讓人類集體做出毀滅兩個世界的決定本來就極其艱難,這個決定遠遠超出了人類社會的道德和價值觀底線,而黑暗森林威懾本身的情形使這種決定的可能性進一步降低:如果威懾失敗,人類還有至少一代時間可以存活,從某種意義上說,這對活著的人就是全部了;如果因失敗而進行威懾操作,向宇宙廣播兩個世界的座標,那毀滅隨時都可能到來,這個結果遠糟於放棄威懾操作。所以,當威懾失敗時,人類的群體反應是完全可以預測的。
但個體的反應無法預測。
黑暗森林威懾的成功,正是建立在羅樣個體的不可預測上。當威懾失致時,決定他行為的更多是他的人格特徵和心理因素,即使是基於理智,他個人的利益與人類整體利益未必契合。威懾紀元初,兩個世界對羅輯的全部人格特徵進行了極其詳細的研究,並建立了相應的數學模型,人類和三體的威懾博棄學者們得出了幾乎相同的結果:依威懾失敗時的精神狀態不同,羅拜的威懾度在91.9%至98.4%之間浮動,三體世界絕對不敢冒這個險。
在威懾建立後很短的時間裡,雖然還沒來得及進行上述的深入研究,但人們很快覺察到了這個事實,聯合國和太陽系艦隊立刻把威懾控制權交還給羅輯,就像扔出一塊滾燙的鐵。從收回到交還控制權。前後只有十八個小時的時間,但這段時間已足夠水滴摧毀環燒太陽的核彈鏈以阻止人類進行座標廣播,而敵人沒有行動,這被認為是三體世界在這場戰中的最大失誤,而人類則冷汗淋漓地長出了一口氣。
於是,羅樣一直掌握著黑暗森林威懾的拉制權。他的手中,先是握著太陽核彈鏈的起爆開關,後來握著引力波的發射開關——兩個世界的戰略平衡,像一個倒放的金字塔,令人心悸地支撐在他這樣一個針尖般的原點上。
黑暗森林威懾是懸在兩個世界頭上的達摩克利斯之劍,羅輯就是懸劍的髮絲,他被稱為執劍人。
面壁計劃並沒有成為歷史,人類無法擺脫面壁者的幽靈。
如果說面壁計劃是人類歷史上首次出現的怪物,那黑暗森林威懾和執劍人在歷史上卻有過先例。西元20世紀華約和北約兩大軍事集團的冷戰就是一個準終極威懾。冷戰中的1974年,蘇聯啟動perimeter計劃,建立了一個後來被稱為末日系統的預警系統,其目的是在北約核突襲中,當政府決策層和軍隊高階指揮層均被消滅、國家已失去大腦的情況下,仍具備啟動核反擊的能力。它利用核爆監測系統監控蘇聯境內的核爆跡象,所有的資料會彙整到中央計算機,經過羅輯判讀決定是否要啟動核反擊。這個系統的核心是一個絕密的位於地層深處的控制室,當系統做出反擊的判斷時,將由控制室內的一名值班人員啟動核反擊。西元2009年,一位曾參加過perimete戰略值班的軍官對記者披露,他當時竟然只是一名剛從伏龍芝軍事學院畢業的二十五歲的少尉!當系統做出反擊判斷時,他是毀滅的最後一道屏障。這時,蘇聯全境和東歐已在火海之中,他在地面的親人和朋友都已經死亡,如果他按下啟動反擊的按鈕,北美大陸在半個小時後也將同樣成為生命的地獄,隨之而來的覆蓋全球的輻射塵和核冬天將是整個人類的末日。那一時刻,人類文明的命運就掌握在他手中。後來,人們問他最多的話就是:如果那一時刻真的到來,你會按下按鈕嗎?
這位歷史上最早的執劍人說:我不知道。
人們現在的希望就是:黑暗森林威懾能夠出現像20世紀的核威懾那樣美好帥結局。
歲月在詭異的平衡中流逝,威懾已經建立了戶十年,已過百歲的羅輯仍執掌著威懾校制權。他在人們眼中的形象也在慢慢變化。
主張對三體世界採取強硬政策的鷹派不喜歡他。早在威懾剛建立時,強硬派就主張向三體世界提出更加苛刻的條件,企圖徹底解除三體世界的武裝。有些方案已經到了荒唐的地步,比如「裸移民」計劃,提出讓三體人全體脫水,然後由貨運飛船送至奧爾特星雲,再由人類飛船接運到太陽系,儲存於建造在月球或火星上的幹庫中,依據某種條件分小批逐步解凍。
溫和的鴿派同樣不喜歡羅輯。他們關注的焦點集中在被羅輯洩露座標的187j3x1恆星系中是否有生命和文明上。對這一點,兩個世界的天文學家們都無法做出肯定的回答,無法證明有,也無法證明沒有。但羅輯肯定有世界毀滅罪的嫌疑。他們認為,人類和三體兩個文明要想建立一個和平共處的世界,必須以泛宇宙的人權體系為基礎,即承認宇宙間所有文明生物都擁有完全平等的人權,而要使這樣一個泛宇宙人權體系成為現實,就必須對羅輯進行審判。
羅輯對兩者都沒有理會。他只是握著引力波發射的開關,沉默地堅守著執劍人的崗位,堅守了半個世紀人們發現,人類對三體世界的任何政策,都不可能繞過執劍人,沒有執劍人的承認,人類的政策在三體世界沒有任何效力。這樣,執劍人就成為像面壁者一樣擁有巨大權力的獨裁者。隨著時間的流逝,羅輯的形象由救世主一天一天地變成了一個不尋理喻的怪物和毀滅世界的暴君。
人們發現威懾紀元是一個很奇怪的時代,一方面,人類社會達到空前的文明程度,民主和人權得到前所未有的尊重;.另一方面,整個社會卻籠罩在一個獨裁者的陰影下。有學者認為,科學技術一度是消滅極權的力量之一,但當威脅文明生存的危機出現時,科技卻可能成為催生新極權的土壤。