雖然mk46跟著緊急下潛，但是在經過溫度躍層時，丟失了目標。
到達四百米深度後，魚雷重新啟動了搜尋程式，沿著螺旋形航線搜尋攻擊目標。等到魚雷再次發現仍然在向北航行的是「鯊魚」號時，距離已經拉開到兩海里以上，而魚雷剩下的航程只有不到三海里了。
在相對速度為二十節的情況下，魚雷不可能在三海里之內追上兩海里外，航速高達三十五節的潛艇。
航線末端，mk46上的自毀裝置啟動，引爆了戰雷頭。
爆炸聲，干擾了「鯊魚」號的被動聲納，也干擾了反潛巡邏機投下的聲納浮標。
因為「鯊魚」號採取了必要的規避戰術，即便換成「北卡羅來納」號，也會採用同樣的戰術，所以直到這個時候，反潛巡邏機上的美軍官兵仍然無法肯定，開始攻擊的是不是「北卡羅來納」號。
只有等到潛艇浮上水面，或者投放聲納浮標，才能確定其身份。
等了大約兩分鐘，魚雷爆炸產生的干擾訊號消失，主動聲納浮標再次探測到仍然以三十五節速度向北航行的可疑潛艇，而海面上沒有出現通訊浮標、無線電臺也沒有收到「北卡羅來納」號發出的訊號，反潛巡邏機上的美軍官兵才開始懷疑，那艘潛艇不是「北卡羅來納」號。
問題是，誰也無法肯定這個猜測。
反潛巡邏機上的美軍官兵根本不瞭解海面下的情況，說不定「身份不明」潛艇已經離開這片海域，正在向北航行，「北卡羅來納」號尾隨其後，援兵到達後，開始加速追趕。為了追上「身份不明」潛艇，「北卡羅來納」號沒有浮上水面。
至於為什麼沒有投放通訊浮標，也許有別的原因。
要是不小心擊中了「北卡羅來納」號，哪怕只是擊傷，反潛巡邏機上的官兵也會被送上軍事法庭。
沒人承擔得起這個責任。
為了保險起見，長機機長命令之前負責搜尋的那架p－3c加速飛往特洛伊海底山峰北面海域，負責攻擊的p－3c繼續追蹤可疑潛艇，隨即把相關情況通報給非洲戰區司令部，徵詢下一步指示。
此時，美軍非洲戰區司令部也在全力分析戰場勢態。
「北卡羅來納」號保持沉默，給美軍指揮官的戰術決策造成了非常巨大的麻煩。
在p－3c長機發出征詢的時候，美軍正在全力分析蒐集到的戰場資訊。
這時候，一條之前被p－3c忽略掉的噪聲資訊引起了美軍指揮官注意。在p－3c到達特洛伊海底山峰附近海域之前，之前投下的被動聲納浮標截獲了一個噪聲訊號。因為訊號強度過弱，所以被計算機自動過濾掉了。利用司令部的大型計算機，剔除了背景雜音之後，美軍分析員立即聽了出來，那不是海洋噪聲，而是爆炸聲，而且是兩次爆炸聲。根據噪聲衰減程度，能夠計算出爆炸發生的大概位置。
就在特洛伊海底山峰南面，離那艘可疑潛艇出現的地點不遠！
這下，勢態完全明朗了。
如果之前在爆炸中沉沒的是「身份不明」潛艇，可疑潛艇就是「北卡羅來納」號，也就沒有理由在反潛巡邏機到達之後，繼續呆在海下，更沒有理由在遭到魚雷攻擊之後，不浮上海面。
因為「北卡羅來納」號在求援電報中明確提到，遭遇了一艘敵艇，而不是兩艘，所以正在逃逸的肯定是「身份不明」潛艇。
得出這個結論，美軍指揮官立即向反潛巡邏機下達命令：擊沉可疑潛艇。
這份命令的含義非常明確，是「擊沉」，而不是迫使其浮上海面。
為了保險起見，長機機長再次發出詢問，讓非洲戰區司令部確認下達的命令。
此時，「鯊魚」號離特洛伊海底山峰南坡還有大約一海里。
情況並不理想，因為一架p－3c已經追了上來，而且這架p－3c上還有三條mk46反潛魚雷。
按照攻擊程式，p－3c首先投下主動聲納浮標。
再次鎖定目標後，p－3c在一百五十米的高度上，依次投下了三條mk46反潛魚雷。
魚雷的入水聲非常清楚，「鯊魚」號離前方的特洛伊海底山峰還有一千多米。
雖然對航速高達三十五節的潛艇來說，只需要不到兩分鐘就能到達特洛伊山峰，然後依靠山體對聲納回波產生的干擾、以及複雜的海底地形避開魚雷，但是在潛艇頭上投下的魚雷能用更短的時間追上潛艇。
「鯊魚」號內，周渝生已是江郎才盡。
他盡了最大努力、美軍反潛巡邏機犯下的錯誤、美軍指揮官遲疑不決，給了「鯊魚」號很多時間，最終還是沒能逃出魚雷的攻擊範圍。
就這麼認命了嗎？
周渝生想不出能夠逃脫的辦法，沉默就是他的選擇。