深秋的寒風中，德國艦隊的新一輪防空和反魚雷演練在波羅的海中部靠近瑞典哥德蘭島的開闊海域進行。
4-5架一批的俯衝轟炸機和魚雷機不斷從高、中、低空對巨大的海上目標發動「空襲」，驅逐艦和魚雷艇則以單、雙艇常規雷擊戰術在高速機動中以演習魚雷進行「攻擊」。
持續數小時的演練中，「俾斯麥」號兩舷雙聯裝105毫米炮群以快速的反應和強大的火力給人留下了非常深刻的印象，就連指揮過多艘德國主力艦的張海諾也對艦上這些新老混雜的艦員表現出來的素質感到非常滿意----只要假以時日，他們的配合還將更加的默契。
同樣讓張海諾感到滿意的還有這艘重型戰列艦的艦長霍夫曼，如他所瞭解的那樣，這位指揮官認真嚴謹的作風是艦員們出色表現的根源所在。
率領「舍爾海軍上將」號多次出擊遠海並數度和英國軍事力量接觸的經歷讓他對現代海戰有著更為切實的理解：和日德蘭時期的遠距離海上炮戰相比，如今的海戰正逐漸走向海空立體化，艦炮和魚雷仍是不可或缺的主要力量，而飛機和潛艇正扮演著越來越重要的角色。
演習結束之後，戰艦群與隨行的補給船進行了一次面對面的海上補給，對於擁有較長服役經歷的軍官和老水兵而言，這已經算不上新鮮事情了，但海上輸送油料和補給物資地動作還是讓新手們興奮的忙碌著。
當然。
深諳體察下情的張海諾不擇時機的宣佈加餐---官兵們每人都能得到額外的肉類和啤酒，而除了值班人員之外，其他人被允許利用晚餐的機會在餐廳裡舉行聯歡活動。
第二天，飄揚著第三帝國海軍戰旗的艦隊繼續向北航行，海淺水淡的波羅的海在冬天非常容易出現冰凍，而10月中下旬其北部的海面氣溫已經逐漸接近零度，而且一旦狂風大作，洶湧地波濤絕不遜於北海的海況，這也是德國艦隊之所以選擇在這個季節北上波的尼亞灣的一個重要原因。
由於德芬之間近年來相對密切地軍事合作關係以及蘇德之間早先簽署的互不侵犯條約，德國艦隊在芬蘭近海活動也不容易引起他國政府的敵視。
以18節航速北行一夜半天之後。
擁有大大小小15艘艦艇的德國艦隊抵達了芬蘭灣口。
慘烈的蘇芬戰爭已經在7個月前以芬蘭妥協而告終，交戰雙方懸殊地實力使得他們的海上戰鬥從一開始就不存在懸念之說，戰爭剛一爆發，紅海軍波羅的海艦隊的兩艘無畏戰列艦就輕鬆掃蕩了芬蘭軍隊在科維索島上的炮兵陣地。
若不是寒流到來使得芬蘭灣近岸冰情加重，芬蘭軍隊恐怕還要吃更多的苦頭。
曾經為炮聲籠罩的芬蘭灣早已恢復了平靜，但實力不俗的紅海軍波羅地海艦隊至今仍重兵囤積在芬蘭灣口的塔林港。
整個艦隊以2艘戰列艦、2艘巡洋艦、2艘驅逐領艦和19艘驅逐艦為主要力量，輔以數量可觀的魚雷艇和潛艇，就規模而言不但遠遠強於波羅的海沿岸地芬蘭、瑞典等國。
甚至讓德國在波羅的海的海軍防務司令汗顏。
不過，蘇俄海軍龐大艦艇數量的背後，卻是各國公認的現代化水平低、軍官素質低、水兵訓練低----儘管蘇俄當局對此極力掩飾，但和蘇俄海軍有過接觸地外國軍事官員和專家們卻有著相當一致地看法。
裝備和訓練上的缺乏看起來並沒有削弱紅色海軍地警惕性，德國艦隊距離蘇俄領海尚有足夠的安全距離，「俾斯麥」號的雷達發現了一架從塔林方向飛來的飛機，戰爭時期的**使整個艦隊飛快的進入了緊急戒備狀態，兩架梅塞施密特旋即從「格拉夫.齊柏林」號上起飛。