正文
上回說到覃婆婆問小三子怎麼去了這麼久，小三子說：「覃婆婆，我去給你買了一些吃的東西呢。」說著，小三子從懷裡掏出了十多個還帶有熱氣的包子、饅頭，將兩個包子放在覃婆婆顫巍巍的手上，其餘的全放在桌上的一個竹籃子裡，說：「覃婆婆，你快吃吧，趁熱吃，冷了硬了就不好了。」
覃婆婆接過包子，一陣激動：「小三子，你對我這瞎眼的婆子太好了，我真不知怎麼感謝你才好。」
「覃婆婆，別這樣說，我知道你昨天一天都沒吃過東西。你慢慢地吃，別噎著了。籃子裡還有包子、饅頭，吃的時候放進鍋裡蒸一下，千萬別吃生冷堅硬的東西。」
覃婆婆又是一陣激動：「小三子，你比我那媳婦還關心我，你買了很多嗎？」
「不多，十來個吧。」
「小三子，我有兩三個就夠了，這麼多，要用多少錢？」
「覃婆婆，別管錢的事，我有的是。對了，你媳婦去哪裡了？她怎麼丟下你不管的？」
覃婆婆嘆了一聲：「媳婦見家裡已沒有什麼吃的，給我留下了兩個紅薯，便回孃家去借吃的了。」
「哦？你媳婦去了幾天了？」
「前後有三天了。」
「三天？你媳婦的孃家很遠嗎？」
「不遠，只有十幾里路，是鎮子北面的一個小村子。不過，我媳婦孃家的日子也不好過。」
小三子說：「三天了，不管借到或借不到，也該回來了。」小三子本想再說，她會不會在半路上出事了？可是聽到身後一陣輕微的響動，急忙回頭一看，不由愕住了。是他給人追趕時，在十字路口碰上的那一位小姑娘。
小三子見到的正是小神女。小神女好奇地想看看他偷了人家的什麼東西，便悄悄地跟了來。想不到他偷的只是包子和饅頭，而且還是為一個瞎眼老太婆偷的，心裡便有了好感，感到這個聰明的小偷，與自己以往的行為差不多。她又想，你這個小偷，要偷，也去偷一些米吧，怎麼去偷包子饅頭的？這能吃得多久？於是便從隱蔽處閃身出來，微笑地望著他。
小三子驚訝地望著小神女：「你——！」
小神女笑著說：「你不會不記得我吧？」
「你怎麼也來這裡了？」
「我跟著你來的呀，你來得，我來不得麼？」
覃婆婆問：「小三子，是誰來了？」
「哦，是我認識的一個小妹妹。」
小神女說：「覃婆婆，我來看看你好不好？」
「好！好！小姑娘，你是誰家的小姑娘，這麼好心來看我這麼一個瞎眼的老婆子？」
「覃婆婆，我是路過這裡的。」
「路過？姑娘不是這鎮子上的嗎？」
「是呀，我是路過這裡的，口渴了，想來這裡討口水喝，好嗎？」
「小姑娘，這沒有什麼好不好的，你坐呀。小三子，麻煩你去廚房水缸舀一殼水給這個小姑娘。」
「覃婆婆，不用了，我會自己去。」
小三子說：「我帶你去吧。」
來到廚房，小三子望著小神女問：「你不是來討口水喝的吧？」
「我怎麼不是了？」
「你真的要討口水喝，鎮子上有的是人家，或者到河邊上就可以了，怎會拐到這個偏僻的小窮巷中來？」
「我不是說我跟著你嗎？」
「你跟著我幹嗎？」
「想看看你偷了人家的什麼東西，原來你偷的盡是些吃的。」
小三子慌忙「噓」了一聲：「你別大聲，別讓覃婆婆聽到了。」
「聽到了怎樣？」
「她就不安心吃了。再說，這些饅頭包子我也不是偷的。」
「哦？不是偷的，人家追你幹嗎？」
「好吧，你說偷就算偷好了。」
小神女笑著說：「偷就是偷唄，怎麼算是偷的了？」
小三子問：「你想怎樣？捉我？」
「我捉你幹嗎？因為我也有些肚餓了，想吃你偷來的那些包子饅頭。」
