魯姬隔著床頭的紗帳，恍然睜開眼睛，看見了一個美得如天上掉下來般的女娃兒坐在一旁。這個女娃兒眼睛黑如寶石，皮膚白如皓月還透著均勻的光澤，那紅撲撲的小嘴仿若一顆絕世瑪瑙鑲在了最好的白玉上，她分明像極了狄英。當魯姬再抬眼一瞥，媯翟額頭的那點粉紅印記點燃了她的回憶，種種往事不可遏止奔襲過來。當回憶糾纏於肺腑內，魯姬原本紊亂的呼吸引起了劇烈震盪。
媯翟尚未來得及端詳魯姬的模樣，就被這樣猛烈的病勢嚇到了。她常伴於祖母身旁，雖然見到老人家有些兩病三災的，何曾有這般猛烈？魯姬咳得渾身痙攣，眼淚橫飛，咳嗽聲抖亂室內的灰塵，似乎能感覺整間屋子顫顫巍巍。未幾，魯姬就吐出一口猩紅的血跡到了水盂中，漸漸得氣息才弱下，終能躺著順利喘上一口氣。
媯翟這才瞧清楚魯姬的模樣。灰白的頭髮散亂地垂在胸前，額頭已經有了淺淺的皺紋，清瘦的面龐讓一雙杏眼更加凸顯，薄薄的嘴唇雖然沒有血色但唇形十分好看。到此時，媯翟方信了靜若嬤嬤的話，如果孃親不是病了，絕對會比蔡姬還要貌美。媯翟絲毫沒有懷疑這病榻上的婦人不是她的生母，看到魯姬病成這樣，不自覺心疼地流下眼淚，忍不住湊上前去，喚了一聲：「孃親！」
魯姬聽到媯翟這樣的呼喚，眼淚登時就流了出來，怎麼也要掙扎起身看看眼前的孩子。她捧著媯翟的臉，從孩子的眼神中仔細搜尋，清澈的瞳孔裡沒有一絲成人的狡詐。她徹底被孩子的純真感動了，想來陳曹夫人是費盡苦心為孩子周全童年。魯姬沒有孩子繞膝，也沒有丈夫的疼愛，說到底不過是年老色衰、體弱多病的一個棄婦，如今有這麼一個小天使叫她一聲孃親，她當真覺得知足了。她早就知道自己時日無多，媯翟的到來讓她頓覺生命鮮活起來。就在那麼短短一瞬間，魯姬不再計較媯翟是不是狄英的孩子，而是把她當成上天的恩賜，把這份天倫當作偷來的幸福，她把孩子攬入懷，彷彿這樣的時刻已經是賺到了。
「翟兒不哭，不哭，孃親無礙，飲了湯藥很快就好。」魯姬安慰孩子，愛憐地替媯翟把眼淚擦乾。她強撐著身體，扯出艱難的微笑，希望憔悴的容顏不要嚇壞單純的孩子。她仔細一瞧見孩子身邊只跟著一個半大不小的丫頭，便知道今日相見肯定不是陳曹夫人授意。
「飛雲，你即刻差人去椒蘭殿稟告桓公夫人，說女公子到了府上，今日天色已晚，明日就命人送過去。叫幾名手腳利索的婢女，把女公子安頓好。你且替我梳洗，不要這副模樣讓孩子傷心。」
侍婢飛雲替魯姬梳著稀疏的長髮，那原本黑亮的青絲如今盡是灰白。多少年了，世婦只是這樣絕望地躺在床上，骨碌著眼睛望著房頂發呆，起初尚會哭泣，還會自語，到後來眼窩深陷，只有麻木無神了。當一個人對生活的期待點滴耗盡之時，生命大概就不遠了。如今魯姬能坐起身來收拾裝扮，已然是一種奇蹟。飛雲替魯姬綰髮，淚珠一顆顆砸在了髮髻上。
魯姬照著鏡子，怎麼不知道婢女的心酸，於是安慰她道：「想不到我的餘生，還能有這樣歡愉的時刻，比起狄英來，我比她幸福，老天待我不薄呢。」
飛雲趕緊勸阻：「如今小主子在，世婦怎能提那女人？」
魯姬不在乎，只是自說自話：「一步錯，終身錯，當日種下惡果，怎能怕一切災禍。她今日不憎我，明日總會憎我。倒不如我們娘倆度過愉快的今日，也算成全這段緣分。」
子林府的夜晚，頭一回點亮了所有的燈，服侍多年的奴僕總算尋回了舊日的繁榮。魯姬特意命人搬來幾盆好聞的花朵放在庭院中給媯翟觀賞。一向不提箸的魯姬，竟也胃口大好，能伴著媯翟吃起點心來。飛雲雖然有所憂懼，到底為魯姬的振作而開心，她甚至想得很遠，想著世婦能因為狄英的孩子而堅持活下去。
而椒蘭殿中，靜若嬤嬤不見了小公主，嚇得老命都快沒有了，滿殿的奴才都在各個角落裡搜尋，從午時起一直鬧到黃昏。陳曹夫人一向對靜若嬤嬤很寬厚，這一回也動了怒氣，讓年逾五十的靜若跪在殿上請罪。
當魯姬派人來告知媯翟的去向時，陳曹夫人才鬆了一口氣，但旋即大怒：「魯姬好大的膽子！連我的人也敢覬覦！這些年我沒有跟她翻臉，是可憐林兒，是應承了狄英。來人，備車馬，給我把女公子接回椒蘭殿！」
「夫人，萬萬不可！」靜若也不管自己將承擔怎樣的懲罰，跪上前去扯著陳曹夫人的裙襬阻攔，「夫人，您苦心瞞著女公子這些年，如今若強行將女公子接回府，定然會讓她疑惑不解，若有好事者藉此挑唆，豈不令女公子與魯姬生出罅隙？如此一來，她必然不肯信自己的生母是魯姬，您的苦心就全廢了！」
陳曹夫人冷靜下來，仍然不甘心：「可是，由著那賤人與我的孫兒裝親密，我如何咽得下這口氣！」
靜若趕緊將功折罪：「夫人請放心，明日天一亮，老奴就帶幾個麻利的小子去接女公子回殿，必不會誤事。」
陳曹夫人這才作罷。
子林府中則熱鬧非凡，魯姬不僅命人準備了豐富的晚宴，還親手陪著媯翟裁剪紙鳶。
媯翟依偎著孃親，幸福不已，看著庭中的花兒，忽然想起了蘆館的桃花，於是央求魯姬道：「孃親，可否帶我去蘆館一玩？」