6年前,我曾以特別觀察員身份隨格森號訓練帆船遠域。
當時那座島上就只有一個紐西蘭官方氣象站,它距離紐西蘭南島實在太遠了,所以根本沒有人前來定居!」張海諾對朗斯多夫談起這一點時,坎貝爾島已經出現在了艦首前方的海平面上,遠遠望去,那只是夕陽下的一個小點。
張海諾自己雖然沒有登上過那座島嶼,卻從當年格森號的老船長那裡得知了一些有關這片海域的重要資訊,這在當時看來並無多大用處,未想今天竟能派上大用場。
對於這位編隊司令官「突發奇想」的新戰術,朗斯多夫既未予肯定,也沒有提出更好的辦法。
在遭遇那艘紐西蘭輕巡洋艦之後,艦上官兵們反倒是一個個摩拳擦掌、求戰心切。
自出航到現在已經有餘,他們還沒有遇上一場真正激烈的戰鬥。
在精裝版的簡史艦艇年鑑上,軍官們找到了有關紐西蘭海軍主力艦隻的資料,尾隨而來的那艘屬於英國利安德人級輕巡洋艦,標準排水量,裝備86英寸(152米)主炮和2四聯裝21英寸(533米)魚雷發射管,它顯然比張海諾他們在阿根廷外海輕鬆擊沉那艘英國武裝巡洋艦更具戰鬥力,但和德意志級裝甲艦相比,佔優的便只有它那31.航速。
「將軍,那艘紐西蘭巡洋艦還在我們身後跟著,要不要用艦尾主炮趕走它?」艦上的槍炮指揮官、年輕但在這一職位上卻屬於老資歷的凱爾弗上尉主動前來請戰。
這是一張多麼朝氣蓬勃的臉龐,張海諾看著凱爾弗,心裡不禁感嘆到。
艦上的水兵大都還不滿21歲。
軍官們也少有在30歲以上地,可以說是最富活力的一群,儘管幾個小時以來的連續戒備讓他們面露疲態,眼下看來並沒有打消他們作戰的積極性。
「現在距離多少?」「大約15(!」年輕槍炮官的臉在夕陽照耀下顯得異常紅潤。
「這樣的距離上主炮命中率太低,我們得節約炮彈,好應對隨後的戰鬥!」張海諾雖然否定了他的建議,口吻卻很友善,而這位槍炮官在之前數次炮擊中地表現也令他感到滿意。
一聽後面有戰鬥。
凱爾弗面有喜色:「是,將軍!」「上尉!」張海諾叫住轉身要走的槍炮指揮官,指著前方的島嶼:「那座小島的最高點位置有一座氣象站,裡面有能夠隨時向外界發報的電臺。
我們可以靠近到5000米的距離,你能保證敲掉它嗎?」凱爾弗端起掛在胸前的雙筒望遠鏡,這時比剛才的距離又近了一些,從艦上已經能大致分辨出它的輪廓了。
放下望遠鏡之後,凱爾弗信心滿滿地說道:「為了抵禦風暴,它應該要比一般的房屋堅固。
但我想我們的英寸炮足以讓它失去作用!將軍!」張海諾滿意道:「很好,上尉!讓我們地炮手們儘早做好準備吧!」「是,將軍!」年輕的槍炮指揮官敬過軍禮後便大步流星的離開了位於司令塔外部的露天艦橋。
「這可是我們自參戰以來首次炮擊岸上目標!」朗斯多夫未帶任何感情色彩地說了一句。
「為了保證我們的戰術成功。
這是必須的!」張海諾顯得很堅定。
過了大約20分鐘,「格拉夫.施佩海軍上將」號已經抵近到爾島5000米的海域,對於這艘吃水相對足以保證它的安全。
但再向島嶼靠近便有擱淺地危險。
就在這時,戰艦左舷那些安裝在封閉式舷側副炮塔內地單管炮開火了,在甲板執勤地軍官和水兵們饒有興致的看著炮彈飛向島嶼中部地制高點,前面幾發炮彈,距離山頂的白色房屋還有幾十米的距離,到了第3射擊時。
彈片便可以威脅到那棟建築了。
當炮彈首次直接命中它時。
甲板上一陣歡騰。
彷彿他們擊中的不是一座非軍用設施而是白金漢宮的屋頂似的。
望遠鏡裡,張海諾看到那座紐西蘭氣象站上用於通訊的無線電天線已經蕩然無存。
滾滾煙塵正從被擊中的建築裡湧出,此外,他還看到了晃動的人影,想必是那裡的工作人員。
