文三兒自從「聚寶閣」倒閉後，陳掌櫃家是住不成了，他只好回「同和」車行去睡大通鋪，也拉起了散座兒，他可是有日子沒吃這份苦了，幹這活兒你得拉著車滿大街轉，有時為搶生意還免不了和同行打一架。一天下來沒掙著錢也得交車行老闆車份兒錢，想賒著連門兒也沒有。「同和」車行位於南城南橫街的黑窯廠，老闆孫金髮早年是天津衛「混混兒」，不是土生土長的北平人。
天津衛的「混混兒」是有了名的，和北平的流氓地痞、潑皮無賴不是一個路數。北平的黑道兒人物之間進行火併往往搞得轟轟烈烈，要麼雙方約好個場子，一般都是人跡罕至的角落，比如北海夾道、天壇的南牆根兒等地。這種火併有點兒像古代打仗，雙方人馬各佔一邊，各出一員大將「單挑」，是比試拳腳還是動刀子玩命全憑事先的約定，雙方都會遵守規則，這和歐洲中世紀的決鬥頗為相像。當然，也有打群架的時候，雙方數十人各執器械一擁而上，真刀真槍真往死裡招呼，打死個一兩口子是常有的事，當一方「認栽」了，另一方則表現出一種難得的大度，主動出錢給死傷者以撫卹，雙方握手言和，從此敗的一方不再「乍刺兒」，勝的一方也絕不挾勝欺負人。
天津衛的「混混兒」可不是這樣，他們也是有幫有派，同樣也是打架不要命，但表現形式比較獨特，這和天津衛的民風有關，為此史書有明載，方誌有專述。
明《天津整飭副使毛公德政去思碑》上說，天津三衛（按明代分天津衛、天津左衛、天津右衛）「風俗不甚純一，心性少淳樸，官不讀書，皆武流；且萬灶沿河（南運河而居）日以戈矛鄉矢為事」。足見舞刀弄槍，淵源有自。天津且為水陸碼頭、商業城市，接官迎差，負販走卒，互相割據，各霸一方。同時，「有等市井無賴遊民，同居伙食，稱為鍋伙。自謂混混，又名混星子」。他們「把持行市，擾害商民，結黨成群，藉端肇釁」。講打講鬧的風氣，從天津城市發展最快的清代乾隆末年到光緒初年最烈。津門乾嘉時人楊無怪所寫的《天津論》上描繪：「小帽歪，衣襟敞，提眉橫目，慌里慌張。」繪聲繪色，想見其人。
有人說天津人的起鬨架秧子曾影響到中國政治與歷史，這話似乎也有些道理。同治九年的天津教案中火燒望海樓、光緒二十六年義和團攻打天津租界，與天津人這種起鬨架秧子之風不無關係。據說當時天津衛鳥市前身院門口的空場上，經常聚集著大批閒人，當圍攻望海樓時，他們中的一些人聞風趕去，加入圍攻隊伍，由起鬨、扔磚頭終至放起火來。還有一本筆記記載：「同治九年五月二十三日，土棍若干人，相聚攻教堂。堂破，得盲兒無數，益信被拐兒童遭剜目之慘。實則盲（童）學校之學生也。土棍等益怒，乃殺教士，並焚教堂。」由此可見，天津「混混兒」起鬨架秧子的水平高於北平的地痞流氓。
清末的天津混混兒講究「花鞋大辮子，一走一趔趄」，辮子既粗且松，有的每股中還插茉莉花兒一朵；額貼太陽膏；行路時一隻手伸入大褂的紐襻下，半提衣襟，一瘸一拐，表示自己身經百戰，曾傷筋動骨，落得殘疾。輪到孫金髮這輩兒上，天津混混兒的規矩已經形成，出現眾多的「流派」。打群架動刀子的固然有之，可孫金髮卻看不起這個，他有自己的方式。若是和哪個團伙有了過節，需要一爭長短，他們講究「文打」。先是派出一個最「橫」的混混兒單刀赴會，單身到對方地盤上叫板，這混混兒既不帶傢伙也不會什麼武功，說白了就是找捱揍去了，你不揍都不行，若是不揍他就當你是不敢揍，先從你家十八代先人罵起，再向五服之內蔓延，汙言穢語、日爹操娘不絕於耳。總之，非把你罵得火冒三丈揍他不可，這就算達到目的了。他把腦袋一抱，兩腿一夾護住襠部，曲膝弓背側躺在地上，任你拳打腳踢，亂棍齊下，哼都不哼一聲。這半邊身子打爛了，他一翻身又把那半邊身子讓出來給你打，越打得血肉橫飛，人家神色越發安詳，彷彿是酒足飯飽後讓人按摩一樣，嘴裡還連聲喊舒坦。他的意思很明顯，有能耐你就打死我。畢竟人命官司非同小可，一齣手就把人打死總不是個事兒。要是你不敢把他往死裡打，那好，你算「尿了」，認栽吧，擺席賠禮讓出地盤不說，往後不管在哪兒碰上，您得鞠躬叫爺。
