敦煌，絲綢之路的咽喉鎖控之所，也是帝國向西域進行征服的大後方所在，在前後七年的時間裡，劉宏通過整個涼州在敦煌囤積了為數眾多的軍械物資，天水等郡縣牧場所產的軍馬總數的三成都運到了敦煌，用於向帝國在西域的兩個重要據點高昌壁和輪臺運送後勤補給，這次袁紹的第十六軍團能一直堅守，便是因為輜重充足，所以才能在二十餘倍自己的敵軍猛攻下支援下來。
十二月，劉宏帶著第一軍團和第二軍團冒著風雪從金城郡一路快速進，在月末到達了敦煌城，他的親自駕臨震驚了整個敦煌城，雖然西域是帝國的勢力範圍，但還算不得帝國的疆域，因此敦煌便是帝國最西的邊境地區，從過去到現在一直都是烽煙之地，即使李膺後來帶著第十一軍團駐紮於此，這裡依然時常爆零星的小規模戰爭。
敦煌的郡守是被稱為神君的荀爽和出身敦煌的蓋勳，而整個敦煌郡上下的重要官員幾乎大半都是劉宏從大風和文淵裡挑選的精英，而下面的官吏也多是沒什麼家世背景的太學生，可以說涼州一地是帝國十三個州里，官吏狀況最為良好的地區，而這一切正是劉宏的手筆，他並不希望在西域的戰爭上因為涼州出現什麼狀況而導致問題。
當羽林第一軍團的前鋒部隊到達敦煌時，守城的羽林第十一軍團的當值士兵差點以為自己看錯了，直到第一軍團地前鋒部隊的騎兵們扛著鮮豔如血的帝旗到了城門前他們才明白過來。連忙將這些近衛軍團的同僚迎進了城。
郡守府內，荀爽在知道訊息後，連忙備了車駕去了羽林第十一軍團的駐地，他當初之所以肯來敦煌，一來是為了報效天子。二來便是為了能在李膺這位老師身邊服侍。
敦煌是聯通東西方貿易地城市，因此城內大半到都是在帝國百姓眼中的胡人，除了那些西域人以外。城內也生活了不少從貴霜和安息來的商旅，同樣也有不少來自草原地胡人，可以說敦煌城內算得上魚龍混雜，各色人等不一而足。
只是一刻鐘後，荀爽便乘車到了羽林第十一軍團的駐地，就在一個多月前，羽林第一軍團的第一旅到了敦煌，調走了三千匹駝馬西出玉門關。沒想到現在天子居然要親臨敦煌城。這讓他也不由把心提了起來，雖然說這幾年他和蓋勳把敦煌治理得井然有序，可是他們也不能保證城內的沒有居心叵測的胡人。
「慈明，天子聖駕五日後到達，這入城儀式可不能等閒視之。」羽林第十一軍團的主將李膺是帝國士人的精神領袖，同時也是帝黨中舉足輕重的人物，天子地新儒學更是得到了他毫無保留地支援，才得以在士人中風行。
「老師，這可為難弟子了？」荀爽看著年近六旬。可是卻依然如同四十模樣地老師，不由苦笑道，這入城式要辦得盛大是不難，只要將天子聖駕到臨的訊息放出去，恐怕城內要鬧翻天，那些沒機會去雒陽的各國商人和百姓到時必然會爭相目睹天子入城，可是這樣一來安全便是個大問題，敦煌可不比其他地方，誰知道城裡有沒有鮮卑和西域各國的奸細。這若是有個萬一。他如何擔待得起。
「慈明，你不必擔心。只需將入城式操辦好就行。」李膺笑了起來，他雖不能向弟子透露太多的訊息，可是這種暗示卻是無妨的。
看著一臉淡然笑意的老師，荀爽心裡一點就透，知道這次天子聖駕親臨怕是大有玄機，「弟子知道了。」回答間，荀爽匆匆告辭了，老師那句將入城式操辦好。讓他明白這次的入城式是辦得越盛大越好。
回到郡守府。荀爽立刻召集了城內各有司地官僚。宣佈了天子即將親臨地訊息。然後整個郡守府被一陣萬歲地高呼聲差點給掀翻了。接著這些絕對效忠於天子地官吏立刻奔走於城中各地。開始為入城式地忙碌起來。
天子親臨地訊息讓敦煌城內地官吏爆了無比地熱情。幾乎是天黑之前。城內有頭有臉地人物都接到了郡守府地請帖。讓他們第二日一起去郡守府商量迎接天子地事宜。這讓這些敦煌城內地富商們都是激動了起來。天子居然來了敦煌。這對他們來說可是了不得地天大地訊息。他們雖然都是家財億萬。可是出了敦煌。又有誰把他們放在眼裡。尤其是那些胡商不少人雖然入了漢籍。可是卻始終沒有被帝國地豪強和士族接受。把他們當成外人。甚至連那些入籍地羌人。匈奴人都不如。這次天子來敦煌城。對他們是一個絕好地機會。