「也許可以停止炮擊了!」朗斯多夫在一旁建議到。
張海諾沒有理會他,而是朝艦內走了幾步,對司令塔內的軍官說道:「給我接射擊指揮室!」艦內電話很快被接通,張海諾從軍官那裡接過話筒,「上尉,幹得漂亮,現在,將射擊資料傳達到前主炮那裡,讓我們的11英熱一下吧!」電話那邊的聲音稍有點遲疑,但他還是忠實的執行了這一命令。
不消1分鐘,前主炮居中的炮管便首先發炮,高爆彈在飛行數秒後準確的落在了那白色建築旁邊,巨大的爆炸讓整座島嶼就像遭遇火山噴發一樣顫抖著,而目標則被嚴嚴實實的遮掩在大團煙塵之中。
面對朗斯多夫有些驚異的目光,張海諾簡單的解釋道:「如果他們搶修好無線電,將對我們的行動帶來災難性的影響!」遠處那艘紐西蘭巡洋艦上的官兵,對德國戰艦炮擊島上氣象站既不解又氣憤,如果不是上級有令,他們恨不得上去一通炮火和魚雷將那萬惡的袖珍戰列艦擊沉,但現在他們的首要任務依然是讓對方處於自己的監視範圍之內,這點在夜幕降臨之後顯得尤為艱難。
所幸的是,南半球在11月間晝長夜短,而且今天晴朗的天氣似乎也在幫助追蹤德國人的炮擊並沒有持續太久,在島上的煙塵散去之前,那艘德國戰艦從島嶼右側駛過,左轉並在紐西蘭人的注視下隱入島嶼背後「德國人要幹什麼?」紐西蘭艦長和他地軍官們大為不解。
艦上唯一一名英國聯絡官,對此亦只能無可奈何的聳聳肩。
這時紐西蘭人也顧不上黑夜很快就要降臨,他們連忙將艦上唯一的一架海狐水上偵察機彈射了出去。
這架老式的雙翼機在海面上搖搖晃晃的一邊向坎貝爾島飛去一邊爬升,待它爬升到一定高度時,機上的聯絡員通過訊號燈發出莫爾斯訊號:「它正在向北行駛!」紐西蘭人正期待自己的偵察機能夠傳回更多的情報,可就在這時,島嶼那端傳來了密集地炮聲,德國人的高射炮彈猛烈的朝空中的那架海狐砸去。
艦上的紐西蘭官兵不由得為自己的飛行員捏了一把汗,艦長連忙下令:全速向北行駛!老式的雙翼偵察機雖然被氣浪顛得上下左右的搖晃,卻始終沒有如德國人所期望的那樣被擊落,但空中飛散地彈片還是給它帶來了一些傷害,在略過坎貝爾島上空不久,它在空中盤旋半周,以比爬升時快得多的速度滑向海面,逃離德國高射炮火的威脅後最終降落在了坎貝爾島和紐西蘭輕巡洋艦「阿基里斯」號之間地海面上。
島嶼的另外一邊,高射炮火停息了。
但兩舷和艦尾甲板上仍瀰漫著濃烈的硝煙味道,艦員們腳邊滾落著赤黃的彈殼。
就在這時,張海諾接連下達了兩道極為重要地命令:「艦載偵察機攜帶小型炸彈起飛——目標敵方偵察機。
戰艦全速轉向——折返向南航行!」德國海軍使用的ar196..的戰鬥機,兩者在空中交手的結果未可知,但如果一方攜帶有小型炸彈而另一方受傷迫降海面時。
情況就很不一樣了。
從坎貝爾島上空飛過之後,德國飛行員很快就在光線尚未完全黯淡下來的海面上找到了迫降的紐西蘭偵察機,同時也看到了正趕去救援地紐西蘭輕巡洋艦,它並不忙著攻擊,而是和紐西蘭偵察機一樣首先將島嶼這邊地情況利用訊號燈傳送給母艦,然後才使用自己所攜帶地小型炸彈攻擊那架海狐——這種比手榴彈大不了多少的炸彈攻擊戰艦難有作為。
但對付機體脆弱地飛機就不一樣了。
只見頭一枚炸彈落在距離海狐十幾米開外的海面上。
雖未對其造成直接威脅。
卻讓紐西蘭飛行員和他們軍艦上的人員大為驚慌,他們連忙用艦上的2乒乓炮驅趕德國偵察機。
但這種輕型防空炮對遠距離的目標缺乏足夠的殺傷力。
ar慌不忙的拉高、盤旋,然後又在海狐頭頂扔下兩顆炸彈,一枚幾乎將它的左邊機翼炸爛,另一枚則遠遠的失的了。