「同和」車行老闆孫金髮的身子骨就是這麼練出來的，他今年五十八歲，這輩子統共捱過多少次揍，他自己是記不清了。反正是兩邊的肋骨沒一根兒好的，從臉蛋到屁股蛋傷疤排列得密密麻麻。縱觀百業，在哪行混飯吃都得有手藝，孫金髮的手藝就是能扛揍，屬鴨子的——肉爛嘴不爛。北平的叫花子是個人都會來套「蓮花落」、「數來寶」什麼的，可京油子卻說不過衛嘴子，要是叫起真兒來，天津快板比「蓮花落」、「數來寶」更貧，孫金髮的天津快板完全是捱揍時的即興創作，打得越狠他越有靈感，挨一拳口吐蓮花，再挨一腳妙語連珠，這事兒怪了，若是不捱揍他一句也說不出來，還真有點兒賤骨頭。天津衛是什麼地界？水陸通衢、五類雜處之地，在這兒能混出點兒名來可不容易，孫金髮愣是在混混兒群裡成了名，人稱孫二爺，這可不是鬧著玩的。
當年孫金髮在海河邊上和大名鼎鼎的「海河幫」叫板，照例是一抱腦袋一夾襠側躺下去，只當自己是個沙土袋，任打任踹您隨便。「海河幫」的幫主綽號人稱「海河蛟」，是個心毒手狠的角色。那幾天海河蛟正渾身叫勁手癢癢，見有人躺在這兒讓你打，那就對不起了，不打白不打，他先是運足了氣照孫金髮的軟肋給了一腳，這一腳踢斷兩根肋骨，孫金髮面不改色大叫：「舒坦，真他媽的舒坦，再來兩下……」
海河蛟又是一腳，孫金髮卻即興創作起天津快板來：「爺住天津衛呀……」
「嗵！」「嗵！」又是幾腳。
「是嘛也學不會……」孫金髮接著說。
又是一陣雨點兒般的拳腳。
「學會了×你媽呀，是專和你媽睡……」
海河蛟是個大孝子，最忌諱有人罵他娘，於是火冒三丈，指揮手下人把孫金髮往死裡打。孫金髮神態自若地挨著一下一下的重擊，照樣念著天津快板，汙言穢語一句跟著一句，抑揚頓挫，合轍押韻，海河蛟家族裡的女性長輩挨著個兒讓他×了一遍，最後罵得海河蛟汗都下來了。他算看出來了，眼前只有兩條道兒好走，要麼打死他算了；要麼自己認栽。要說打死他，海河蛟倒也沒什麼下不去手的，問題是一旦出了人命，他在地面兒上未必罩得住。唯一的辦法就是拋下多年積蓄的家當遠走他鄉，可話又說回來了，為這麼一個潑皮值當嗎？你要是不打死他，任他把十八代先人都×一遍，往後還怎麼在天津衛混？有道是，光腳的不怕穿鞋的。那時孫金髮光棍一條，灶王爺貼在腿肚子上——把腳一抬，全家上路。他怕什麼？這條賤命不值錢，打死就算了，打不死您就拿錢來擺平吧，錢到手了還要當你的爺。
最後海河蛟很明智地選擇了認栽，讓出地盤，賠了一大筆錢又叫了聲爺了事。
敲鑼賣糖，各幹一行。孫二爺是靠這門手藝吃飯的人，既然是三百六十行，行行出狀元，那麼在混混兒群裡，孫二爺理應是狀元。
然而孫二爺終於有一天也栽了，而且是徹底斷送了他的混混兒生涯。
那天孫二爺逛街逛到南市口，發現新開張了一家飯莊，門口的橫匾上寫著店名「金法樓」。孫二爺不識字，他掃了一眼沒在意，正要過去，他身邊一個能識幾個字的小混混兒說話了：「二爺，這家飯莊起的名兒可有點兒不對，您聽聽，愣敢叫金法樓，這不是和二爺您叫板嗎？」
孫二爺歪著腦袋想了一會兒，不禁勃然大怒：「沒錯兒，這名兒起得是不地道，金法樓？犯了咱爺們兒的名諱，這不明擺和咱爺們兒過不去嗎？行啊，咱們走著瞧……」
當天夜裡，孫二爺派了幾個小混混兒給這家飯莊粉刷了一遍門臉兒。當然，粉刷的材料不是油漆和大白，而是稠稠的、已發酵成綠色的大糞湯，愣是燻臭了一條街，第二天那條街上連行人都沒了，蒼蠅們倒是成群結夥去逛街了。
孫二爺這下捅了馬蜂窩，那家飯莊並不好惹，買賣是幾個人合股的，最大的股東是個日本浪人，叫木田八郎。此人在日本國內也不是個良民，是個有黑社會背景的人，不知因為惹了什麼事才跑到中國來，木田八郎是個劍道高手，總挎著一把武士刀，指名道姓地要和中國武術名家比武，他是個不安分的人，平日無風還想攪起三尺浪來，何況這次孫二爺惹了他。