這一個晚上。敦煌城內收到郡守府請帖地商人們都是挖空心思地準備起獻給天子地禮物。換了以前他們就是想送也沒有門路。這一次誰都想討好天子。因此整個夜晚。四處可見府邸裡通明。那些商人們在自己平時蒐集地各種珍奇寶物裡挑選著。
敦煌。城東地一處商人居所內。賈詡一個人坐在棋盤前。自己和自己下著棋。自從知道西域出了問題以後。他便帶著密諜司地精英沿途一路換馬。兩個多月前便到了敦煌。開始佈局查探鮮卑在敦煌地探子網。至於去高昌壁地許厲所擔負地機密任務。也是他在雒陽出前為天子計劃地。而整個帝國也只有他才敢想出那麼大膽地主意。讓天子親自做餌。引誘鮮卑人來進攻敦煌。直接重創其主力。
劉宏麾下。不乏各種謀臣。可是從真正意義上來講。為陰謀和戰爭而生地就只有賈詡一個。其他不管是司馬防。鍾繇。陳宮。田豐。沮授。張昭。荀。他們都只是長於戰略分析或是內政地文官。讓他們擬定整個計劃倒是難不倒他們。可是比起陰謀詭計。恐怕沒一個人能比得上不擇手段地賈詡。就像這次賈詡建議劉宏親臨敦煌。洩漏訊息給鮮卑人地計策。換了其他人就算敢這麼想。可是也絕對不敢說出來。
拈著白色地棋子。賈詡不由皺緊了眉頭。嘴裡嘟囔起來。最後把棋子扔到了棋盒裡。每次他自己跟自己下棋。總是黑棋勝。白棋卻是沒有贏過一次。
「劉高來了嗎？」回頭看向身後的侍從，賈詡問了一句，他口中地劉高是密諜司在敦煌的探子頭領，掩飾的身份是敦煌城內最大地走私商人，暗地裡也是和鮮卑人極為重視的上賓，可是實際上他沒少販各種毒鹽毒茶給鮮卑人。
「剛到不久。正在前廳等候。」侍從回答道，卻是小心地看了一眼賈詡，生怕自己有什麼地方做得不妥，因為賈詡的臉色沉了一下。
「下次不管是誰到了，便直接叫我。」賈詡陰霾的目光掃了一眼這個新到身邊的侍從，聲音陰沉，「記住，你耽誤我時間，就是耽誤我大事。現在去叫劉高過來。」說完。雙手一攏，閉目養神起來。
「是。大人。」侍從背心上透出了一陣冷汗，接著小心地退出了門，心裡記住了賈詡的話，這位看上去削瘦的大人給人的壓迫力可不是一般地恐怖。
前廳，劉高安靜地坐著，渾然沒有平時他在人前地跋扈囂張，三十出頭的他看上去富態可掬，一臉敦厚樣子，可是沒人知道他卻是敦煌城內最有權勢的商人，死在他手上的人不在少數，在和他做生意的鮮卑人眼中，他是個不折不扣的惡棍，不過也正因為如此，鮮卑人才極其相信他，認為只要有足夠的價碼，沒什麼事是他不敢幹的。
「劉先生，老爺請你去書房。」就在劉高猜測著這次天子到敦煌和密諜司在城內的佈置有何聯絡時，一個聲音打斷了他。
劉高站了起來，跟著面前看上去年紀不大，一身侍從服地青年穿過了廊道，走向了後院的書房，他也是見多識廣的人，只是跟了一陣，就現這個帶路的青年走路沒有半點聲音，簡直就和鬼魅似的，恐怕是精於刺殺的好手。
只是一會兒，劉高便進了書法，賈詡招呼他坐下以後，便讓那名侍從關上門退下了，劉高這個人他再清楚不過，心狠手辣，笑裡藏刀，不過卻很識時務，分得清事情，密諜司裡凡是要地的負責人，幾乎全是劉高這樣的人，雖然不像那些培養的探子死士那麼忠誠，可是卻是最讓人放心地。
「參見大人。」劉高給賈詡行了禮，他可不像那些行動組地人將誓死效忠看作榮耀，在他眼中靠著帝國，自己的榮華富貴才能長久，至於鮮卑人不過是群蠢貨，他們還真以為能收買他不成，錢財雖好，可是沒命享用還不如沒有，劉高是個實際地人，所以他的忠誠不會比那些死士差多少，同時他也很懂怎麼做人。
看著一副謙卑姿態的劉高，賈詡並不覺得他虛偽，因為這才符合他的商人本性，商人的本質是逐利的，而自己恰恰能保證他的利益，他自然要討好自己，想到這裡，賈詡開口問道，「那些鮮卑人有沒有什麼動靜？」