部落交換集會也開始了。
南果族為了感謝炎族這個堅實的盟友，在達達弟弟的帶領下找到炎族，出人意料地首先到炎族來交換。這倒是嚇了炎族一大跳，此為幾年來頭一次有人在部落交換集會的季節專門到炎族來交換的，這是對炎族的尊重和敬意。
「慧慧酋長，你們部落向來會打獵，我們想要和你們交換獸肉，」箏箏族長在幾次交換中立了大功，尤其是在南虎族的交換上，因此幾十個族長隱隱的以她為首，每次都是她出來代表南果族行商部落說話她頓了一下，又說道，「如果炎族能和我們交換漁網就更好了。」
「箏箏族長，漁網不是不可以交換，但是你知道，我們只用漁網交換人，而且只交換剛長大的女族人。不是我們不交換，而是怕你們心裡不平，我們是用漁網來吃飯啊！箏箏族長，你要體諒我們呀。」常慧慧作出一副為難的樣子。
箏箏族長面露難色，他們確實沒有多餘的女族人可以交換，又不能強迫炎族。
「就不能交換別的東西嗎？」她抱著微薄的希望再次問道。
「箏箏族長，你看看我們部落，你覺得我們部落還缺什麼是其他部落沒有的嗎？」常慧慧伸手臂指了炎族的木屋一圈。木屋牆壁上掛著各種草藥和風乾獸肉，牆角處堆積著大量的紅米，這是準備今天分發給族人吃的，已經用石磨去過穀殼，因為是新鮮的，還隱隱約約散發著新米的香氣。
只這木屋就是別的部落所沒有的。
箏箏族長一陣洩氣，和族長們商量了下，十分失望地告辭，帶著交換的獸肉準備離開。
常慧慧攔下了她，鄭重說道：「我們炎族準備離開南岸。回到北岸去，所以。以後你們在交換集會上就看不到我炎族了。但是每年冬天下第一場雪的時候，我們還會到南岸來，那時部落交換集會已經停止，到時我炎族就只能與你們南果族各部落交換了。」
「什麼？炎族要搬到北岸去？北岸已經燒燬了呀？你們回到北岸吃什麼？」箏箏族長和南果族各族長大驚失色，紛紛勸解常慧慧不要到北岸。不然炎族會餓死。
其他炎族人猛然聽到酋長說的這個訊息，也是一震。隨即有的歡呼，有的戀戀不捨。
「族長們，多謝你們的好意，南果族將永遠是我炎族最好的盟友。北岸沒有森林卻一樣能長草籽，我們回去後自然有我們的活法，族長們放寬心就是。」常慧慧掃了一眼神色各異的族人們，動容地對他們說道。從他們的眼睛裡她看到最真誠的關懷，來自朋友的關懷，雖然炎族與南果族的交情並不長，卻很深厚了。
族長們見常慧慧意志堅定，這並不是他們族裡的事。不好多做挽留，但對於炎族不能和他們同舟並濟十分遺憾。原本他們是想讓炎族一起行商的，至少南果族的安全會有保障。另外一個便是，南果族族長眾多，意見各異，炎族酋長作為南果族的朋友，可以從旁協助幫個忙，遇到麻煩時，兩族承擔總比一族承擔好。當然，這些建立在對炎族的友誼和信任上。
「慧慧酋長是有大智慧的人，炎族是最可信賴的朋友，既然你們要回北岸，我們阻攔不了，我們會祈禱天神護佑你們部落。」箏箏族長誠懇地說道。
「多謝。」常慧慧微微而笑，向南果族表達善意。
「那你們時候回北岸呢？」箏箏族長問出了兩族人都在期待的問題。
「這個我需要與我的族人商量，等決定好之後，我會派人通知你們部落，箏箏族長，到時你就把我炎族離開的訊息傳給其他南果族部落吧。」常慧慧保守說道。
與此同時，她把欠南虎族的獸肉託給南果族運送到南虎族去，此行沒有跟去炎族人，也是給了相應報酬的。這是對南果族最大的信任。南果族族長們滿口答應，個個臉上喜滋滋的。
南果族一走，常慧慧就召開了緊急會議，明確表明她個人意見是今年就回北岸。
「酋長，不是說明年才走嗎？為什麼我們要走這麼匆忙？」有些不想離開的長老們詢問道，他們不敢質問，只能小心翼翼地問，這裡是他們生活了幾乎一輩子的南岸，突然離開實在捨不得，而且還沒有心理準備。
「難道你們還沒發現問題嗎？南陶部落放火燒山想要種植，南果族已經是個行商部落，他們又知道了我們部落的位置。達達部落的人在我們這裡住了半年，他們回去後肯定會把我們部落現在的情況告訴給達達族長。現在南果族又來驗證了我們部落的真實情況，到時訊息傳出去，我們部落會有無盡的麻煩，還不如我們回到北岸，暫時躲開現在的質疑，保持一份神秘感。」
常慧慧是在箏箏族長等人來交換之後才斷然下定決心的，此時不走，轉過年開春，恐怕炎族就會有很多麻煩了。(未完待續)