木田八郎派人給孫二爺送了帖子，約孫二爺於某日晚在四平道的一片空地上決鬥。孫二爺接到帖子時正在茶館裡喝茶，一聽木田提出的要求他樂得把嘴裡的茶都噴出來了。他心說這東洋鬼子簡直是個「棒槌」，他難道不知道什麼叫天津混混兒？你有武藝可二爺我不和你玩，二爺走的是捱揍的路子，伸著脖子讓你打，有能耐你打死我，你要不敢咱就換換，你躺下讓我打，二爺我揍不出你屎來，就姓你的姓。
那天晚上孫二爺帶了幾個小混混兒準時赴了約，一個叫小二的混混兒還拎著一個小鐵桶，裡面裝了半桶剛從茅坑裡撈出來的新鮮糞湯。
木田八郎是一個人來的，他穿著一身藏青色的和服，腳上登著木屐，左手握著一柄帶鞘的武士刀。一看他這身行頭，孫二爺和幾個混混兒都樂了，這小子簡直個生瓜蛋子，任嘛不懂，和天津混混兒叫板，他帶把破刀來幹嗎？對這類生瓜蛋子，孫二爺是不屑於親自上陣的，二爺不打算給他這個臉。
孫二爺用手一指：「你，你打頭一陣。」
一個叫禿子的混混兒應聲走上前去，禿子當混混兒有十來年了，也算身經百戰捱過幾十頓揍了，是孫二爺的得力干將。
木田八郎警惕地注視著向他走來的禿子，他心裡暗暗驚訝，對方居然赤手空拳來和他交手，莫不是精通空手入白刃的功夫？看來此人是個高手，須小心對付才是。木田八郎不敢怠慢，他「刷」的一聲鋼刀出鞘，伴隨著一縷金屬的錚鳴聲，黑暗中漫起一抹寒光，他雙手握住刀柄，立好門戶，靜靜注視著走近的對手，此時木田八郎渾身的肌肉都繃得緊緊的，整個身體猶如已搭在弓弦上的箭……他突然覺得有點兒不對勁，對方怎麼雙手抱頭，身子一側躺下來了？這是什麼門派？地躺拳？還是什麼更神秘的中國功夫？木田八郎一時發起愣來。
對面的孫二爺和手下幾個混混兒早已樂得前仰後合，都捂著肚子喘不上氣來。孫二爺上氣不接下氣地喊：「小二，你……你他媽的還愣著幹嗎？去，給這小子洗個澡……」
那邊的木田八郎還沒醒過味兒來，他發現又過來一個人，手裡還拎著個水桶，仔細看看，沒錯，是個水桶，而不是什麼兵器，這是幹什麼？木田八郎正在納悶，只見小二一託桶底，一團黑乎乎、黏稠的**迎面潑來……一股惡臭四下蔓延開來，木田八郎往臉上抹了一把才發現是大糞，他噁心得差點兒吐了出來，這半桶大糞一點兒沒糟蹋，全部潑在了他的臉上和身上，還有一部分進到了嘴裡，木田八郎氣得發瘋，身為日本武士，尊嚴比性命都重要，如今被人潑了一臉大糞，簡直是奇恥大辱，這些可惡的支那流氓，他們必須用血來為自己的行為負責。木田八郎雙手握刀，黑暗中寒光一閃，小二的笑聲戛然而止，鋒利的武士刀將他的頭顱齊嶄嶄地劈成了兩半……
饒是混混兒們身經百戰，也從沒見過如此慘烈的景象，他們耍潑皮是建立在法律保障的前提下，知道對方不敢要他的命，如果不是被掘了祖墳，對方也犯不上要他的命，為這條賤命吃官司不值得，而木田八郎的確是個生瓜蛋子，他可不管這些，一齣手就劈開了對手的腦袋，這也太不講規矩了。混混兒們的神經終於崩潰了，最先躥起來的是躺在地上準備捱揍的禿子，他被嚇破了膽，不打算玩了。孫二爺愣了一下，突然從喉嚨深處發出一聲帶著顫音的怪叫，叫聲沒落，孫二爺已經躥出了十幾米，小混混兒們也一鬨而散，跑得一個比一個快。
這件事在天津衛說大不大，說小不小。說大是因為此事見了官，既然是出了人命官府便不得不管了，但中國的官府管不了日本僑民。天津有英、法、日等國的租界，還有萬國租界（公共租界），滿清政府當年簽訂的《辛丑條約》還在生效，日本人在租界裡有駐兵權，日本華北駐屯軍的司令部就在天津。偌大的一個天津唯獨中國政府沒有駐兵權。這叫什麼事兒？日本僑民歸日租界的領事館管理，日本人在中國就是犯了天大的事兒，日本領事一句話就能打發了，這沒辦法，人家有「領事裁判權」，或者叫「治外法權」。比如這次日本僑民木田八郎殺了人，日本領事告訴中國官員，木田八郎犯了罪，已被送回國嚴懲了。這案子就算了結了，至於木田八郎回國是否受到法律的制裁，那只有天知道了。