「什麼？你是想來分贓的？」
「不行嗎？」
小三子用一種鄙視的眼神對她說：「看不出你年紀小小，卻學到了我們行中人的規矩：見者有份。不行！這些饅頭包子你不能動，那是我給覃婆婆準備的三天糧食。我小三子會感謝你在十字路口相助之情，頂多我以後偷到東西，分一點給你好了。」
「真的嗎？」
「我小三子是個男子漢大丈夫，我牙齒當金使，說過的話算數。」
「可是我現在肚子餓怎麼辦？」
「好了，我現在身上還有兩文錢，你拿去買兩個饅頭吃好了！」
「錢，我有。」
「什麼？你身上有錢？」
「我不但有，我身上還有大塊的銀子哩！」
「你身上還有大塊的銀子？」
「是呀！你要不要我拿給你看？」
「你有銀子，幹嗎不去鎮子買包子饅頭吃個飽？幹嘛跑來這叫化兜裡來分飯吃？」
「因為我去過那飯店買飯吃，那個兇惡的店小二不讓我進去。」
「他為什麼不讓你進去？」
「他欺負我是個小女孩，說我吃不起，將我趕走。」
「你身上不是有銀子嗎？」
「是呀，但他說我是偷的，我氣得跑開了！」
小三子用不相信的眼神瞟了她一眼說：「你真的有銀子嗎？別不是假的了？」
「哎！你不相信我身上有銀子？好！我拿給你看看。」小神女將懷裡的一錠銀元寶掏了出來，足足有十兩重。
小三子一下看得眼也大了，愣了愣說：「這是真的？」
「不是真的？你看呀！這是我爺爺給我的，總不會爺爺也騙我吧？」
小三子取過銀元寶左看看，右看看。他銀子是見過，也拿過用過，但從來沒拿過這麼一錠完整的元寶。放在手上掂掂，真的有十兩重，他一下又呆住了。他真不敢相信一個不顯眼的農家小女孩，身上竟有十兩銀子。試想想，四錢銀子就可以買一石七八斗糧食，足夠一家三口吃一個多月。在街邊專為人寫信的秀才，一個月頂多才賺三兩銀子。打工者一天的所得，還不到五分銀。小神女有一錠十兩重的銀子，對小三子來說，她已是一個大富翁了。十兩銀子，足夠覃婆婆婆媳兩人用上三年，不愁吃穿了。
小三子呆了半晌：「你這銀子不是偷的吧？」
小神女一手拿過了銀子，「啐」了小三子一口：「你是小偷，我也是小偷嗎？你去偷給我看。」
「你真的想去那飯店吃飯？」
「是呀！」
「好！我陪你去，看那店小二敢不賣飯給你吃！」
「你行嗎？」
「我怎麼不行？」
「你也大不了我多少，在那惡店小二眼裡，也是一個小孩子。」
「嘿！我高出你大半個腦袋，今年滿十二歲了，是個大男孩，他敢欺負我？」
「好呀！我們一起去吃飯，你想吃什麼就吃什麼，我管你吃個飽。吃完了，我們不但帶些飯菜回來讓覃婆婆吃，還在街上買些米呀，臘肉呀，燻肉呀回來。這樣，她婆媳兩人整個冬天就不愁沒吃的了，好不好？」
「這太好了。可是，這不花掉了你很多的銀子？」
「哎！我還有哩！」
「好！我們走！」小三子剛走出廚房，突然說：「你等等，我得要改改容，不然，鎮子上的人認得出來。」
「你這些包子饅頭是在飯店裡偷的？」
「我這是買的。」
「那三個人幹嗎要追你？」
小三子低聲說：「我這是從賭館裡偷了一串銅錢，去飯店買了那些包子饅頭，在回來時，給賭館的人認出來了，我只好往鎮外逃跑。好了，你先去向覃婆婆說一聲，我等一會就來。」
「那你快來呀！」
小神女來到覃婆婆跟前，見覃婆婆已吃完了兩個包子，正坐在那裡，便問：「婆婆，你怎麼不吃了？來，你再多吃兩個包子。」小神女從竹籃裡拿了一個包子放在她的手上。
