「有，他們給我寫了信來。」夏滿江毫不隱瞞，把兩個兒子的書信遞過去「這兩個畜生，現在鎮軍裡面做哨官，手上管著百來個人。說是什麼葛明軍勢如破竹，此番必能成大事。要我認清形式，還要我設法說大帥起事。這些混帳話，我們不必多談，只是大帥既然要到江寧去救人，這兩個畜生，倒是用的上。」
夏滿江一指書信「他們這一哨人，是原本兩江總督的小隊子，反正之後，未被改編，直接編入了鎮軍裡。現在讓他們守在太平門，如果大帥想要進城，這兩個畜生，或可為大帥盡一份心力，也算是他們報答大帥的舉薦之恩。再者，葛明黨終究是反賊，如何能夠長久，早晚這天下，還是要朝廷的。到時候，這兩個混帳東西，連人頭都保不住，我就只有這兩個兒子，希望給他們找一條後路。若是他們能夠開門內應，大帥看在學生的薄面上，保他們的性命，再給他們保個前程，學生也就放心了。」
「葛明軍能否成事，這咱們先不提，我只是有點擔心，兩位公子，能聽您的話？」
「大帥放心，我這個做父親的，對他們還能管的住，我說一句話，他們不敢不聽。我的兒子雖然不忠，但還不至於不孝。再說他們在鎮軍裡也不如意，信裡寫了，鎮軍對他們不放心，不讓他們守要害地位，只守個城門。而且不發犒賞，遠不如在張制軍手下當小隊子時過的如意。讓我勸大帥起兵，就是為了給自己掙點功勞，還讓我幫他們想辦法，搞一筆銀子。帶兵官都要家裡想辦法搞銀子，下面的弟兄，必然是苦的很。以大帥的威望，再加上我們給他銀子，我想，說服他們歸順，也不會很難」
趙冠侯點頭道謝，夏滿江已經寫好了書信，趙冠侯帶在身上，告辭而出。等回到家裡，寒芝已經準備好了酒席，預備著為他餞行。由於是去救陳冷荷，女眷裡，除了孫美瑤，餘者概不參與。
寒芝索性把所有的女眷都叫到了自己的房裡，給趙冠侯送行，翠玉抱著添福，很有些不捨，悄悄說道：「你把人救回來，就把她安置在山東吧。什麼松江太太，一家人哪有分幾個地方的道理，就和我們一起住，彼此的看的到，也省得她再鬧出什麼來。」
「怎麼，吃醋了？」
「沒有……只是有些感動。安徽那麼好的地方，你為了她，說不要就不要了。今日可以為她，明天就可以為我們，至少我知道我的丈夫不會為了功名利祿，或是什麼家國大義，就犧牲我們這些妻妾，我的心裡確實很高興。可是我也希望，你能留在我身邊，陪著我，陪著兒子……兩相權衡，我只能希望你把她帶回來，帶到山東，至少她在山東，你就不會走遠。」
趙冠侯笑著接過兒子，又在翠玉臉上親了一口「放心吧，她在不在山東，我也不會走遠。不管是冷荷，還是你們中任何一個，遇到類似的情形，我都會帶上人馬殺過去。再說這次入江蘇也是個機會，打安徽固然容易，但是影響也有限。眼下的情形，人心已經不在朝廷一邊，安徽打下來，早晚還是要丟掉，無非是形成拉鋸。還不如一戰而取石頭城，讓天下人知道一下，第五鎮不是好惹的角色。打的一拳開，免去百拳來，以後誰再想對山東不利，就得自己掂掂分量。」
毓卿則很是興奮，連喝了幾杯酒，玉面飛紅，用手輕輕拍著桌子「江寧是好地方，江東王氣，盡歸於彼。雖然經過洪楊兵亂，如今恢復了元氣，是東南第一名都。冠侯，我們把江寧佔下來，誰要也不給，咱們一家，就搬到兩江總督衙門去住。到時候咱們就是兩江總督、江寧將軍、江南提督，整個東南，早晚都是我們的。」
江寧的意義非同小可，與京城可以作為並列的存在，毓卿對其有特殊感情也不奇怪。只要趙冠侯佔領江寧，再把旗人宗室轉移到江寧，事實上，未來就可以與京城的勢力分庭抗禮，儼然一個東南勢力。參考金宋故事，大可於江寧立國稱孤，與北方長期對峙下去，延續大金帝祚。
趙冠侯明白毓卿的用心，但也不便說明點破，只作不知，含糊應付。程月忽然起身，給趙冠侯敬了杯酒，她是長年吃素的，卻也破例陪了一杯，戰戰兢兢道：「老爺，妾身可以不可以……與您同去？」
不等趙冠侯做答，鳳芝立刻道：「好啊，你同去我也同去，乾脆咱一家子都去。真是的，寒芝姐都說了，這次是去打仗，不是去玩的，你到了那裡，到底是顧你，還是顧戰場！」
「不……我不是那個意思，我是說，我可以幫忙。」
程月有些膽怯的看著趙冠侯，見他沒有出聲呵斥，才繼續道：「妾身家中長輩，曾跟隨文正公剿長毛，是先登九將的部下之一。當日九帥攻江寧，百道攻城，大多隱而未發，那些地雷火藥的埋設之地，妾身略知一二。若是……若是能夠用的上，或許江寧也容易攻打一些……」
愛慈晃著趙冠侯的胳膊撒嬌道：「爸爸，帶媽媽去，帶媽媽去，媽媽昨天晚上又哭了。」
趙冠侯抱起女兒，又對程月道：「我不是不想帶你去，但是你知道的，兵兇戰危，稍不留神就有性命危險。我怕我顧及不到你們，不管是誰，中彈受傷，我心裡都不會高興。即使我自己，也沒有把握能夠全身而退，不受損傷。」
「妾身不怕！」程月鼓起勇氣「妾身願意與夫君，並肩作戰，如果真有什麼兇險，就讓妾身先為您擋下一發彈藥也好。」
蘇寒芝連忙道：「好了，冠侯你別固執了，程月姐姐既然能幫上忙，就帶她一起去吧，路上也有人可以伺候你。不過愛慈留下，她那麼小，可不許到戰場上去。你們都要小心，誰也不準受傷……」
路局的列車是之前就已經備好的，輜重糧草，馬匹裝具，全部裝運上車，戰車轟鳴，殺氣沖霄，近兩萬武裝齊備的精銳離開山東，向浦口方向，呼嘯而去。
與此同時，葛明軍正府內部，剛剛商議決定，以江寧為首都，建制立國，只待孫帝象先生一到，立刻舉行建國儀式。一個新的國家，即將誕生，但是扼殺他的絞索，也悄然而至。