他也就原平靜下來了。
「娘！」程許阻止道，「您別說了。我主意已定。不參加庶吉士的選拔，外放為官。您就聽我一次好了……」
「嘉善，嘉善！」袁氏苦苦地哀求程許，「你不能這樣！你知不知道，你要是考不中庶吉士，就不能進翰林院，不能在六部觀政，就算你再有本事，就算你再厲害，你也不可能做到大學士。就像你四叔父，那樣精明能幹的一個人，最終還是不只能在都察院裡乾著，最終做個正二品的左右都督史就到了頂了。你可不能犯那他那樣的糊塗啊！」
就算是這樣又有什麼不好的呢？
程許在心裡暗暗地道。
有溫柔可人的妻子，有聰明伶俐的兒子，天下間還比這更好的事嗎？
程許不為所動。
袁氏看著他這副漠然的樣了，不由勃然大怒，道：「你是什麼意思？」
程許求她：「我已經長大了，我的事，您就別管了！」
「你這是在嫌棄我管了你？」袁氏睜大了眼睛。看著兒子的表情既悲傷又震驚，「可如果沒有我，你有今天嗎？你剛會開口說話，我就開始告訴你認字。你剛剛會拿筷子，我就告訴你寫字。你考府試的時候，我守在門外等你出來；你考鄉試的時候，我千里迢迢地從京城給您弄來時文。可你倒好。因為一個周少瑾就給臉色我看。和我置氣、疏遠，結果呢？好好一個三元及第被你給弄沒了不說，居然還要外放？你是不是腦子被驢踢了？不是。你是不是現在還想著那個周少瑾……」
「娘！您鬧夠了沒有！」程許面有薄怒，「您說我就說我，提別人做什麼？大家好好的各過各的日子，您這樣說有意思嗎？您嫌這個家還不夠亂嗎？」
他的話激怒了袁氏。
「好啊！我就知道。你心裡還想著她！」她自周少瑾嫁給了程池之後就一直壓在心底的怒氣如火山般地暴發了，她恨恨地道。「難怪你不聽我的話？難怪你要恨著我？原來都是為了她！今天我們母子既然把話說到這裡了，我也不敢實話告訴你，從前到尾，我就沒有打算讓周少瑾幫我兒媳婦。我當初之所以答應你只要你好好地參加鄉試，我就如你的心願幫你娶了周少瑾，那也不過是為了穩著你。讓你好好考鄉試罷了。她那克父克母的女子，想也別想做我的媳婦……」
程許想麼小時候自己摔了一跌被母親溫柔地抱在懷裡哄著的情景。想到母親筆盈盈地坐在一旁看他描紅的情景，想到半夜醒來母親在燈下給批改功課的情景……他痛苦地捂住了胸口。
當初他不是沒有懷疑，不是沒有想過去質問母親，可正如祖母說的，事已至此，他要是再鬧騰下去，只會讓程閔兩家反目，讓周少瑾難做人。何況這件事認真地說起來全都是他的錯。要不是他自以為是，要不是他沒有勇氣，他和周少瑾之間又像水火不容呢？
可他沒有想，母親這樣說的時候，他還是會覺得像被刀剜了般的痛。
「娘，您別說了！」程池臉色蒼白地道，「您這是要讓程家清譽掃地嗎？您這是要逼死我嗎？您這是想讓言官彈劾父親嗎？您是不是覺得讓滿大街地都傳著這件事才順了您的心意？」
袁氏欲言又止。
閔葭則神色驚恐地轉身拉了自己的乳孃就急急地出了正院，在屋後的石榴樹下站定才兩腿一軟，坐在了樹下的石凳上。
原來……袁氏騙了程許，一面說只要程許能考上舉人就幫他去求娶周少瑾，一面說卻派了人去福建閔家求親！
她的臉頓時脹得通紅，不知道是羞憤多一些還是氣惱多一些。
怎麼能這麼不要臉！
不僅害了她，還害了周少瑾，害了程許！
如果不是因為袁氏身邊服侍的人都不敢近身，請了她去看看能能幫著勸和兩句，她恐怕這輩子也不知道發生了什麼事！
她怎麼就碰到了這樣一個婆婆？
閔葭心慌意亂，半晌才平靜下來，一平靜下來就反覆認真地叮囑她的乳孃：「這種你可不能透了半句口風，不然程家完了，大爺完了，我們也跟著完了！」
侄兒和嬸嬸有……曖，昧……擱在誰家也擔不起這樣的醜聞！
她的乳孃也是一副驚魂未定的樣子，忙發誓道：「若我透出一個音去，叫我天打五雷轟，全家都不得好死！」
閔葭這才心中一定。
頓時有些同情程許來。
攤上這麼一個娘，再好的前程也要敗光了！
她開始還氣惱著程許不懂事，所以丫鬟婆子去請的時候她還真準備去勸的。如今看來，外放也好，免得被她這個不著調的婆婆給害死了。