這件事損失最大的還是孫二爺，因為孫二爺所從事的職業比較特殊，這種職業是栽不起的，你九十九次過五關斬六將，最後一次走了麥城，對不起，就這一次您就認栽吧。天津衛這個大碼頭是不收留失敗者的，混混兒靠什麼揚名立身？靠的是命賤，這條命不值錢，隨時可以和富貴人換命，人家捨不得和你換，得嘞，你就贏了。怕死是混混兒的大忌，要是有一天你突然覺得自己那條命也值錢了，捨不得和人家換了，那麼這行你算幹到頭了，識相點兒你自己捲鋪蓋滾蛋，不然你自己手下的嘍囉也得把你打出天津衛，因為他們沒必要再認一個沒能耐的人當大哥。
孫二爺是個明白人，不管自己年輕時有多少英雄業績，反正這回是「尿了」，幾十年掙來的面子毀於一旦，他認栽。混混頭兒是別想幹了，他該挪挪窩兒了，好在手裡還有些積蓄，孫二爺跑到北平開起了人力車行。
北平的糧價飛漲引起市場蕭條，百業凋零，連洋車伕的生意都少了，市民們首先要考慮的是餬口，誰有閒錢坐洋車，有事兒上街自己溜達著算了。
文三兒近來生意不太好，連著幾天都沒掙著錢。今天也是如此，都下午四點多了，掙的錢只夠交車份兒，他從前門火車站一直溜達到虎坊橋也沒見有人坐車。天冷得邪乎，西北風就像小刀子，一個勁兒地戳他的脖子，冷風順著脊樑往屁股溝那兒溜，那件破棉襖實在扛不住冷。文三兒一跺腳不幹了，收車！愛怎麼著怎麼著吧。
文三兒回車行剛放好車，見孫二爺捧著銅製的水煙具從屋裡出來，他見了文三兒便和氣地問：「怎麼著文三兒，這麼早就收車啦？」
文三兒哈哈腰道：「二爺，今兒個天兒冷，實在拉不著座兒。」
「這就對了，天兒冷就早點兒收車，別為多掙倆錢兒就不要命，一會兒到我屋裡烤火，順手推兩把。」
孫二爺喜歡推牌九，平時不玩，只是見誰手裡有了倆活錢，他的賭癮就容易犯。他要想玩而別人不玩，這就是看不起他，孫二爺就要發火。問題是孫二爺擲骰子的功夫早已爐火純青，隨便一扔，想要幾點兒有幾點兒，想從他手裡贏點兒錢，門兒也沒有。除了南橫街口巡警閣子裡的王巡長能贏他，王巡長擲骰子的本事不大，可王巡長有個毛病，輸了就瞪眼，手還愛往腰間的槍套上摸，看著怪嚇人的，所以孫二爺贏不了他。除此之外，有一個算一個，孫二爺還沒遇見過對手呢。
文三兒心說這老東西可真有眼力見兒，自己喝了一天西北風，連飯錢都沒掙出來，哪有錢玩牌九？車行裡的夥計們誰不知道，和孫二爺推牌九就等於給這老東西送禮。文三兒心裡琢磨著，是不是求求孫二爺，把今天的車份兒免了，不然他今天要餓肚子。
孫二爺站在車行的院門口，一邊吸著水煙一邊看街景，車行隔壁的院子裡傳出一陣電鋸開木料的刺耳噪音，這是一家木材加工廠，孫二爺剛來時對這種噪音很不適應，經過一番較量，木材廠的於老闆被擺平，定下了每月付孫二爺「耳朵磨損費」的協議。看來只要交錢，孫二爺的耳朵還是可以適應任何噪音的。
而今天孫二爺又發現了問題，馬路對過不知什麼時候新開了一家燒(又鳥)店，牌匾上寫著「滿口香」三個顏體大字，燒(又鳥)店的視窗掛著一溜兒油汪汪的燒(又鳥)，顧客進進出出，看來生意不錯。
文三兒跟在孫二爺身後，想開口提免車份兒的事，他仔細斟酌著詞句，好不容易鼓足勇氣，正要開口，見孫二爺突然神色大變，他臉上的肌肉抖動起來，面頰上的傷疤也漸漸變成了紫紅色，這都是孫二爺發怒的前兆，看樣子是什麼事兒又招孫二爺生氣了。
孫二爺怒不可遏地說：「×他媽的，對門兒那小子欺人太甚，文三兒，到廚房裡把擀麵杖拿上，跟我過去，咱爺們兒今天要砸了他的鋪子，快點兒，怕什麼？有我頂著呢。」
文三兒不知道對門兒的燒(又鳥)鋪子如何得罪了孫二爺，既然是老闆發話了，他自然要服從，有老闆頂著，他怕什麼？砸哪兒他都不怵，當然，要是砸街口的巡警閣子那可又當別論了。
文三兒二話沒說，找出了擀麵杖拎在手裡，跟著孫二爺來到了燒(又鳥)店的門口，文三兒掂掂擀麵杖請示道：「二爺，先從哪兒砸？您說話。」
孫二爺擺擺手道：「先不忙，咱爺們兒好歹也是生意人，講究的是先禮後兵，他要是不懂規矩，就別怪咱砸他的買賣。」
