一個晚上的時間足夠捉到四個魚泡的螢火蛾原始社會女酋長。
兒童們興奮地提著亮晶晶的魚泡燈在大人之間穿梭，等玩夠了也到了休息的時間，無論是大人還是孩子對這個有趣的夜晚都是意猶未盡。
不知螢火蛾吃什麼，常慧慧擔心螢火蛾就這麼死了，第二日一大早，她就召集狩獵隊和一支小分隊，天剛亮，一行人再次去了大河邊上。
因為真正確定了水蟒的存在，大家一路行來異常小心，氣氛就有些凝重。
常慧慧小聲跟狩獵隊說了自己的打算，然後把小隊留在外面，狩獵隊在正午時分到達離河岸線五百米遠的森林裡。
四隻羊分成兩組分別拴在大樹上，相距二百米遠，其中一組周圍掛四隻裝了螢火蛾的魚泡燈。白天螢火蛾微弱的光芒掩蓋在陽光裡，就像這裡掛了四隻魚泡而已。
做完這些，狩獵隊靜靜地靠近大河，但是河面一片平靜，只有浪花翻滾，看不出與平常有什麼不同。
兩個小時後，常慧慧帶人回到部落裡。面對孩子們尋找螢火魚泡的目光，她無奈又好笑，只得說道：「白天看不見螢火蛾的光，到了晚上才看得見啊。」然後吹了幾隻小魚泡給他們玩。
儘管有些失望，但是聽說晚上還能看到魚泡燈，孩子們又充滿了期待。
一眾獵手看常慧慧哄孩子嘴角直抽，酋長的信譽得由他們維護，到了晚上只好認命地給孩子們抓飛蛾。
隔了兩日，常慧慧帶人去大河察看，果然，沒有魚泡燈的那兩隻小羊不見了。另一組卻完好無損地在樹下吃草，飛蛾餓了兩三天還是活的。對比之下，第一組羊不可能是其他動物吃掉或者自己掙斷繩子跑掉，那麼就只能是水蟒吃掉了。
她摸著獸筋繩子有些心驚。
再過幾日，他們再來看時，第二組小羊不見了。而飛蛾是死的。
等離開河岸很遠的時候，阿鞭疑惑地問道：「慧慧酋長，我們白白浪費四隻小羊是為了證明水蟒的存在嗎？」他不懂魚泡燈的作用。
常慧慧慢慢跟他們解釋這個控制變數的對比實驗，與試驗無毒蘑菇是同個方法：「水蟒是肯定在的，我這麼做是為了確定水蟒怕光。」
儘管這個試驗的結果與她預想的相同。卻仍然不能確定水蟒的習性，也有可能水蟒怕熱。因為螢火蛾的光是冷光，第一次水蟒不吃小羊可能被光誤導了。她記得有些蛇的皮膚可以根據物體的紅外線輻射強度判斷溫度和物體是什麼。他們更加不可能在水蟒出現的時候與水蟒正面對上，水蟒的問題再次遇到瓶頸。
常慧慧面沉如水。
「慧慧酋長，今天有紅斑點狼氏族的人來求救。」剛進部落大山就有哨兵來報告。
「人呢？」常慧慧思緒猛然打斷，有些緊張地問道。炎族收容五個遺棄氏族。更加不能暴露給南岸諸族。收五十多個部落和收一個虛部落的意義是不一樣的，這是一鍋油倒進一滴水中和一滴油掉進水裡的區別。量變引起質變，如果炎族現在暴露，那麼就公開表示炎族要與森林遺棄部落為伍了。
這時到了下午，烈日正烤得大地暑氣連連，連樹葉也無精打采得垂下葉尖。
回話的哨兵抹了一把腦門上的汗水：「你們前腳出大山，他們後腳就來了。我們把他們攔在大山下面，趕緊叫了霍虛來。現在他們已經走了。」
常慧慧點頭，有霍虛處理她很放心：「你們辛苦了，天氣熱多喝水，太陽一落山，就趕緊回部落去。」
哨兵們有新人也有舊人。齊聲答應，一直萎靡的精神重新煥發了光彩。
霍虛早早在部落外等待。看見常慧慧的身影，連忙迎上來，不等她問，跟著她的步子邊走邊說：「是烏族長帶了另外三個族長來求救，說是他們部落山上遇到了蟒蛇，有好幾個部落的人遇害。每日人心惶惶，就到我們部落來看看。」
「到我們部落看什麼，是看我們染沒染瘟疫，還是有沒有被蟒蛇吃了？」常慧慧心情不好，說出的話充滿諷刺意味。
霍虛臉上也有些冷：「他們說，如今部落裡的族人太過害怕，不敢出去打獵採集，他們手中有我們的獸皮欠條，求著讓我們兌現原始社會女酋長。」她咬重了「求」字。
「不怕我們有瘟疫嗎？」常慧慧真是被氣笑了，為了獸皮欠條，南岸幾次三番找盡理由來找碴，真當炎族是軟柿子好欺負了。她打消原本和平解決的心思，決定好好利用「天神」二字。
「來了多少人？」她問道。
「粗略估計有六七百人。」霍虛說得不太確定。
「你是怎麼回應他們的？」
「我說我們部落沒有多餘的食物，就給了他們一些草藥把他們打發走了。」