.美軍反潛巡邏機確實犯了錯誤，錯過了一舉擊沉「鯊魚」號的最佳機會。
接到「北卡羅來納」號用通訊浮標發出的求援訊號後，三架p－3c正在特洛伊海底山峰東面大約七十五海里處，投下第三批聲納浮標。雖然p－3c隸屬於海軍航空兵的戰略反潛部隊，由非洲戰區司令部直接指揮，並不聽從「羅斯福」號戰鬥群差遣，但是美軍擁有非常完善的指揮系統，非洲戰區司令部迅速介入，讓三架p－3c放棄搜尋，前往「北卡羅來納」號所在海域。
二十五分鐘之後，三架p－3c到達特洛伊海底山峰附近海域。
此時，美軍並不知道「北卡羅來納」號已經與「鯊魚」號交火，而且被自己發『射』的兩條重型魚雷擊沉。
因為沒有聯絡上「北卡羅來納」號，所以p－3c到達後，首先得搞清楚海面下的情況。
投下第一批被動聲納浮標後，p－3c沒有發現可疑目標。
「北卡羅來納」號去哪了？
僅僅二十五分鐘，「北卡羅來納」號最多能夠航行十四海里，而且以三十四節的速度航行時會產生非常巨大的噪聲。
海面下，沒有異常聲響。
足以證明，「北卡羅來納」號就在附近，而且求援電報中提到的「身份不明」潛艇也在附近。兩艘潛艇都以很低的速度航行，甚至靜止懸浮在海里，發出的噪聲在被動聲納浮標的探測範圍之外。
按照美軍的反潛戰術，此時反潛巡邏機將使用主動聲納浮標，幫助「北卡羅來納」號把敵艇趕出來。
p－3c嚴格遵守了這個戰術。
一架p－3c爬升到一千五百米的高度上、充當反潛編隊的長機，一架p－3c在一百五十米高度上投下了主動聲納浮標，另外一架p－3c則在編隊後方待命，準備用航空反潛魚雷發起攻擊。
沒費多少功夫，主動聲納浮標就發現了一個正在向北航行的可疑目標。
因為主動聲納浮標的『性』能遠遠比不上潛艇的攻擊聲納，無法對潛艇進行身份甄別，所以在發起攻擊前，長機遙控主動聲納浮標，向那艘可疑潛艇傳送了一組包含了身份識別程式碼的高頻聲波。
如果那艘潛艇是「北卡羅來納」號，就會用高頻聲納發出應答訊號。
可惜的是，「鯊魚」號沒有美軍的身份識別裝置，沒有發現高頻聲波中的識別訊號，更不可能做出應答。
到這個時候，反潛巡邏機就應該發起攻擊。
問題是，聲波不是電磁波，以聲波做為資訊載體的潛用敵我識別系統肯定無法與戰鬥機上的敵我識別系統相提並論，不但承載的資訊更少、傳遞距離更近、更容易受到干擾，也經常出故障。
要是「北卡羅來納」號上的高頻聲納出了故障，或者沒有識別出主動聲納浮標發出的詢問訊號，自然無法做出應答。
怎麼辦？
在此期間，美軍潛艇司令部也在用超長波電臺向「北卡羅來納」號傳送資訊，希望能夠聯絡上這艘潛艇。
努力沒有任何收穫，「北卡羅來納」號像石沉大海一樣，沒有做出任何回應。
再三顧慮後，美軍非洲戰區司令部向反潛巡邏機下達了命令，投擲魚雷，攻擊那艘正在向北航行的潛艇。
只是在這道命令中，美軍後方指揮官要求反潛巡邏機在完全確認了目標身份之後，才能將其擊沉。
這算什麼要求？
難道還有不把潛艇擊沉的辦法嗎？
落實到行動上，反潛巡邏機只能儘量拉開魚雷的投放距離，並且只投放一條魚雷。
如果到目標上空投放魚雷，而且投下多條魚雷，不管是不是「北卡羅來納」號，都將被魚雷擊沉。
在距離足夠大的情況下，「北卡羅來納」號肯定能避開魚雷。
如果那艘潛艇確實是「北卡羅來納」號，受到魚雷攻擊後就會主動上浮，或者投放通訊浮標。
實際情況確實如此，魚雷入水後不久，那艘潛艇就急加速，同時緊急上浮。
那艘潛艇真的是「北卡羅來納」號？
三架p－3c沒有再次投下魚雷，而是在巡邏區域上空盤旋，等待「北卡羅來納」號投放通訊浮標。
它們等到的，不是「北卡羅來納」號發出的資訊，而是陡然改變的勢態。
「鯊魚」號上浮到一百五十米深度後，修正了航行姿態，以三十五節的速度向北航行了大約一海里，等到追蹤而來的mk46到達相同深度後，再一頭鑽進深海，以最快的速度穿過了二百五十米到三百五十米之間的溫度躍層。