了自己打算,「總之,不能讓主家嚮明廷稱臣……這一點必須保證!」
「這個……」我很有些犯愁了。大明的那套做法,我是知道的,向以天朝上國自居,不會允許有國家和天朝平起平坐。而勘合貿易,本身就是一種以朝貢和回賜為主體、附帶著在兩國間互通有無的貿易形式,不先稱臣納貢,怎麼可能允許「互通有無」?
「怎麼,辦不到嗎?」信長不耐煩了,「以前細川家是怎麼做的?」
「但是現在情況不一樣……」我連忙分辯道。真是,那時候細川家可是把作為將軍的足利家架空了的,我現在可不敢擔這個名義。
「我知道你的顧慮,」信長揮了揮手,「只管放心去做好了!你和長秀,我是相信的……要表現忠誠的話,不用在這個虛名上面。」
「……是。」信長把話說到這個份上,我只能恭謹的領命,「臣下這就去辦!」
「哦,你先回來!」信長忽然叫住了我,「還有兩件事情。」
「請主公吩咐。」我重新回到原先的位置坐下。
「第一是關於鑄錢的事,」信長從身邊拈了一枚銅錢,放在眼前仔細的打量,「上次你不是說,明國的江南有很多富商私鑄永樂錢嗎?那麼,你這次派人去明廷時,給我把鑄錢的技術學過來,然後我們自己也來鑄錢……撰錢屋儲存的銅已經太多了,不能留著浪費!」
「是。」我答應道。這個不算什麼困難,「翻砂法」並不是非常高深的技術,江南很多人都會,他們只不過沒有明廷的母錢,所以不得不拿成品永樂錢作為母錢,以致鑄出的錢會比明廷官鑄永樂錢小一點點,而且沒有那麼清晰。
「第二件事,是關於信孝和雨津的婚事……雨津今年十四歲了吧?為什麼還沒著絝?」信長問道。
著袴就是女子的元服儀式,在公家稱為「裳著」,到江戶時代時和男子一樣也稱為「元服」,並且和婚禮一同舉行。但是在目前來說,武家女子絝一般在十二、十四和十六的偶數年歲舉行,然後次年就可以出嫁了。當初菜菜和美津著絝,都是在十二歲的時候。而正是考慮到美津的遭遇,我本來決定讓雨津、秋津她們到十六歲時才舉行儀式,也好在家裡多待幾年,出嫁後也成熟一些,不至於太不習慣。
可是,信長這麼一問,我只好改變主意。
「主公過問,是臣下家門的榮幸……臣下回去後,馬上就去準備。」我低頭說道。
「唔,」信長點了點頭,「嫁妝的話,就定為一艘三千石大船了。」
「……是。」我差點無語,哪有像他這樣公然為女方指定嫁妝的?而且還是一艘「風神級」……第一艘的成本是一萬三千貫啊!雖然後續成本會少一點,但是也絕對超過八千貫的!
……,……和丹羽長秀碰面之後,我才明白信長這麼做的原因。