牢騷要發，活也要幹。第二天黎曉強和他又那拿起鐵鍬鋤頭去「開荒」去了。這樣的日子真不知道什麼時候是個頭，想著自己今後在部隊的日子也許就是在這裡和鋤頭鐵鍬打交道了。他的心裡真的是有點絕望了。
有人說絕望的時候往往是希望的開始，這話說得沒錯。
因為這個時候從他們面前走過來一個男人，手上拿著一根很粗的木棍，木棍上還有一把繩子。身後掛著一把柴刀，腰間別著一根和範班長一樣的煙桿。看年紀大概也就四十多歲。一看就是一個準備上山砍柴的村民。他一看到就知道自己和黎曉強的「希望「來了。
「黎曉強！」他趕緊叫正在埋頭翻地的黎曉強。
「幹什麼？」正在一邊翻地一邊不知道嘴角在咒罵著誰的黎曉強對他有點愛理不理的。
「你看!」他用嘴朝那個準備上山砍柴的村民嘟了嘟。
「這有什麼好看的？哦！我知道了」說完黎曉強一臉充滿了希望的表情，看來他和李小強一樣也在「絕望」當中看到了希望。
「老鄉！快過來一下!」黎曉強朝那個村民叫了起來。
「什麼事情叔叔？」
「叔叔？」他和黎曉強差點沒暈倒，因為不管從年紀和相貌上來說，只有他們叫中年男人叔叔的份。怎麼也輪不到這個中年男人叫他們叔叔。看來解放軍叔叔的這個稱號已經植入了中國大多數老百姓的心中。
「老鄉!你這是幹什麼去啊？」李小強假惺惺的明知故問到。
「我上山砍點柴。」老實巴交的中年男人小心翼翼的回答到。
「你砍柴是自己用還是拿到集市上去換錢啊？」李小強一邊說著一邊熱情的給那個中年男人遞上一顆煙。
「自己也留點其餘的拿到集市上去，換點錢，給孩子買個書本，筆什麼之類的。」那個憨厚的村民拒絕了他的捲菸，十分熟練拿起自己的旱菸鍋一邊抽一邊回答。
「那你砍一天柴能賣多少錢啊？」李小強在一步一步的把他往自己設計好的「圈套」裡帶。
「這可說不好，有個時候一天能賣二三十塊錢，有個時候也只能賣十多塊錢。」中年男人想了一下回答到。中年男人心裡十分的納悶，今天自己眼前的這個年輕的解放軍戰士怎麼和自己平常遇到的解放軍戰士不一樣啊!感覺有點怪怪的
「這麼幸苦才只有這麼一點點錢啊?」他忘記了自己也只是個一個月才有45塊津貼的義務兵，要不是有個好媽媽。自己還不如人家呢。
「沒事！咱莊戶人家有的是力氣，苦點累點不算什麼。只要娃把學上好就行。」中年男人在說到這句話的時候一臉驕傲的表情。想必他的孩子學習成績應該不錯。
「老鄉,你看你幫我們倆一個忙行不行？」李小強終於把話引入了正題。
「有啥事你說話就行。」中年男人很淳樸也很爽快。
「你看你幫我們把這塊地翻了
行不行？」他也趕緊趁熱打鐵，說出了自己憋在心裡好久的「陰謀」
「這!」中年看這麼一大塊荒地，有點猶豫。他是淳樸憨厚，但是人家也不傻。這麼一大塊地要耽誤他多少功夫，畢竟他是養家餬口的人。
李小強看出了他的顧慮趕緊說：「我們倆不讓你白乾，給你開工資。」他說完看了一下黎曉強，只見黎曉強在朝村民在猛點頭。他們倆這時是出奇的默契。
經過一翻討價還價後，他們終於以每天二十五塊錢，再加他和黎曉強每人一雙沒穿過的解放鞋成交。
準備上山砍柴的村民接過他和黎曉強手中的鋤頭和鐵鍬，在地裡幹了起來，他一點也不擔心付不起村民的工資，因為他的卡里還有他媽媽給他的3000塊錢。是讓他萬一在部隊吃不飽補營養的。