覃婆婆忙說：「不不！我吃飽了！我瞎婆子從來沒有吃過這麼好吃的肉包子。小姑娘，你餓不餓？你餓，你吃呀！」
「婆婆，我不餓。這包子既然這麼好吃，你就多吃一個吧等會，我和小三子再去鎮上一次，再給你買些吃的回來。」
「不不！我有這些包子饅頭已夠了，你們不用再給我買了。」
「婆婆，這些包子饅頭，吃不了三天的。」
「小姑娘，你太好心了。我可以摻些糠和野菜吃的，可以吃上十天半個月了。」
正說著，小三子似乎換了一個人似的出來了。小神女幾乎認不出他來：破爛的棉衣反轉穿，雖然有些髒，但不破爛處都叫補丁縫住了，一頭亂髮也梳過，臉也洗乾淨了。令小神女驚奇的是，小三子嘴唇上明明有一顆顯眼的大黑痣，也不見了，總不會這顆黑痣也洗去了吧？小神女問：「咦！你嘴唇上的黑痣……」
小三子狡黠地眨眨眼：「我將它洗掉了！」
「這能洗掉嗎？」
「這是我用一點點黑膏藥沾上去的，怎麼洗不掉？怎樣？這下沒人認出我來吧？」
「不錯！是沒人認出來，你一下變得比以前好看多了！」
「你跟覃婆婆說了沒有？」
「說啦！」
「好！我們走！」小三子對覃婆婆說，「覃婆婆，我跟小妹妹出去一會再回來看你。」
覃婆婆激動地說：「小三子，我有這些包子饅頭已心滿意足了。我瞎婆子多謝你們的好心，你們不用再來看顧我了。」
「覃婆婆，我要等到你媳婦回來，才能放心離開你。」
小三子說完，便和小神女雙雙出了門。路上小神女好奇地問：「你不是這小鎮上的人嗎？」
「我是古州城裡人。」
「這覃婆婆是你的親戚？你特意來這裡看顧她的？」
「我跟你一樣，也是路過這裡的。」
「什麼？你也是路過這裡？」
「是呀！我打算在這鎮上找一些有錢的人家，弄一些東西走。」
「弄一些東西走？」
「也就是不問自取。」
「你是一個小偷？」
「是呀！小妹妹，你是不是後悔跟我在一起了？」
「我後悔什麼了？我才不後悔哩！」
「我是古州一帶的小偷呀，你不害怕？也不鄙視我麼？」
「你不會連我身上的銀子也想偷吧？」
小三子不屑地說：「我怎麼想偷，也不會去偷一個小丫頭的東西。我只向那些為富不仁、欺壓鄉親的財主和那些橫蠻霸道的惡人下手，絕不會偷貧苦人家的婦孺的東西，更不會去欺負弱小，像你這麼一個乳臭未乾的黃毛小丫頭。再說，你心地很好，我不但不想偷，還想保護你。」
「那麼說，你是一個俠義小偷了？」
小三子笑了笑：「俠義我不敢稱，但我懂得一個‘義’字，什麼人該偷，什麼人不該偷，只要不弄出人命來就行了。」
「你只是一個小偷，又不是持刀去搶，怎會弄出人命了？」
「小妹妹，你不知道，要是偷了窮苦人家的錢財，或一些急於救人的錢財，那就會害了人命，弄得他們會上吊尋死。所以師父傳我偷技時，說有幾種人千萬不能去偷。」
「哦？是哪幾種人？」小神女好奇了。
「除了我講過的幾種人外，還有一種是出門幹小本生意的商人不能去偷，一種在旅途上的人也不能去偷，要是偷去了他們的財錢，他們在旅途上求借無門，沒錢吃飯住店，會投河自盡或上吊。他一死，他家中的老小不更可憐了。當然，一些大商富客，偷去了他們一些銀兩還可以，但不能全偷了，不然，也會鬧出人命的。」
「你師父是誰？」
「我師父是江南神偷，江湖上人稱夜貓子，夜行輕功可好了。他為避禍，來到了古州一帶。」（夜貓子一事，詳情請看拙作的（隱俠傳奇》十七十八回）
「他怎麼收你為徒了？」
