他下意識的張開嘴巴，準備喊同伴的名字，可就在此時，一隻大手已經如同鐵鉗一般從他身後伸出，緊扼住了他的喉嚨，將他所要喊的字都堵了回去。不等這名士兵掙扎，一柄匕首已經刺入他的肺葉，當匕首拔|出|來時，空氣順著傷口進入，瞬間帶走了這名戰士的生命。
十幾個哨兵，被經驗和作戰經驗更為豐富的襲擊者解決，火光映照下，一條又一條的人影出現在營地裡。他們掀開帳篷鑽進去，不多時，又從帳篷裡離開，彷彿只是進去拜訪故人，但是在那些帳篷的地面上，鮮血流淌，活人變成了死人。
終於，有的帳篷裡傳來了槍聲，隨後還有爆炸聲，瞬間寂靜的夜變的熱鬧起來。帳篷裡的人開始反抗，但是闖入者對之也早有準備，以更為強力的武力壓迫。排槍、刺刀、手留彈，將那些栓在一旁的戰馬驚擾的發出陣陣長嘶。直到二十幾分鍾後，一切重新迴歸平靜，草原上，一切都恢復了正常。
在此露營的一百五十多人，按照柔然叛匪的編制，可以編做一個騎兵營，已經全部就殲，一個不留。經過幾次類似的戰鬥，膽子越來越大，也和高陞越來越近的劉俊，興奮的將一個女俘虜推到趙冠侯面前，帶著討好的笑容道：「大人，這是通榆商會會長的女兒，嫩的很。被匪營管帶納為私寵，就是匪屬，能讓您享用，那是她的造化。賤人，好好侍奉大人，否則的話，我就把你送到那幫丘八的帳篷裡，就你這副樣子，怕是應付不了幾個人就沒氣了。」
那女子被捉時身上只穿一件小衣，露著一身白肉兩隻赤足，這時聽到這話，顧不上羞，跪在地上哀求著趙冠侯收用她，她肯定會好生伺候。趙冠侯搖頭將她拉起來，朝劉俊瞪了一眼，將後者趕走，隨後問道：「你不用怕，我們是官軍，不會有人敢欺負你，否則我用軍法辦他。我問問你，通榆的情形如何？」
「通榆……已經被柔然匪佔了。我的家沒有了，他們……他們殺了爸爸，又來糟蹋我，我沒有辦法，我不想死。」
這個女子今年也才十六，遭逢大變，說話有些顛三倒四，趙冠侯問了半天，才大致知道情形。按她所說，通榆已經全部失守，變成了柔然匪的天下，而洮南、白城等縣也大抵如此。官軍已經全軍覆沒，數座縣城，淪為匪窟。
等安撫了她幾句，又給她找了件長袍披上之後，趙冠侯招來孫美瑤與張雨亭「這女人的訊息也不準，如果真的是幾縣皆失，那我們不大可能還能遇到求救兵的人。不過可以想象的是，幾個縣城處境不大好，這幾個帶兵的，太大意了。」
趙冠侯這支人馬，是在半路上遇到了求援的騎兵，才知道洮南方面遇險。柔然匪以上萬勁旅來攻，原本就不怎麼好對付。但更大的問題，不是出在這些匪徒身上，而是出在城內。
作為與柔然接壤的城市，平時就是柔然、漢、旗雜居，彼此相安無事，遇到集市，大批柔然人進城貿易，也是常有的事，並沒引起人太多懷疑。但是問題就出在這些進城貿易的柔然人身上，在柔然匪徒發起進攻的時候，這些柔然人也在城內發難，裡應外和，襲擊官兵、倉庫或是直接奪門。
這一來打的官兵陣腳大亂，縣城城關守不住，甚至連內城也丟了。像是通榆這裡，任升不大懂得塞外情況，防範格外鬆懈，其一營兵的處境極是危險。趙冠侯這一部人馬自從靠近通榆以來，沿途已經與柔然人打了幾次遭遇戰，像是今晚襲擊柔然營地，也只是這些日子的家常便飯而已。
這在以往，是絕對沒有的事，可知，柔然人在這一區域的兵力已經非常強大，敢於對成建制的官兵發動襲擊，說不定，反倒有吃掉他們的想法。
張雨亭道：「馮麟閣帶了他的人，本就是要到白城做買賣，扶桑人許了他不少好處，光是好槍就要給他三百條。他原本是想甩開咱們，發一筆大財，我看這回是要吃個大虧。如果真是幾個縣城都被佔了，那咱們的槍支彈藥還有糧食銀子，不都落到柔然匪手裡了？」
「落到他們手裡，咱們也得搶回來！」趙冠侯哼了一聲「咱們搶別人可以，別人搶咱們可不成，那不成了笑話了？吩咐下去，大家加緊行軍到通榆，跟柔然人碰一碰，我倒要看看，這些柔然匪，有什麼了不起。告訴弟兄們，想要錢，想要槍，就得打到洮南，到了那裡什麼都有！」
從這名柔然匪的首領身上，居然還繳獲了一本陣中日記，其書寫使用的是柔然文字，這個字趙冠侯是認不得的。
好在那個商會會長的女兒認字，由於和柔然人做生意的原因，對於柔然文也認識，她可以做翻譯。根據上面的記錄，趙冠侯得出與這個女子提供的情報有所出入的判斷，通榆應該是大部分失守，但是柔然匪並沒有全面佔領城市，官軍的抵抗仍然在繼續，只是處境很艱難。
第二天清晨，李縱雲的一營步兵也已經趕到，與這支人馬匯合後，趙冠侯手上的兵力，已經達到兩千五百人以上，其中屬於自己的武裝為一千出頭，餘者都是加入的綹子。
現在這個時候，不管是綹子還是官軍，大家的目標都是一個，解決柔然匪，把丟的錢搶回來，把被困的袍澤救出來！