日本列島的海域上，北冰洋艦隊的三支分艦隊分別在各處勘測著適合作為軍港的天然港口，這數年裡帝國海軍雖然沒有擴編，也沒有大規模造艦，但是在沿海各州開設的海軍學校則是不斷從貧窮的漁民家庭招募年齡在六歲到十六歲的少年，作為帝國海軍四大艦隊日後的軍官進行培養，這些少年就和劉宏早就從小訓練的陸軍軍官一樣，將對他的個人忠誠擺在第一位，在大航海時代，一支忠誠的海軍遠勝一切。
對於日本列島上的倭人來說，北冰洋艦隊中最小的補給艦在他們眼中都夠得上巨大二字，於是當北冰洋艦隊在日本列島的海域上進行了長達一個月的查探後，在日本列島上，關於來自高天原的神國鉅艦的傳言則開始悄然留傳開來，而之後對馬島上被帝國軍收編的難米波所屬的倭人則讓這個傳言散播的速度變得更快。
趙雲一直都是按兵不動，沒有流露出戰爭的意圖，每天依然是如常地訓練士兵，而這時北冰洋艦隊則開始運送物資到對馬島，難米波這個抓住機會的倭人成了對馬島上的僕從軍頭領，他以無比的熱情為帝國軍修建港口和軍事基地，同時派人陪同帝國軍派出的軍官前往日本列島各地繪製地形。
對趙雲來說，日本列島的地形狹窄，不適合騎兵作戰，而且運送馬匹渡海，其所消耗的給養是步兵的數倍，因此他打算摸清日本列島的情形後，用最快的速度攻略全島，而這就需要情報的支援。
帝國軍的軍官和密諜司的情報人員在難米波的安排下進入了日本列島，以商人的身份和日本列島上的各國進行生口貿易，實際上卻是在繪製軍事地圖，和摸清各國的虛實。
獅子搏兔，亦盡全力，這是帝國軍自劉宏登基以後養成的傳統，哪怕日本列島上小國林立，其實力幾乎可以忽略不計，但是趙雲依然以最嚴謹的態度制定著整個進攻計劃。
在帝國軍暗中進行準備的時候，難米波成為了日本列島上的風雲人物，因為此時對馬島已經成了帝國軍的軍事基地，而難米波亦在帝國軍的幫助下，統一了整個對馬島的所有部落，一躍成為了在日本列島上的強國，而他亦藉此壟斷了日本列島的生口貿易。
由於日本列島此時正處於轉向鐵器時代，根本沒有見過來自帝國本土的各種事物，於是偽裝成商人的帝國軍軍官和密諜司情報人員很方便就用帝國本土隨處可見的普通瓷器，茶葉，絲綢，棉布等等物資就換回了大批的生口，同時在日本列島的情報活動也順利至極，那些小國根本不對他們設防。
短短的半年之內，日本列島的軍事地圖就繪製完成，然後指揮用的巨型沙盤也在半個月內完成，同時一份詳細的情報也擺在了趙雲的案頭。
日本列島，主體部分為四個大島，根據統計上面林林總總的小國共計三十七國，其中可以視為具有威脅的只有邪馬臺國和北方的蝦夷人，而其中最強盛的則是邪馬臺國，基本上將中部的小國都納入自己的統治下，換句話說只要把邪馬臺國消滅，日本列島上就可以算作平定。在這份報告裡，密諜司的情報人員則談到了一則讓趙雲很感興趣的訊息，此時的邪馬臺國的國王軟弱無力，已經有了內亂的跡象，只需要繼續對日本列島施以影響力，在適當的時候耀武，可以不戰而屈人之兵。
善戰者無赫赫之功，趙雲明白這個道理，所以他沒有急著發動進攻，而是用八百里加急將這份完整的情報報告發回了雒陽，等待命令。
半個月後，當劉宏在御書房看到趙雲送回的報告後，不由感嘆自己沒有看錯人，趙雲雖然在戰場上勇猛無比，好戰不下呂布，可是性格卻沉穩堅毅，這一次自己明明授權他可以臨機決斷，即使他對日本列島發動進攻，也無可厚非，但他卻沒那樣做。
「武兒，你覺得父皇該如何回覆趙將軍？」雖然沒有確立長子的太子地位，但劉宏無疑是將長子當成繼承者培養的，將手裡的奏章交給長子看過以後，他開口詢問道。
「回稟父皇，兒臣以為，既然倭人篤信鬼神，其國又有內亂之憂，不如向其多派道官，宣揚我大漢天威，然後再依趙將軍的意思，誇兵耀武，以不戰而屈人之兵，收服其國。」還不滿十歲的劉武很顯然沒有同齡人的稚嫩，從他很小的時候起，他就經常被父親抱著在御書房裡一起處理政務，到他六歲時開始，他更是獲准可以看些自己能看懂的奏章，不過今天卻是他正式被詢問意見，這讓他感到一種被父親認同的自豪感。
「你說得很好，那就按你的意思辦。」劉宏看著臉上微微有些喜意的長子，笑著說道，一直以來他對這個長子都是嚴厲的一面較多，不過讓他欣慰的是，長子在他的期待中成長，向他證明著自己。
「來，到父皇身邊坐一會兒。」揮退所有的侍衛和宦官以及宮人後，劉宏將長子喚到了身邊，他已經很久沒有和長子坐一起了。
「喏，父皇。」劉武高興地坐在了父親的身邊，雖然父親從不會在人前如此親暱的對他，但是他明白那是父親對他的期待。