「說起來也是我的緣分。我在七歲的那一年，實在餓極了，去偷街邊賣饅頭人的兩個饅頭吃，給那人捉住了，打得我半死。這時我師父出現了，付給了那小販四文錢才救了我。他問我家住哪裡，要送我回家，我說我父母早已雙亡，一個人在街頭上流浪。」
小神女問：「你是說著玩的吧？」
小三子愣了愣：「我怎麼說著玩的了？」
「那是真的了？」
「怎麼不是真的了？能胡亂說自己的父母雙亡嗎？世上有這樣不孝的子孫？自己的父母沒死，便咒自己的父母早死，不怕報應？」
「小三子，你別生氣。我只問問罷了！」
「我看你根本不相信我說的話。」小三子仍氣忿忿地說。
「好啦！我相信你就是。」
「其實你信不信我也不在乎，我說的都是實話，我沒有什麼理由要來騙你。」
「你的親戚怎麼不管你，讓你一個人在街頭上流浪？」
「我要是有親戚就好了。告訴你，我父母是給充軍到這裡來的，有什麼親戚了？」
「原來這樣。以後你師父就收你為徒了？」
「他抱起我到一間破廟裡，為我治病療傷。當他了解到我孤苦零丁的身世後，對我說，你是一戶充軍人家的兒子，恐怕也沒有什麼人敢收養你。你年紀又這麼小，給人打工也不要。你這笨手笨腳地去偷或者在街上討食不是辦法，不是蛤人家打死也會餓死在街頭上。這樣吧，你跟著我，拜我為師，我傳你一門偷技。這樣，你不但可以謀生，更可將取得的錢財，救濟這一帶窮苦的人家。」
「這樣，你就拜他為師了？」
「我當即拜他為師啦！要不，我不早餓死了？我足足跟他學了兩年，他才讓我一個人獨自在江湖上行走。」
「那麼說，你的偷技和輕功一定很好了？」
「說不上好，不及我師父的十分之一，要不，我怎會讓賭館的人發現我了？要是我師父，就是偷了他們的錢，拿到桌上去賭，他們也不知道哩。」
「那你有沒有給人捉到過？」
「沒有，因為我會一點輕功，比一般人跑得快。同時我還會易容術，只要我躲過一陣，我會變成第二個人出來，所以一直沒失過手，也沒有人疑心我是剛才的小偷。」
小神女揚了揚眉毛問：「在那十字路口，要不是我，你不是給那三個人捉住了？」
小三子眨眨眼皮說：「他們捉不到我的。」
「他們怎麼捉不到你？」
「一來他們怎麼也不會想到我會往那一眼就看清、全無遮擋的地方上跑；二來，就算他們知道，我也會再逃跑呀。只是苦了覃婆婆，要到夜裡才能吃到東西了。」
「對了，你怎麼這樣關心覃婆婆的？」
「覃婆婆不應該關心嗎？你知不知道她兒子是怎麼死的？」
「哦？她兒子是怎麼死的？」
「是給古州老虎打死的！」
「什麼？老虎會打死人嗎？」
「老虎怎麼不會打死人了？」
「我只聽說老虎會咬人吃人，沒聽說會打死人的。它沒手，怎麼能打人呵？難道它會用巴來打人嗎？」
「嗨！你以為我說的是真老虎嗎？」
「哦？不是真的老虎？」
「我是說這鎮上的一個大惡人，號稱古州老虎，他有錢有勢，這鎮子上的賭館、妓院，都是他開的，就是去吃飯的那間飯店，也是他開的。」
「他很惡？」
「怎麼不惡？他不但養有三四十個凶神惡煞的打手，橫行一方，他還是古州蠻夷長官的小舅子哩。他可以隨便打死人，就像踩死一隻螞蟻一樣，你看惡不惡？」
「怪不得飯店的店小二那麼兇惡了。小三子，你不是專偷橫行霸道的惡人的錢財嗎？怎麼不去偷古州老虎的錢財了？」
「你以為古州老虎的錢財那麼好偷嗎？」
「不好偷？」
