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「這槍裡的子彈是為水下射擊特製的,據說能儲存很長時間,但已經二百七十多年了,不知還能不能用。」維德說,臉上露出程心熟悉的冰水冠的微笑,那種笑容是他在欣賞別人絕望時特有的。
子彈能用。一聲爆響中,程心看到槍口的火光,自己左肩像被猛拳,衝擊力把她推靠到後面的一堵殘壁上。槍聲被密集的藤蔓植物吸收,傳不了多遠,外面的鳥鳴聲還在繼續。
「不能用現在的槍,它們每次射擊都會自動在公共安全資料庫中登記:維德說,語氣與三個世紀前同程心談日常工作時一樣平淡。
「為什麼?!」程心說出了三個世紀後對他說的第一句話,她沒感到疼,左肩只有一種綿軟的麻痺感。
「為了執劍人。我想成為執劍人,你會同我競爭,而你會成功。我對你本人沒有一點兒惡意.不管你信不信,我此時很難過。」
「瓦季姆是你殺的?」程心問,血從她的嘴角流出。
「是,階梯計劃需要他。而現在,我的新計劃卻不需要你。你們都很出色,但擋道的棋子都應清除。我只能前進,不擇手段地前進!」
維德說完又開了一槍,子彈穿透程心的左腹部,仍然沒有痛感.但全身在麻痺中失去支撐,她靠著牆慢慢滑下,在身後的膝蔓葉子上留下鮮紅的血跡。維德再次扣動扳機,這次,近三個世紀的歲月終於顯出了作用槍沒響。維德拉動槍栓退出矣彈,再次把槍口對準程心。就在這時,他抓槍的右臂好像自己爆炸了,一團自煙升起後.維德的右小臂消失了.被燒焦的骨肉碎片飛濺到周圍的綠葉中.手槍卻完好無權地掉到樓下。維德沒動.彷彿若有所思地看著自己已經消失的右小臂.然後抬頭仰望,在他看的方向一輛飛行份車正始衝下來.還沒有接觸地面就有幾名帶槍的警察跳到下面在氣流中翻騰的深草裡.他們看上去也是身材苗條的女孩動作敏捷。
最後下來的是aa,她的淚眼在程心已經摸糊的視線中晃動著.也能聽到她的哭訴聲.大意是有人偽造她的電話等等。
劇痛開始出現.且來勢兇猛.程心休克了過去。很快她又醒來了,發現自己已經在車裡.身體被不知名膜狀物全部包裹起來,疼痛消失了,甚至感覺不到身體的存在,意識再次模糊。她最後用只有自己能聽到的聲音問:「什麼是執劍人?」
《時間之外的往事)(節選)面壁者的幽靈——執劍人羅輯對三體世界建立的黑暗森林威懾無疑是偉大的功績.但最終產生這個功績的面壁計劃卻被認為是一個極其幼稚的荒唐舉動。人類當時像個第一次走向社會的孩子。對險惡的外部世界充滿了恐俱和迷茫.面壁計劃就是這種精神衝擊的產物。隨著羅樣把威懾控制權移交給聯合國和太陽系艦隊,人們認為面壁計劃這一歷史的傳奇永遠結束了。
人們開始對威懾本身進行深入思考,由此誕生了一門學科:威懾博棄學。
構成威懾的主要元素有:威懾者和被威懾者,在黑暗森林威懾中分別是人類和三體世界;威懾操作,發射三體世界座標導致兩個世界毀滅;威飯控制者,掌握髮射開關的人或組織;威懾目標,三休世界放棄侵略並向人類世界傳遞技術。
以威懾者和被威懾者同歸於盡為後果進行的威懾,被稱為終極威懾。與其他型別的成飯相比.終極威懾的特點是:一旦成威懾失敗,那麼再進行威懾操作對於威懾者來說便毫無意義。終極威懾成功的關鍵在於,必須使被威懾者相信,如果它不接受目標,就有極大的可能觸發威懾操作。描述這一因素的是威懾博弈學中的一個重要指標:威懾度。只有威懾度高於80%,終極威懾才有可能成功。
人們很快發現一個極其沮喪的事實:如果黑暗森林威懾的控制權掌握在人類的大群體手中,威懾度幾乎為零。