北平人對看熱鬧是從來不落空的，就這麼一會兒，周圍已經圍上了十幾個閒人。人多了好，孫二爺要的就是這效果，他扯著嗓子喊了一句：「誰是老闆呀？他媽的給我滾出來！」
燒(又鳥)店的老闆趙寶才是河北衡水人，五十多歲。衡水的老白乾和燒(又鳥)都頗有名氣，趙老闆剛盤下這個鋪子，打算在北平城裡闖闖牌子，今天是開張的日子。外鄉人進北平做買賣，人生地不熟，最怕惹事，趙老闆一邊往外走一邊在納悶，我沒得罪人啊。
文三兒覺得自己有義務給趙老闆介紹一下，他面前站的是何許人也，於是便大模大樣地訓斥道：「你是老闆，怎麼這麼磨蹭？這是‘同和’車行的老闆孫二爺，有事兒要找你問話。」
趙老闆衝孫二爺一抱拳賠笑道：「喲，孫二爺，您老來啦，在下趙寶才，河北衡水人，小店剛剛開張，我還沒來得及拜訪孫二爺，要有什麼得罪二爺的地方，您該打就打，該罵就罵，可今天這事兒……二爺，您得讓我鬧個明白呀。」
孫二爺說話了：「噢，你還不明白，這麼說是我欺負你了？」
「哪兒的話？二爺，您別誤會，我可沒這個意思，您先消消氣，有話慢慢說。」
孫二爺指指掛在鉤子上的一排燒(又鳥)蠻橫地說：「姓趙的，你甭跟我揣著明白裝糊塗，你瞧瞧這燒(又鳥)，有你這麼掛法兒嗎？」
趙老闆仔細看看燒(又鳥)，怎麼也看不出這燒(又鳥)如何得罪了孫二爺，他賠著笑臉說：「哎喲，二爺，我還是不明白……」
「你少跟我這兒裝孫子……」孫二爺勃然大怒，「姓趙的，你瞧瞧這一溜兒燒(又鳥)，個個都拿屁眼兒對著我的大門，你看咱爺們兒好欺負是不是？」
趙老闆這才恍然大悟，好嘛，這不是沒事兒找事兒嗎？要這麼說，每天從我這兒過馬路的人多了，哪個不是拿屌衝著「同和」車行的大門，你怎麼不找過馬路的人麻煩？當然，想是這麼想，趙老闆是個講究和氣生財的生意人，他不想把這點兒小事鬧大。
「孫二爺，這事兒怨我，沒想到二爺忌諱這個，您消消氣，我叫夥計把燒(又鳥)拿下來，以後我掛到裡面去，保證不會再惹二爺您生氣。」
孫二爺用鼻子哼了一聲：「少來這套，以後是以後，現在是現在，一ma說一ma，今天這事兒怎麼辦？」
趙老闆的兒子是個二十來歲的精壯小夥子，正是血氣方剛的年齡，他此時有些忍不住了，抄起一把菜刀衝出來朝趙老闆喊道：「爹，咱沒招他，他是欺負咱外鄉人，您別求他，我看他敢怎麼著。」
孫二爺冷笑一聲：「嘿？小兔崽子，胎毛還沒褪呢，就敢跟你爺爺這麼說話，活膩了吧？咱爺們兒玩刀子的時候，你小子還在你爹腿肚子裡轉筋呢，小子，往這兒砍，不砍你都是孫子……」孫二爺歪著腦袋拍拍脖子，把頭一個勁兒地往對方的刀口上送。
趙老闆一把抱住兒子，大聲訓斥著，他扭過頭來向孫二爺不停地賠不是。
孫二爺不依不饒，嘴裡喊著：「文三兒，你還等什麼？給我揍這小兔崽子，打！往死裡打！打死了算我的……」
文三兒拎著擀麵杖躊躇起來，他倒沒考慮打死了算誰的，他猶豫的原因在於對方手裡的菜刀，真要把自己砍了怎麼辦。
孫二爺到底是歲數大了，比起當年在天津衛的豪氣，如今也算是翻篇兒了，這事兒要是擱在過去，趙老闆的小燒(又鳥)店非關張不可，孫二爺是這麼好惹的？可如今在北平這大碼頭上，連孫二爺自己都成了外鄉人，再加上歲數不饒人，他當年滾釘板兒、油鍋裡撈秤砣的英雄氣概已經成了昔日的輝煌，見好就收才是上策。那天孫二爺把這條街鬧個底兒朝天，看熱鬧的人足有好幾百，連街口巡警閣子裡的王巡長都被驚動了，幸虧是王巡長來了，不然這件事還不知道如何收場呢。
經王巡長調解，雙方最終達成了協議。王巡長堅持要將協議落實到書面文字上，但孫二爺、趙老闆都不認得幾個字，這種類似合同檔案的調解書由街頭算卦先生常老四起草，常老四平時除了算卦，也幫人代寫打官司的訴訟狀子，人稱「刀筆老四」。
調解書採用了較為時髦的白話文：……由於「滿口香」燒(又鳥)店趙老闆有意將燒(又鳥)的臀部及肛門對著「同和」車行的大門，給「同和」車行老闆孫二爺造成了極大的精神傷害。經調解，「滿口香」燒(又鳥)店趙老闆願向「同和」車行老闆孫二爺賠禮道歉，並奉送燒(又鳥)兩隻，保證今後不再發生此類行為。對此，「同和」車行老闆孫二爺表示接受「滿口香」燒(又鳥)店趙老闆的道歉，今後不再追究……
