「筱筱那邊——」
蘇蔓榕也不知道該怎麼說，鬱紹庭點頭，聲音低沉又極具說服力：「你放心，我會處理好。」
「好。」蘇蔓榕剛應下，又聽到他道：「你回酒店好好睡一覺，我們今天不打算走。」
雖然他說話的口吻，讓她幾乎感覺不到對長嫂的尊重，但蘇蔓榕還是因為他而安下心：「那筱筱，麻煩你照顧了。」
…鈐…
外婆看到剛出去一會兒的人又回來了，摘下老花眼鏡：「又跟你媽媽吵了？」
「沒。」白筱拿起一個蘋果，「我幫您切個蘋果。洽」
老人家卻拉住她的手：「坐下，沒有吵，怎麼板著一張臉？她跟你說，你爸爸的事情了？」
「那是他們自己的事情，跟我沒關係。」
「但你還是在介意。」外婆嘆息，看著她：「你這趟回國，難道真的跟他們一點也沒關係？」
白筱回答得很快：「我只是不想讓紹庭難做。」
老人家也不逼著她承認：「人都是感情動物，偶爾的退步不是怯懦，如果把事情都悶在心裡，遲早憋壞自己。」
白筱張了張嘴，但話卻又咽了回去。
老人家笑著打趣她：「再說，你現在不是有小紹護著，還有什麼好擔心的？」
想到鬱紹庭，白筱唇邊挽起一抹笑，像是羞澀又像是信賴：「有他在我身邊，我確實，什麼都不擔心。」
……
鬱紹庭領著鬱景希進病房時，白筱剛洗了蘋果從洗手間出來，對於徐敬衍，她不問，他也隻字未提。
老人家說自己沒事了，讓他們回豐城去。
鬱紹庭拿過水果刀，主動攬去了削皮的工作，一邊削一邊漫不經心地道：「剛才已經讓景行在這邊訂好房間。」
他的左手握著蘋果，右手拿著刀，削皮的動作熟稔又細巧。
白筱的目光落在他那雙手上，骨節分明，手指修長，偏向於白皙的膚色，手的輪廓跟骨骼都很好看。她想起這雙手搭在自己肩上時的感覺，沉沉的，卻讓她產生很深的安全感，不由自主地想要去依賴。
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鬱紹庭其實沒讓景行預訂酒店，在病房那麼說，不過是應付老人家的，晚上他們住的還是上回的五星級酒店。
白筱腳底被玻璃片扎傷，還沒有徹底好，晚上洗澡時弄溼了傷口，翹著腳在衛浴間喊鬱紹庭的名字。
鬱紹庭開門進來，二話不說，左手臂擱在她的腿彎處，攔腰把她抱了起來。
走到門口時，他突然，低頭，親了親她的額頭。
白筱在他的呼吸裡聞到了菸草味，腦海裡自動浮現出，他穿著敞開領口的襯衫靠在窗邊抽菸的模樣。
鬱景希已經躲進套房的小房間裡管自己看動畫片。
白筱被鬱紹庭放在主臥的大床邊，他一時沒找到藥箱，跟服務檯打了電話，對方立刻派人送上來。
她躺在浴缸裡的時間太久，傷口被泡得泛白，但腳被他握在手裡時，白筱瞬間忘記了疼痛。
她想起了那次在拉斯維加斯，他也是這麼細心地幫她處理傷口。
不知為何，蘇蔓榕、徐敬衍的名字突然竄入她的大腦，她以前從沒碰到過這種事情，太過戲劇化，但她卻做不到像電視劇女主角那樣，得知真相後，立即跟父母抱頭痛哭，她有的只是憋在胸口、說不出來的情緒。
鬱紹庭替她擦好藥，站起來轉身去放藥，剛要蓋好藥箱，身後，被人輕輕地抱住，他側頭：「怎麼啦？」
「就這麼待一會兒。」
類似的話，在某個夜深人靜的夜晚，他也曾這麼對她說過。
那晚，他莫名其妙開車去星語首府找她，硬是逼她下樓去，最後把她摟進懷裡，躺在車裡閉著眼還不讓她動。
……
當鬱紹庭拿著藥水轉身時，白筱看著他的背影，修長又寬厚，也許是自己壓抑了太久，想要去擁抱他。
她起身，上前兩步，從後面，伸出雙手圈著他的腰，把頭枕在他的背上。
鬱紹庭真的沒再動，任由她這麼抱著，也沒有多問她一句。
白筱收了手手臂，臉頰隔著襯衫布料貼著他的身體，忽然開口：「什麼時候也給我一次機會，保護你。」
「你想要怎麼保護我？」難得，鬱紹庭順著她的話玩味地反問。
白筱摟著他：「你怎麼做的，我也能做，任何時候，不要低估女人的能力。」
鬱紹庭輕笑了聲，他只要稍稍動動，都能感覺到後面緊緊挨著自己的腦袋，她不服氣說：「你又嘲笑我。」
「……沒有。」
「就有。」白筱的臉蹭了蹭他的背，像是破罐子破摔地感嘆：「你就當我螞蟻撼大樹，笑吧。」
鬱紹庭拉開她的手，轉過身來，兩人的距離不到一步，他低下頭，兩個人在一起久了，總會產生默契，白筱踮起腳，伸出雙臂摟住了他的脖子，他一手攬過她的腰一手託著她的後腦勺，卻沒有了進一步的動作。
白筱等了良久，睜開眼，發現他正望著自己，嘴邊是淡淡的笑意，加上白襯衫，有種風光霽月的別樣味道。
她也沒有被戲弄的羞惱，只是又緊緊地抱住了他，因為太突然，他的身形晃了一晃，手及時撐住了後面的書桌。
「今天晚上怎麼這麼粘人？」他原本低沉的嗓音，多了一些輕鬆跟玩味。
白筱猶豫了一下，還是說出了糾結自己良久的疑問：「下午在醫院門口，他跟你說什麼了？」
「……讓我好好照顧你。」鬱紹庭的回答輕描淡寫。
白筱卻不太信：「沒有說別的？」
「你想讓他說什麼？」鬱紹庭摸著她柔順的長髮，她用的是花香類洗髮水，他一低頭，便聞到很清淡的馨香，「他來這邊，是想看望你外婆，不過，臨時有事，趕回首都去了。」
「你怎麼從來不主動問我跟他之間的事，還有……跟你大嫂之間的。」
「你想讓我問？」
白筱點頭，但隨即又搖頭，靠在他懷裡，熟知了他的性子，倘若他問個不停，才屬不正常。他不問，不是不關心她，而是給她足夠的空間，在此之外，他早已替她擋去了外界的風風雨雨。
擁著他時，白筱覺得自己所有的冷漠都可以卸下：「我也不知道，對他們，該抱有一種怎麼樣的感情。」
「他的姐姐說的沒錯，我現在不是一個人了，不是跑到國外去就能解脫，他們找不到我，自然會去煩你，昨天晚上睡覺時我也想了很多，雖然我還不知道怎麼去面對他們，但我也不會再去逃避，讓身邊的人受累。」