「外臣確實有這個提議，若金吾殿下能夠解除本家的危難，則不妨讓簡妮特公主的孩子入繼本家，作為家主（大友義統）的養嗣子繼承家業。」吉岡鑑興點了點頭。
「這是鑑興大人的個人意見吧？」我沉吟著說道，「我記得，就在昨天中午，你轉述的交涉條件可不是這樣的。」
「確實是外臣自己的考慮，」吉岡鑑興很坦白的承認了，「可是，不如此的話，只憑著簡妮特公主的因緣，本家和殿下的吉良家之間，關係還是達不到親密無間的程度……目前本家的情況，實際上已經是內外交困，內有繼嗣之爭，家中政務亂成一團；外有強敵犯邊，附屬豪族也紛紛背離。這樣持續下去，若無強大外援的話，滅亡是遲早的事。」
「繼嗣之爭？這話從何說起？」我故作不解的問道，「大友左兵衛佐殿下才二十二歲，僅有兩歲的嫡子鹽法師丸，難道需要考慮這件事情？」
「外臣就直說了吧，」吉岡鑑興欠了欠身，「雖然家主繼位已經三年，但是家政依然是由大殿主持，因此和家主之間產生了一些矛盾……另外，由於家主遲遲不願跟隨大殿皈依天主教，大殿對此很是介懷，似乎有意改立常陸介（大友親家）為嗣。」
「原來是這樣。」我點了點頭。這件事情，可以說是大友家的家醜，他就這樣說了出來，可見態度十分的真誠。而我對於這件事，也早已有所瞭解，甚至還知道更加隱秘的內幕。例如說，大友宗麟之所以想立大友親家為嗣，除了親家早已皈依天主教的原因外，還有宗麟新晉側室茱莉亞的枕頭風。而這位茱莉亞夫人的女兒，乃是大友親家的正室，她自然是希望自家女婿能夠繼承家業。
這麼考慮的話，他的意圖也就很清楚了：「所以，你想讓景七郎成為左兵衛佐殿下的養子，以便借用我的力量和名望，穩固左兵衛佐在家中的地位？」
「是，」吉岡鑑興低頭應道，「除此以外，還希望本家能夠藉此重新恢復生機。畢竟，一棵根基腐爛、正在枯萎的樹木，能夠繼續存活的最好方法，是嫁接到其餘大樹的枝幹上……而且，外臣不知道，除了這件事情，本家還有什麼條件可以換來金吾殿下的支援？說句不恭敬的話，從之前不聲不響接收肥後國的行為看來，殿下您那聞名西國的仁厚名聲，估計並不是那麼確切的。這次不願輕易出陣北九州，大概是打著借龍造寺和秋月家削弱本家、再借機吞併的主意。那麼，與其等到那時侯，還不如現在就向您靠攏，還可以少一些折騰，為本家保留幾分尊嚴和元氣。」
「呵呵！你說得不錯，這算是我按兵不動的其中一個原因，」我笑了起來，「即使是這樣，你還願意促成這件事情、並且支援我家的景七郎嗎？」
「在下願意，」吉岡鑑興毫不猶豫的回答，「能夠有這樣的謀略，並且維持仁厚之名，殿下可謂是名實俱收，難怪在短短二十年間創出如今的這番家業。更何況，當曰殿下遠征千里，懾服海外，解救在下等人脫出牢籠，可謂是救命之恩；而這般氣概，在整個西國，也只有殿下能夠具備吧！」
「呵呵！」我再次露出微笑，「鑑興大人真是夠坦誠的。」
「殿下不是託公主轉告在下，要開誠佈公嗎？在下自然是恭謹奉命，」吉岡鑑興躬身說道，話鋒卻是一轉，「只不過，此舉是否能夠得到織田左府殿下的同意呢？大友家如今雖然凋敝，卻終究是九州數百年來的名門……」
「關於這個問題，我自有主張。所以還是繼續說景七郎的事情吧！」我擺了擺手，「你覺得，要促成這件事，最關鍵的是要做什麼？」
「應該是爭取高橋紹運、立花道雪兩位大人的支援，」吉岡鑑興認真的想了想，「這兩位大人在家中聲望最高，目前都擔任著加判眾，，並且駐於筑前國，是對抗秋月家的主要力量。若得到他們的支援，家中其餘許多人都會跟從。此外，家主的正室、現嫡子鹽法師丸的生母，乃是高橋紹運大人的妹妹，在這件事情上，殿下還要取得高橋大人的諒解、並且妥善安排鹽法師丸才行。」
「鹽法師丸確實要好好安置，」我點了點頭，「雖然不能繼承家業，但可以繼承母方的高橋家，並且娶高橋家的女兒為正室，將高橋家變成大友家最親近的支族（歷史上大友鹽法師丸義尋的正室，的確是高橋紹運的女兒）；高橋家現在的嫡子千熊丸（立花宗茂），就迎娶立花大人的女兒、立花家現任家主誾千代，繼承立花家的家名吧！」
「殿下英明！」對於這個安排，吉岡鑑興忍不住嘖嘖讚歎，「如此一來，高橋家的地位大大提高，立花家的繼嗣問題也解決了，同時還加強了三家之間的關係……在下認為，兩位大人必定會欣然接受殿下的意見。」
「總之，就拜託你多多費心吧！」我點了點頭，「上次我似乎委託過你和臼杵鎮尚，讓兩位替景七郎在大友家重臣之間尋求聯姻，現在有結果了嗎？」
「已經有了頭緒，」吉岡鑑興回答，「聽說是簡妮特公主提出的聯姻願望，而且物件是金吾殿下和簡妮特公主兩位的孩子，家中的好幾位重臣都十分意動，甚至連家主也曾想收一位養女來聯姻……不過，如今情勢不一樣，景七郎公子的婚事，自然要更加的慎重考慮才行。」
「不用考慮了，就決定是你家的女兒吧！」我很快作出了決斷，「如果左兵衛佐殿下有意，不妨先收為養女，讓景七郎在作為養嗣子的同時，還加上婿養子的身份。」
「是。這是在下的榮幸。」吉岡鑑興深深的伏下身去……等到吉岡鑑興離開，身邊一直沒說話的簡妮特困惑的眨了眨眼睛：「殿下，剛才吉岡鑑興大人說，‘是簡妮特公主提出的聯姻願望’……可是，妾身什麼時候提過這類的要求啊？」
「怎麼，和大友家的人聯姻，你不願意嗎？」我輕輕的轉移話題道。
「那當然好了，畢竟是妾身母家的人嘛！」簡妮特喜孜孜的說。和我預料的一樣，她果然是輕易被我繞了過去。
「你看，我就知道你一定會願意，所以之前才會這樣拜託吉岡鑑興和臼杵鎮尚兩位大人啊，」我一本正經的說，然後滿意的看著她感激的神情，並且換上調笑的語氣，「說起來，你的小心思，有哪一般是我猜不到的？還有你的身體，有哪一處是我不熟悉的？」
「哎呀！殿下！」簡妮特嗔怪道，臉色一下子變得通紅。
（未完待續）