那天所有參與此事的人都很滿意，孫二爺找回了面子，還得了兩隻燒(又鳥)；趙老闆破財消災，一勞永逸地解決了後患；王巡長和常老四幫了忙，各得一隻燒(又鳥)作為酬謝。唯獨沒有文三兒什麼事兒。文三兒很憤怒，他跟著孫二爺忙乎了半天，臨了連根(又鳥)骨頭也沒啃上，更可氣的是，當晚孫二爺酒足飯飽後，公事公辦地向他討要了當天的車份兒，一個子兒沒少要。文三兒忿忿地想，這老王八蛋，想訛人家燒(又鳥)你就明說，隔著七八丈遠，你老眼昏花的能看見那燒(又鳥)哪兒是腦袋哪兒是屁眼兒嗎？
那天晚上，要不是同車行的老韓頭借給文三兒一毛錢，他真得餓到第二天去。
文三兒說過，他從來不認什麼政府，誰來管理這個國家都不關他的事，誰來管都沒關係，反正你得讓老百姓掙錢吃飯。這個要求似乎不算高，可日本人並不認同文三兒的道理，他們就認為，中國人最好不要吃飯，即使吃飯也不要吃飽，而且最好不要吃純糧食。
日本佔領當局先是宣佈國民政府發行的法幣禁止流通，取而代之的是日本「軍票」。誰也說不清這種軍票的發行量，是否有硬通貨作為儲備，它能否叫做貨幣也很難說，說它是某種票證或代用券倒是沾點兒邊。由於日本軍隊所需的糧食全部取之於佔領區，再加上華北連年乾旱，各地普遍歉收，引起北平糧價暴漲，日本佔領當局採用了轉移目標的手法，將責任歸罪於糧商的囤積居奇、哄抬物價。日本憲兵隊對北平的糧食商號進行了突擊檢查，在一天之內逮捕了一百二十八個糧商，查封了大批存糧，同時宣佈對糧食實行管制，偷運糧食屬於走私罪，違者處死。下令全市各糧號禁止按過去的正常方法加工糧食，要求各糧號將各種雜糧混合在一起，攙上麩皮、米糠、橡子等物，磨成混合面供應市民。
北平的市民還沒遭過這種罪，以前再不濟也有窩頭吃，棒子麵雖然不好吃，可好歹是純糧食，比起現在的混合面來就算是美味了。混合面的顏色灰暗，牙磣，口感苦澀還有異味，吃下去不是腹痛拉稀就是大便乾結拉不出來。更糟糕的是，即使是混合面也要憑證定量購買，甭想吃飽了。
文三兒在前門火車站等散座兒，好容易趕上一個客人要去海淀，這活兒要擱在以前，文三兒得樂死，這是個肥活兒。按戰前北平的交通行情：以正陽門為起點，包汽車行的汽車去海淀清華園，單程價格為四元五角，往返則需五個小時，車費六元，而洋車費用減半……民國二十五年出版的《北平旅行指南》上也是這樣向外地遊客介紹的。也就是說，拉洋車跑一趟海淀能掙三元錢，這絕對是個大數兒。可文三兒二話不說就拒絕了，原因很簡單，他實在沒有力氣跑這麼遠的路，都是混合面鬧的。
文三兒拉著空車晃悠了一上午還沒開張，如今市面蕭條，人心惶惶，拉車的人比坐車的人多。文三兒沮喪地走過前門牌樓，想回火車站碰碰運氣。他發現車行裡幾個老夥計都揣著手貓在前門箭樓的牆根兒下曬太陽，文三兒幸災樂禍地笑了，看樣子這哥兒幾個也是一上午沒拉著活兒。這就對了，連文爺都沒開張，這幾個孫子就更不該開張了，文三兒拉著空車湊了過去。
車伕們正在聽「大褲衩子」說笑話，時不時傳來一陣陣鬨笑。「大褲衩子」那來順是旗人，早年從河北定州過來的，據說祖上也闊過，但現在就不能提了，過得比文三兒強不到哪兒去。那來順只有一條半褲子，那半條褲子就是一條藍布大褲衩，每年五月初上身，一直穿到十月底才換長褲，車行的夥計們都說，從民國十八年那來順從定州逃荒來北平後，如今十來年過去了，除了這一條半褲子，還沒見他穿過別的。「大褲衩子」這個外號是這麼落下的。
「大褲衩子」長了一張好嘴兒，他在北平混了十來年，別的本事沒見長，倒是學會了一嘴京油子的「片兒湯話」1，那張嘴要多貧有多貧。此時他一見文三兒便興高采烈地打招呼：「文三兒，這一上午你小子到哪兒蹭牆根兒去啦？」
文三兒笑道：「不好意思，文爺我去韓家潭‘慶元春’會相好的去啦。」
「文三兒啊，你就吹吧，八大胡同是你去的地方？你小子想當大茶壺都沒人要。」
