:7年秋，如帝國元首所願，各國上。
通過和義大利獨裁者的互訪，希特勒為解決奧地利問題鋪平了道路——自大戰結束以來，任何一屆義大利政府都希望將奧地利置於自己的保護之下，至少是作為義大利和德國之間的緩衝地帶，即便同為法西斯政權的納粹上臺之初，墨索里尼在奧地利問題上的態度也是冷漠而強硬的，然而希特勒4時間建立其一個不同以往的強大國家，這令義大利人不得不刮目相看：在慕尼黑，墨索里尼在希特勒的陪同下檢閱了黨衛隊操正步前進的大規模遊行；在梅克倫堡，來訪者觀看了德國陸軍的進攻演習；在埃森，一行人參觀了克虜伯的大型工廠；在柏林，百萬群眾——許多人是用專列從鄰近各省拉來的，夾道歡迎義大利訪問團，當局出動了6萬名黨衛軍以維持熱情洋溢的群眾的秩序，這樣的外交活動在德國曆史上是空前的。
德國-義大利軸心業已成型，日本也將加入進來，舷窗前的張海諾心有餘而力不足。
且不說他的影響力不足以改變阿道夫.希特勒政權的對外政策，放眼全球，也只有那兩個出於各種原因而走上軍備道路的法西斯國家會加入這個危險的陣營——張海諾從不奢望抱有嚴重孤立主義思想的美國人會在戰前加入任何一方。
尤其是在德國所作所為明顯不符合其利益地情況下。
從西班牙返回德國之後，「德意志」號短期內即完成了修復和改裝工程，由於「舍爾海軍上將」號和「格拉夫.施佩海軍上將」號直到年底才從西班牙返回。
因而整個夏天和秋天「德意志」號都作為德國本土艦隊旗艦在一種相對孤獨的氛圍中度過。
除了例行的出海巡航之外，它還經常被海軍技術部地專家們用來進行各種測試——總的來說，這些測試讓張海諾感到高興。
為了進一步強化德意志級裝甲艦的防空火力，準備在兩艘沙恩霍斯特級上採用的雙聯英寸（105mm）替代了原來的88米單裝防空炮，「德意志」號兩舷甲板為此專門進行了相應的改造，這雖然讓兩舷甲板空間變得擁擠，但在中遠端防空火力上確實大幅度提高了。
此外，因為受到英國人正在秘密研製艦載和機載雷達這一訊息的刺激。
希特勒親自下令海軍部加快雷達技術的研發速度——這一點與歷史恰好相反。
張海諾必須承認，自己在這件事情上動用了一點私人關係，這個重要訊息是由「漢斯.洛梅斯特」呈報給元首地。
作出貢獻的據說是國家秘密警察在國外的一名高階間諜，除張海諾和埃德文之外。
沒有人知道這壓根就是子虛烏有地，元首對此更是深信不疑。
他雖然不懂海軍具體戰術，卻不容許自己潛在的對手在重要技術上獲得領先，為此他還特別指示國防部下撥120馬克地追加預算給gema公司。
在希特勒上臺之初，德國政府的情報工作還沒有完全統一起來，最高統帥部有自己的諜報局。
下面又細分為陸軍和海軍諜報處——間諜可不象龍牙變成士兵那樣。
會在敵人的土地上冒出來。
他們必須由人物色、加以訓練、備好行裝、給予任務。
把他們偽裝起來、安插進去，還得和他們進行聯絡。
付給他們報酬，有時又要把他們撤回來。
必須分析他們的報告，然後再把報告遞上去，還要把他們的檔案儲存起來。
這一切，就是龐雜地情報組織機構存在地理由，也是它們地工作內容。
如今，最高統帥部諜報局依然負責從各國收集軍事情報，而德國國內的情報事務則由國家秘密警察和黨衛隊保安處負責——感謝埃德文，希萊姆沒能將它們變成駭人地蓋世太保，不過這些情報機構維護納粹統治的本質卻沒有改變。
在希特勒的指使下，它們也幹打擊競爭對手和猶太人的勾當，儘管較歷史已經有所收斂，卻依然為絕大部分正直人士所不齒。
這一點在海軍表現得尤為突出，以雷德爾為首的海軍高層拒絕開除那些經驗豐富、能力出眾卻有著猶太血統的軍官，並在自己的權力範圍之內儘可能的保護他們。
基於這些因素，張海諾有意減少了與總理府以及國社黨高層的公開聯絡——他可不想在海軍內部遭到從上到下的「鄙視」，不過在有必要的時候，他還是會透過和埃德文的關係秘密幫助那些受到非難的海軍人員，但納粹高層素來熱衷於爭權奪利，且有希萊姆這樣一個窺視黨衛隊領袖寶座已久的人物，埃德文所能提供的幫助往往也顯得非常有限，且不能明顯違逆納粹領袖和帝國元首的指示。
在私下裡，他們稱這樣的行為是「處於最深層次的地下活動」。
1937年冬天，西班牙內戰的局勢已?:並且在多次戰鬥中表現出戰鬥力越來越弱的情形。
軍在德意大批軍用物資和空軍的援助下在空中、陸地甚至海上都佔據優勢——在得到義大利提供的艦船和潛艇之後，國民軍的海軍扭轉了內戰初期的不利局面，他們不但能夠有效的保護自己的海上補給線，還通過佔領沿海各主要港口切斷政府軍海外援助。
如此形勢，讓德國元首放心的將他珍愛的德意志級全部調回德國。
在威廉港和基爾港，「舍爾海軍上將」號和「格拉夫.施佩海軍上將」號接受了和「德意志」號相同的改裝。
這年冬天，三艘袖珍戰列艦一同加裝了gema地最新研究成果——seetakt-g型雷達。
從長遠來看，這個舉措對這三艘以水面襲擊為主要任務的超輕量級戰列艦來說是至關重要的。
「水面破交戰演習？」對於這幾個詞，老雷顯然是非常感興趣地。
針對英德再度爆發戰爭這一假設。
總參謀部不止一次的進行過內部推演，得出的結論是水面襲擊戰結合潛艇絞殺是扼殺英倫三島海上運輸線的最佳方式——至於海軍航空兵能否發揮作用，則要看德國空軍有沒有壓制英國空軍的實力，對此海軍將領和參謀軍官們心裡沒有底，因而多數時候只將海軍航空兵列入偵察和近海轟炸之範疇。
張海諾解釋道：「再過大約兩個星期，施奈德造船廠旗下的遠洋船隊就將從巴西啟航，12艘滿載各種工業原料和農產品的貨輪;型船隊，船員都是我們的人。
因此我覺得參謀部可以利用這個機會組織一次水面破交戰地實際演練，以此來加強軍官與艦員、戰鬥艦艇和輔助船隻之間的配合！總是在紙面進行推演的話，難以發現艦隊存在地一些實際問題！」老雷不急著表態。
而是讓自己的勤務兵請來現任總參謀長京特.古澤和主力艦隊司令官威廉.馬歇爾，並由張海諾重新將這一方案口頭陳述一遍。
「好啊。
我早就期待這這樣地演習了！眼下三艘德意志級都在港灣內待命，還4輔助艦船是隨時可以動用的！」京特.古澤衝著張海諾咧嘴一笑，這樣子看起來就像是個粗曠的老水手——他的嗓門總是那樣的大，以致於軍官們喜歡善意的說他絕不適合在潛艇上工作，因為他地聲音在平靜地海面上「足以傳到10英里之外」。