雖然隨著魯軍南下，葛明形勢急轉直下，江寧得而復失，乃至整個東南戰場，都有可能受到威脅。可是揚州都督徐寶山的心情，卻格外的舒暢。他並不在意葛明失敗，就像他不會為葛明成功歡喜一樣，對他而言，這些都沒什麼意義，只有白鹽白銀才是真正有用的東西。
他心情好的原因在於，剛剛做了一件很得意的事，讓他在道上大有面子。葛明紛起，四方動盪，蘇北鹽城的緝私營趁機要挾士紳，以不能維持紀律相威脅，向士紳勒索錢糧酒肉。且胃口日大，漸難應付。
鹽城計程車紳，沒辦法到揚州哭秦庭，徐寶山親自帶了一支人馬到鹽城，將緝私營繳械遣散，順便把這塊地盤納入自己控制之中。原屬淮安府的鹽城，暫時歸了揚州，變成揚州一塊飛地。
雖然鹽城地方小，也貧瘠，並沒有多少油水，但是有土斯有財，有一塊飛地，便多一塊收入。再者緝私營上百杆長短槍，于徐寶山來說，也是筆不小的收益。
他做私鹽生意，家中很闊，但由於大金朝廷嚴控軍火，加上他的風評不好，跟洋人交易很難。想要買槍炮，卻沒有多少門路。目前揚州編成兩鎮，號稱有兵兩萬，實際有兵也超過一萬人。槍彈兩缺，大部分士兵還在用刀矛，有上百條槍進帳總是好事。
更重要的是士紳們遇到困難，曉得找他徐寶山，而不是找江蘇都督程全德，證明他的名望比程全德要大，江湖人重名聲，徐老虎三個字叫的響亮，人自然就快意。揚州人上午皮包水，即使做了都督，規矩不改，上午照樣要泡在茶館裡，有公事也是到茶館裡來辦。
當了都督之後的徐寶山，也穿著一身西式軍裝，頭上戴的卻是一頂英雄巾，手上一尺二寸的灑金扇子張開，上面畫的是一副頂好的猛虎下山圖。雙手戴著十枚八錢一個的金戒指，每一個戒面都可以當印章來用，金光閃閃，格外耀眼。
他樣子生的俊，否則白寡婦又怎麼會被他迷的五迷三道，不但賠身子賠基業，最後連命都賠進去。眼下人到中年，依舊是個瀟灑倜儻的角色。不少鹽商人家年輕漂亮的姨太太，都心甘情願在香閨裡和徐司令探討一下人類起源等重大課題。
其身邊帶的親信將領，都是當初一起打天下的老兄弟，幾個人坐在一起吃茶聊天，身後站二十幾個護兵，一如當初在碼頭上打天下時一樣。揚州鹽商富可敵國，結交官府往往也是敵體相待。但是隻要見到徐都督，就得要緊著過來見禮磕頭說好話，等到他不耐煩的揮手，才如蒙大赦一樣離開。
他剛一坐下，茶博士就把上好的龍井泡上來，又連說著「都督真威風，印堂發亮，官符如火，依小的看，用不了多久，您就得當咱們江蘇全省的都督。」
「我當江蘇都督，那程德全乾什麼去？」
「讓他給您當參謀長，要不當個秘書。」
徐寶山哈哈一笑「你個小王八蛋懂的真多，前金的時候知道前金官制，現在葛明瞭，新官制張口就來。等我當了江蘇都督，你來當我的馬弁。」說著話隨手一丟，一塊銀角子就扔出去打賞。
其參謀長張作梅是衙門幕僚出身，頗有些謀略，等到夥計走了，他臉上帶著笑容，語氣卻很凝重「把山子，我們現在不能大意。第五鎮聽說已經快要把江寧那下來，趙冠侯不會放過咱們這麼個寶地，他要來，我們怎麼辦？」
「嚼蛆！人家說我們揚州是人揚虛子，一點小事，說的比天大，我不肯服。可是你老張就是個不打折扣的虛子，一個第五鎮，不得說項！趙冠侯怎麼樣，難道我怕他？他是禮字輩，我也是禮字輩，大家在門檻裡一般高低，他管不到我頭上。不要看他狠，我們也有上萬兄弟，不是好吃的軟柿子。淮上有幾十萬灶丁，惹急了我，一人發一根棍子，打也要把他打出揚州。當然，面子要做給他，大家都有落場勢就好。我已經預備了十個呱呱叫的清水貨，外加十萬兩銀子給他送過去，錢，女人，都給他了，他還要怎麼樣？大家做光棍的點到為止，要是不曉得進退，那就跟他幹一架，讓他知道厲害。」
揚州第一鎮第一協統制黃金標道：「老大說的是，老張，你想的多了。他終究是個北方人，再強也是流水，我們是石頭。流水可以走，石頭永遠在這。他再狠，也不能把鹽都奪過去，咱們只要控制著鹽場，最後就得是他低頭。」
幾名部下都笑道：「正是這個話。只要咱們把握著鹽場，任是誰，也得買我們的帳。他派了部下來怎麼樣，我們用金子，把他收買過來，讓他為我們辦事，不是很容易麼？」
徐寶山看看左右，頗為得意「老張，有一件事因為是門檻裡的人在辦，你是個空子，我沒有跟你說，現在告訴你也無妨。趙冠侯派來取揚州的是一個騎兵標，這事我知道，帶兵的軍官你當是誰，是山東的孫美瑤。這人我們以前打過交道，雖然不在門檻裡，但彼此算是極熟的朋友。我已經託人給他送了五十條黃魚，你說說看，他收了我的黃魚，會不會還來找我的麻煩？帶著騎兵來走個過場，然後就算了，等到他們一回山東，整個江蘇都是咱們的天下。他們拿下江寧，這是好訊息，等他們走了，我們去，咱也過過兩江總督的癮！」
見他正在得意，張陪梅不好多做阻攔，只好道：「總之，我們最近要多加小心，孫美瑤的騎兵是趙冠侯基本部隊，很難對付，不能大意。」
徐寶山道：「老張，基本部隊怎麼樣，只要是人，就愛金子，只要愛金子，我們就能擺佈。你當我今天為什麼要在這裡吃茶？就是等著那邊的人來送訊息，你等一下，應該很快就有回信。」
過了約莫二十幾分鍾，一個油頭粉面的年輕人，從外面跑進來。他是徐寶山關山門的徒弟孫小安，為人很機靈。進門之後，先給徐寶山道喜，然後道：「孫標統對咱們送去的黃魚和那兩個姑娘都很滿意，或是來而不往非禮也，也要送師父一件大禮。」
「哦，他送我的禮，是什麼？」
「他曉得師父最喜歡古董，特意在江寧，託人搞到了一尊鼎。據說是南北朝的古物，價值不菲，怕是比我們的五十根黃魚還要貴重。」