「我說大褲衩子，你還別拿豆包不當乾糧，哪天文爺時來運轉，就讓你小子給我當跟班兒，咱往陝西巷口那兒一站，八大胡同的那些小婊子得把文爺抬進去，文爺跟誰睡那是給她臉，好好幹吧，大褲衩子，到時候文爺一高興，說不定就賞你個婊子，讓你也刷刷鍋。」
「得了吧文三兒，你這輩子也就是個臭拉車的，還他媽的逛八大胡同呢，也就是黃鼠狼抱(又鳥)毛撣子——空喜歡一場。」那來順反唇相譏。
「怎麼著，哥兒幾個，都沒開張呢？」文三兒問。
「可不嘛，早上天剛一亮就出門兒了，拉著車來回‘掃馬路’2，到現在一個活兒還沒有呢。」一個叫鄭大寶的車伕回答。
老韓頭正在啃混合面窩頭，他每咬一口都努力地伸長脖子，費勁地往下嚥。
文三兒又拿老韓頭開心：「幹嗎呢？老韓頭，姜太公釣王八——願者伸脖子。」
「文三兒，你裝什麼丫挺的，拿我開心是不是？」老韓頭罵道。
一提起混合面，大褲衩子不由罵了起來：「×他媽的，日本人是墳頭上插路標——把人往死路上引啊，這東西是人吃的嗎？前兩天我去茅房，瞅見老少爺們兒在茅房裡蹲了一溜兒，個個都腦門子冒汗，咬牙攥拳頭，跟屁眼兒叫勁，不知道的還以為咱北平的老少爺們兒都練什麼功夫呢，我也跟著蹲了會兒，等擦屁股的時候，您猜怎麼著？我他媽摸了一手血，鬧了半天屁眼兒給撐裂了。」
文三兒壞笑道：「我教你個招兒，往屁眼兒那兒抹點兒辣椒油，準保管用。」
那來順正要回罵，忽然眼睛直了，他緊緊盯著一個正在過馬路的日本女人，那女人穿著繡錦花卉圖案的白緞子和服，髮髻高聳，臉上塗著一層白粉，小嘴兒塗得通紅，正扭著小腰兒款款走來，看樣子，這是個日本妓女。早在戰爭爆發之前，由日本浪人開的妓院就已經擠進了八大胡同，韓家潭東口的那家日本窯子是比較出名的一個，生意一直很紅火，不光是為在北平做生意的日本商人服務，中國的達官貴人也常去光顧。北平淪陷後，這些日本妓院成了日軍中、高階軍官的專用妓院，那些日本妓女白天無事就喜歡打扮得花枝招展地逛街，三三兩兩出沒於鬧市，成了前門、大柵欄地區的一道風景線。
車伕們一見日本妓女都紛紛來了精神，那來順的臉上露出猥褻的笑容，他一邊盯著看一邊評論著：「嘿！這小娘們兒還真水靈，你瞧那小腰兒一扭一扭的，真他媽勾人魂兒……」
老韓頭老眼昏花的看不清，他眯著眼道：「咋著？這娘們兒是剛從面口袋裡鑽出來的？臉上沾這麼多白麵，也不抖落抖落就出來啦。」
鄭大寶起鬨道：「我知道這日本娘們兒叫什麼，他們日本名兒不是四個字就是五個字，女的淨叫什麼什麼‘子’，叫著挺繞口的，這娘們兒就叫‘褲襠加帶子’。」
那來順說：「不對，不對，叫‘淨裝孫子’……」
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車伕們鬨笑起來。
文三兒認為這日本妓女不懂中國話，於是膽子便大了起來，他起著哄地喊：「鬼子大姐，今兒個晚上陪文爺睡怎麼樣？文爺這兩天正渾身叫勁，除了褲襠裡哪兒都硬……」
老韓頭笑道：「文三兒，你再說一遍，我耳背，沒聽清楚，你那意思是該硬的地方不硬，不該硬的地方全硬啦？」
文三兒鍥而不捨地朝日本女人追出幾步，嘴裡喊道：「別走呀，咱還沒談價兒呢，鬼子大姐，睡一宿兩毛錢夠嗎？」
那來順說：「文三兒，你那兩毛錢留著回家孵豆芽兒吧，大爺我講究不給錢白玩，有錢也得給咱中國婊子留著，這叫‘抵制日貨’。」
「大褲衩子，這你就不懂了，抵制日貨不如抄起槍來抗日，怎麼個抗法？這就有講究了，他日本鬼子喜歡打仗，咱不跟他玩，咱玩他們日本娘們兒，文爺這杆槍專門對付日本娘們兒……」
「噢，明白了，敢情你是用這杆槍抗日？那可真得好好保養保養，別真到用的時候瞎了火。」
「不可能，不信讓我嫂子來試試。」
「去你媽的，你嫂子是劁豬的出身……」
日本女人走遠了，大家的興致還沒有下去，都認為今天的舉動總算是給北平的老少爺們兒出了口惡氣，心裡很痛快，誰讓你小鬼子欺負中國人？這就別怪咱爺們兒在你們日本娘們兒身上找茬兒，這叫一報還一報。
