.一早，楊雲驤的水師剛剛驅趕走了以增防寶山城為藉口，試圖進入長江航線的英軍幾艘炮艦，又接到了太平軍水師送來的書信。
太平軍鎮江水師主將許宗揚在信中稱，他對楊將軍懷有的一片報國之心素有耳聞，也曾聽說楊將軍多次在洋人的炮艦面前不屈不撓，大震中華之威。天軍水師為了洗滌中華的恥辱，決意與洋人一戰，配合陸上人馬，徹底掃『蕩』一切外國的武裝力量。但是，天軍水師不願意與楊將軍動刀兵，以損將軍之形象。
楊雲驤看完信，緩緩地走下了指揮台，迎面撲來的凜冽的江風，裹脅著難耐的寒氣，他緊裹了裹身上的黑『色』披風。上海的天氣真是不如老家廣東啊！
站在船頭，他可以看見自己在江面上一字排開的水師船隊。他撫『摸』著身邊兒的大炮，輕聲嘆了口氣。他從來不怕打仗，對洋人，對太平軍都是一樣。不過，他不是個沒有頭腦的人，他崇敬當年令洋人生畏的林則徐，對朝廷與列強間的喪權辱國條約更是痛心疾首。太平軍作『亂』，使本來就積弱已久的大清，風雨飄搖，他並不贊同這樣，總之是國家越弱越受欺凌。同樣，對於吉爾杭阿、吳健彰那一撥子人的行徑，他更難以忍受。和太平軍打來打去的，損失也好，獲得也罷，那總歸是一個鍋裡的事情。這一瞬間，他那時不時就湧現出來的解甲歸田的念頭，又閃現了出來。
他終於解脫了，「發訊號，所有船隻向崇明島集結，監視海上的美國艦隊，給太平軍讓路！」
「大人，這……」緊跟在身後的侍從猶豫著，似乎不太相信自己的耳朵。他跟隨楊大人很久了，太明白大人身上的那股子剛強了，今天怎麼會就因為一封信……
「我再重複一遍，馬上給太平軍讓路！」楊雲驤狠狠地一拍炮管兒，大聲吼著。很快，他又放緩了一下語氣，仰頭看了看天空，「黃浦江上有英軍的艦隊，戰事也許不會很順利，那裡需要他們。與其把上海給了他們，也總比餵了狗好！」
「那，那總要放上幾炮吧，否則……」侍從扭頭看看北面，嘿嘿地笑了笑。
「無所謂了！」楊雲驤苦笑了一聲，「那就虛打幾炮吧。」楊雲驤讓出了長江航道，在上海戰役後期，率廣東水師返回了廣州，從此退隱故里，埋頭致力於家鄉的教育。五年後，在太平天國『政府』給所有立過戰功的英雄們頒發功勳獎章的時候，太平天國『政府』沒有忘記他，特意授予他一級衛國功勳勳章。作為廣東教師的代表，他和所有應邀前來的各界勞動模範一起，參加了太平天國國慶十週年的盛典，親眼目睹了那震撼全世界，聲勢浩大的國慶閱兵式。
按照原計劃，許宗揚、唐正才的水師是要護送李秀成的人馬在吳淞一帶登陸，從背後突襲英美法三國的租界。揚州告急，鎮江面臨巨大的威脅，李秀成中途回師，於是，他們的任務自然就轉向了第二個目標。那就是擊敗清軍的水師，控制吳淞口，堵住黃浦江內所有船隻的後路。
從一齣師開始，許宗揚就抱定了一個心願，不能辜負了安王殿下對自己的信任。鎮江黃子隆事件，一直如同一個巨大的石頭，沉重地壓在他的心裡。要打出氣勢，打出天軍的威風來，以洗刷自己身上以往的錯誤。楊雲驤的讓路，在安王殿下的命令中，事先曾有過估計，但是沒有想到會是這麼的順利。這一下，許宗揚攢足了力氣準備打出的第一拳落空了，他把全部的氣力轉爾投向了吳淞炮臺。
在唐正才統帥的數百艘各型炮船的猛烈炮火掩護下，許宗揚近八百的小型皮艇直衝江岸，幾番爭奪，吳淞要塞一舉攻克。
一個多時辰過去了，被關在屋子裡的阿禮國、愛棠、馬沙利三人，仍然沒有明確的答覆。曾經的英國領事館，現在已經成了一個集中營，前院後院，挨挨擠擠的都是人，一千多的英法美三國僑民，戰俘，全部被集中在了這裡。四外，已經燃起一堆堆的篝火，火光中，是一個個全副武裝、面『色』冷酷的紅軍士兵。
已經是晚飯的時間，換在平時，他們可以吃著精美烤制的美味兒牛排，喝著各式的甜酒，浩闊天空，相互炫耀下自己的輝煌。如今，他們卻只能站或蹲在這凜凜的寒風裡，任憑飢癟的肚子裡發出著各種希奇古怪的鳴叫。女人們在低聲的怨恨，孩子們在大聲的哭鬧。這將是一個令他們終生難忘的恐怖的夜晚，沒有人知道他們的命運會如何。
看著眼前的這景象，陳玉成無論如何都有些感到難受，同時，又是氣不打一處來。教導旅主力已經在潭紹光的指揮下，接應吳淞登陸的許宗揚，從側翼對清軍的北營實施包抄，他卻只能留下來，和幾個無賴糾纏。他看不得那些忍飢受冬的女人和孩子，真想衝回到樓上，狠狠教訓教訓那幾個道貌岸然的所謂的紳士們。
陳玉成在大門口氣悶地來回踱著步，以至於安王的馬隊到了附近都沒有注意到。