「古州老虎所住的古州里，牆高門厚，日夜有人值更，等閒人根本不能接近古州堡半步。就是古州老虎出來，也前呼後擁，我更不能近他身邊，我想偷也無從下手。不過，我會想辦法去燒掉了他的賭館、妓院，打算為覃婆婆死了的兒子吐一口冤氣。」
「你幹嗎不連他這間飯店也燒掉？」
「燒掉好是好，可是過往客人連吃飯住宿的地方也沒有了，還是別燒的好，方便這一帶來往的客人。」
說著，他們來到了那一間鎮子上唯一的飯店，小神女首先帶頭走進去。她不像第一次那樣先看看店小二，問有沒有飯賣，像一個沒出過門的鄉下小姑娘似的，感到陌生而帶怯意。現在她大模大樣地闖進去，瞧也不瞧那店小二一眼。要是說小神女想來飯店，初時只想試試婷姐姐教自己的辦法靈不靈，能不能吃到飯。現在她聽了小三子的話，知道這間飯店是大惡人古州老虎開的，就不光是好奇，而是存心來鬧事了。所以小神女在進飯店前對小三子說：「小三子，讓我先說話，那店小二若再欺負我，我不知怎麼辦時，你才出面說話好不好？」
小三子說：「好吧！你先說，我也想看看這個店小二怎麼欺負你。」
店小二一下看見一男一女兩個小孩子跑進飯店來，正想喝問他們幹什麼。卻見這兩個小孩子老實不客氣地跑到一張桌子旁坐下了。店小二過去問：「你們來幹什麼？」小神女說：「我們來吃飯呀！」
小三子卻揚著臉問：「我們不來吃飯，又來這裡幹什麼了？」
小神女又說：「你不會不賣飯吧？」
店小二認出小神女了，驚訝地問：「是你？」
「當然是我呀！」
「你還敢來？」
「我怎麼不敢來了？上次你欺負我小，一個人，現在我和我哥哥來了，看你還敢不敢欺負我！你不會又說我們吃不起吧？」小神女說著，將那一錠十兩重的銀元寶往桌上一放，問：「你看，我們吃不吃得起？去！將你店裡最好的酒菜都給我們端上來！我和我哥哥要吃個痛快！」
飯店裡有三四個客人正在飲酒談天，見小神女這一舉動，個個都驚奇了，一時都停下不說話了，都望著小神女和小三子，他們不但驚奇這兩個孩子有這麼一錠銀子，更驚奇小神女的話與神態。
店小二也一時呆住了，不知該怎麼說。小神女又喝道：「你像木頭人地站著幹什麼？你是不是想說我這銀子又是偷的了？」
這真是人善被人欺，馬善被人騎，小神女理直氣壯的責問，使店小二已收斂起以往那種先敬羅衣後敬人的神態。小三子更是惱怒地一拍桌子說：「說！你上次憑什麼說我妹妹的銀子是偷的了？」
這時有位客人忍不住問：「你這店小二也真是，你怎麼憑空說人家的銀子是偷的了？」
小神女說：「是呀！上次你欺負我小，不會說話，不但不讓我進飯店吃飯，還捏造我這銀子是偷的。說！你憑什麼說我是偷的了？你看見我偷嗎？我又偷了誰的？說呀！」
另一位客人說：「這真是太過分了！我不明白店主怎麼請了你來這裡招呼客人，你不成了倒米壽星，今後還用做生意嗎？」
坐在櫃面的掌櫃見事情鬧大了，這事若傳了出去，那今後真是不用做買賣了，慌忙走了出來，喝著店小二：「你怎麼這樣得罪客人？還不快給少爺、小姐賠禮道歉？你是不是不想幹這份活了？」跟著他又向小三子、小神女一揖說：「兩位請息怒，都是我不好，得罪……」
小神女說：「哎！這不關你的事，是他欺負我是個小丫頭，欺負我沒錢吃飯。」
掌櫃又喝著店小二：「你還不快賠罪？」
店小二一下像斷了脊樑骨的狗，不得不向小神女賠罪說：「都是小人不是，得罪了小姐，請小姐寬恕，小人以後再也不敢了！」