老韓頭咬牙切齒地說：「庚子那年董福祥的兵和義和團把東交民巷的日本使館圍得像個鐵桶，大炮排子槍照使館一通招呼，那叫痛快。後來聽說是老佛爺不讓打了，這才讓他們反過手來，老孃們兒誤事兒啊，當時要是讓董福祥帶兵打進去，甭管是娘們兒還是孩子全他媽斬草除根，滅了這幫孫子，讓小日本知道咱中國人不好惹，興許後來就不敢乍刺兒啦。」
文三兒感慨道：「你說這些日本人怎麼都這麼矮？一個個兒長的還沒我屌高，那天我在大柵欄那兒碰見一個小鬼子，我在他後面比畫了一下，操！這孫子的個兒也就到我鼻子下面，剛好比我矮半頭，我心說了，要是一對一單挑，文爺一隻手在褲襠裡撓癢，剩下那隻手也能把這孫子捏死……」
文三兒正說得起勁，冷不防屁股上捱了重重一腳，差點兒把臉撞到城牆上，他發現那來順和老韓頭等人臉上都變了顏色，大家的眼睛都直勾勾、驚恐地望著他的身後。文三兒轉過身來，見前面站著一個穿黑色制服的中國警察，他身邊還有兩個穿著黃軍裝，佩著黑色領章的日本兵。文三兒的冷汗一下子順著腦門流下來，這下可褶子啦，敢情那日本娘們兒懂中國話，不但報了警，還招來了日本兵，這回可是手榴彈擦屁股——大禍臨門了。
一個日本兵慢慢地走到文三兒面前，毫無表情地上下打量著他，文三兒戰戰兢兢地向日本憲兵哈哈腰，以示恭敬，他覺得日本兵的目光冷得瘮人。
那個中國警察指指那來順：「你，給我站起來。」
那來順哭喪著臉站起來分辯道：「老總，我可什麼也沒幹，我是良民呀。」
「良民？你這個良民膽兒倒是不小，敢調戲日本女人，你有種啊？給我站過去，靠牆站好。」
那來順和文三兒被命令並排站在城牆根下，他嘴裡一個勁兒地喊冤。而文三兒卻顧不上分辯，他的眼睛死死盯住日本兵的腰間，那兒掛著一個像王八蓋兒一樣的手槍套。文三兒心說這兩個鬼子幹什麼都沒事兒，就是千萬別往腰上摸，一旦掏出槍來可就他媽的麻煩了。
偏偏文三兒怕什麼就來什麼，一個日本兵慢慢地掀開王八蓋兒，掏出了手槍，「咔嚓」一聲把子彈推上了膛……
方景林按照每天的巡邏路線穿過前門牌樓準備向西拐，猛地看見箭樓的城牆根下圍著不少人，其中還有穿黃軍裝的日本兵，隨風傳來一陣聲嘶力竭的嚎啕聲，這聲音簡直不像是人嗓子裡喊出來的，如果不是恐懼之極誰會發出這種聲音？方景林不用猜就知道，肯定是日本士兵又在實施什麼暴行，自從北平淪陷後，方景林目睹的暴行實在太多了。
方景林有些躊躇，他心裡很清楚，在日本佔領軍的眼裡，中國警察連傀儡都算不上，干預暴行的結果很可能殃及自身。前幾天西城的一個警察由於阻止幾個日本浪人毆打商販，被打成重傷，新上任的警察局長沈萬山為此事專發了內部通報，稱這個警察違令越權，咎由自取，並警告所有警務人員，今後凡涉及日本人的案件，切不可擅自介入，應通知日本憲兵隊處理，否則後果自負。方景林迅速考慮了一下，決定還是過去看看，儘管他知道此舉風險極大，也許還有生命危難，但眼看著自己同胞在受難而不聞不問，這種事他幹不來。
方景林轉過身向人群走去。
文三兒和那來順的處境很不妙，看樣子這兩個日本兵都懶得逮捕他們，乾脆就地槍斃。文三兒絕望地哭了，他兩腿發軟，靠著城牆的身子也站不穩了，一個勁要往地上出溜兒，他的思維在巨大的恐懼壓力下變得支離破碎，老天爺啊，這太過分了，犯了這點兒事就槍斃？你好歹問問再斃也不遲啊，好嘛，連審都懶得審，把個前門樓子就當刑場了……
那來順突然爆發出驚天動地的嚎啕聲：「太君，您饒了我吧……我上有八十老母……下有一大家子……都指著我過日子那……嗚嗚……我沒說什麼呀……是文三兒，是文三兒說的呀……」
這大褲衩子真他媽不仗義，死到臨頭還把事兒往別人身上推，有這麼辦事兒的嗎？文三兒狠狠盯了那來順一眼，恨不得掐死他。他正要罵那來順幾句忽然又不吭聲了，因為他發現自己的褲襠又溼了。
日本兵已經舉槍向他們瞄準了，這時方景林走進人群用日語喊道：「等一下，我有話說……」