掐人中，灌蘇合香酒，過了半天，袁世凱才吐了口長氣，悠悠的醒轉過來，淚淚流滿面道：「杏城，你要疼死我嗎？失一個安慶算的什麼？失了杏城，我這心裡痛啊！」
袁世凱捶胸頓足，幾個朝鮮小妾不敢上前，傻站在一邊，寵妾沈五娘不管不顧，裙子一撩做在地上，把袁世凱抱在懷裡，讓他的頭枕著自己的大腿。
「爺，難受就哭出來，別忍著！」沈五娘垂淚道。
楊度安慰道：「宮保不必如此，杏城兄機變百端，最是伶俐的一個！我敢斷言，安慶人就算死絕了，杏城也不會傷一根毫毛！」
話雖然這麼說，楊度自己都不信楊士琦會安然無恙，覆巢之下無完卵，楊士琦去了安慶，肯定是住在巡撫衙門裡的，朱家寶全家被殺，楊士琦又不會飛天遁地，怎能逃過這一劫？
不過，楊度心裡暗暗有些歡喜，楊士琦這個人笑裡藏刀，陰險毒辣看著就讓人心裡發毛，這次死在革命黨手裡，也算是大快人心！
梁士詒倒是心中一寒，他搞不清楚自己這個恩主袁世凱，他是真心的哭還是在做戲，若是真心欣賞楊士琦的才幹，那為什麼讓他修了十幾年的鐵路，硬生生把一個青年才俊給磋磨成一個兩鬢風霜的中年政客。如果是做戲給下屬看，那這戲也演的太像真的了！
虯髯的回回軍官馬龍標對楊士琦也沒好感，倒不是因為楊士琦得罪過他，而是討厭楊士琦的哥哥楊士驤。當年馬龍標給李鴻章當戈什哈頭目的時候，請楊士驤到家裡吃飯。楊士驤發現一桌子的佳餚卻偏偏沒有他喜歡吃的紅燒豬肘子，於是酒酣耳熱之餘，楊士驤就拿馬龍標打趣，說他的名字可以做上聯，下聯則是雞鴨雜！
馬龍標差點氣瘋了，這個上聯是用的諧音：馬龍膘！豬肥膘的膘！馬龍標是回回啊！從此他就恨死了楊士驤，順帶著看楊士琦也不順眼。
楊士琦的經歷很奇怪，他哥哥楊士驤是李鴻章手下第一個得用的幕僚，比盛宣懷還要紅上幾分。楊家兄弟的感情非常好，但是楊士驤但是卻一直壓制著親弟弟楊士琦不肯提拔，反而是把他打發到了袁世凱的門下。
袁世凱和楊士驤的關係也極為密切，但是出人意料的是，楊士琦到了袁世凱的幕府之後，只被安排了一個「許參不許議」的洋務參議閒差，被髮配修鐵路，一搞就是十幾年！可他卻兢兢業業毫無怨言，庚子年拳匪在山東作亂，楊士琦更是頭一個上書袁世凱，要求他大力彈壓不可姑息。袁世凱聽了他的諫言，把義和團的幾個號稱刀槍不入的大師兄請到巡撫衙門，然後找了毛瑟洋槍試驗他們的法力。
一陣槍響之後，原本拍著胸脯自吹能用胸口擋子彈的大師兄們紛紛倒在血泊，而興盛一時山東的義和團立馬做了鳥獸散。
慈禧發昏殺了立阻與洋人開戰的五大臣，然後下詔命十幾萬抱著紅頭巾的義和團進京，攻打洋人的使館和教堂，並且向西洋十一國宣戰，一時間燕京城亂作一團。義和團別看打使館殺老毛子不得力，但是殺中國的二毛子燒商鋪搶錢莊倒是行家裡手。
後來八國聯軍進了燕京，袁世凱在楊士琦等人的攛掇下，暗地裡參加了「東南互保」，山東免於戰火**，那些對洋人喊打喊殺，響應朝廷的聖旨派兵殺洋人的滿漢大臣，被當做禍首交給洋人，充軍、殺頭，罷官！
抗旨的袁世凱倒是平步青雲，李鴻章死後就接任了北洋大臣、直隸總督。楊士琦也算是有了出頭之曰，被任命為洋務總文案，真正的成為袁世凱的心腹。但是袁世凱卻一直不放他外任，給他一個有實權的位置，只是當做幕僚清客養在府裡。
楊士驤在李鴻章的幕府裡，直隸首道、直隸按察使、江蘇布政使，然後是山東巡撫，直至做到北洋大臣、直隸總督這天下第一疆臣！
比起李鴻章對楊士驤的苦心栽培，袁世凱對楊士琦只能說是刻薄寡恩了！
攝政王載灃臨朝之後，袁世凱被朝廷開缺回籍，楊士驤接任了北洋大臣、直隸總督，不許袁世凱出洋也不許他進租界當寓公，逼得他只能回到彰德釣魚。可即使是袁世凱失勢的時候，楊士琦並沒有踩低就高投奔已經是直隸總督的楊士驤，不但沒有投靠紅得發紫炙手可熱的親哥哥，反而是鞍前馬後替袁世凱奔走於私門，幫他和慶王奕邼、北洋舊部之間保持聯絡彌縫感情，這才有了袁世凱的東山再起。
袁世凱、楊士琦，這一主一僕，還真是令人捉摸不透！
「杏城若有個三長兩短！我要屠了安慶全城，給杏城殉葬！」袁世凱目眥欲裂，咬著牙，一字一頓的道！
在坐的人，被他話語裡的狠勁震懾的寒毛豎立！
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煙雨樓，安慶城裡最出名的青樓。一座二層的小樓，整體的風格古樸質拙，和普通的前堂後宅的商鋪沒什麼區別，要是硬要說有什麼不一樣的地方，那就是房簷下掛著一串碩大的紅燈籠，顯得特別的醒目。樓宇雖不出眾，進得裡面卻是別有一番洞天。絳紅的輕紗幔帳，從屋頂緩緩瀉下。工筆的仕女、花鳥圖栩栩如生，一看就知道是名家的手筆。名貴的雞翅木的茶几雕著「天女散花」的圖案。紫檀的書架上，珍惜的宋版線裝書好象是坊間學堂的三字經一般整齊有秩的碼放著，隨人翻看，有些竟然是海內久已不見蹤跡的孤本。
南洋來的紅木隔斷後面，傳來「叮叮咚咚」的琵琶聲，清越處不嘈雜，委婉處不模糊，伴隨著一陣陣軟糯的吳語評詞，只聞其聲，不見其人，引人無限暇思。雅緻而不沉悶，富貴而不凡俗，果然是好去處！
「小尼姑年方二八，
正青春被師父削去了頭髮
每曰裡在佛殿上燒香換水，
見幾個子弟們遊戲在山門下，。