「這……」
提爾皮茨笑了笑，說道：「這樣一來，美國海軍就需要處理掉手上的戰艦，才有機會建造新式戰艦。
馮承乾點了點頭，表示明白提爾皮茨的意思。
「當然，這也符合美國鋼鐵企業與銀行的利益，特別是銀行的利益。建造戰艦，將消耗大量鋼鐵，而且美國聯邦政府增加軍費預算，
肯定得向銀行借貸，讓銀行家能夠從中獲得更多的好處。」
「如此一來，美國就會把落後的戰艦賣給英國。」
「如果賣，那就破壞了中立原則，所以最有效的辦法是借給英國。
事實上，費希爾也非常明白這一點，所以提出租借，而不是採購。」提爾皮茨嘆了口氣，說道「當然，這兩者在實質上沒有區別。」「這麼說，我們沒有辦法阻止這筆骯髒的買賣了？」
「怎麼阻止？」提爾皮茨反問了一句。
馮承乾回答不上來，因為在和平時期遵守的原則，在戰爭時期都成了空文。
「我覺得，最好的辦法就是做好最壞的打算。」提爾皮茨看了馮承乾一眼「現在你是公海艦隊司令，如果英國皇家海軍在美國獲得了數艘主力艦，你打算用什麼辦法來消除由此產生的影響？」
「不管怎麼說，我們不可能襲擊美國本土。」
「然後呢？」
馮承乾思索了一陣，說道：「當然，只要美英簽署了租借協議，正式把那些戰艦交給英國皇家海軍，就沒有這麼多顧慮了。再說了，也許那些發戰爭財的美國佬做夢都希望我們能夠擊沉租借給英國的戰艦，因為這意味著英國會再次向美國求援，從美國手裡租借更多的戰艦。此外，美國當局也有類似的想法，因為那些戰艦被我們擊沉之後，英國就得賠上抵押的殖民地。」
「這麼說，你想阻止這支艦隊到達英國？」
「不管怎麼說，幹掉一支還沒有形成戰鬥力的艦隊，要比干掉一支已經整合到一起的艦隊容易得多。」「問題是，你能辦到嗎？」馮承乾沉思了一陣，說道：「就算美國與英國簽署了租借合同，也不可能立即把戰艦交付給英國皇家海軍。更重要的是，英國皇家海軍沒有足夠的人手，肯定會設法招募美國海軍官兵。如此一來，怎麼也得huā上幾個月的時間。到時候，英國皇家海軍肯定恢復了元氣，而我們的實力也會有所提升。到底怎麼打，還得由實際情況決定。只有一點很明確，我們絕對不能等到英國皇家海軍準備就緒之後再動手，必須抓住這個機會，削弱英國皇家海軍的戰鬥力。如果讓英美艦隊整合到一起，不管我們做出多大的努力，擊敗英國皇家海軍的希望都十分渺茫。」「也許，等不了幾個月。」
「你是說……」
「下個月，魯登道夫就會在西線發動進攻。雖然根據我掌握的訊息，魯登道夫不見得能夠一舉打敗法國，但是肯定能讓英法聯軍吃足苦頭。魯登道夫的行動，肯定會促使英國加快租借戰艦的步伐。」
馮承乾長出口氣，神色也黯淡了下來。
「所幸的是，到下個月，你就能獲得四艘嶄新的戰列艦了。」「這……」
「知道我為什麼要辭去海軍司令的職務嗎？現在我僅是海軍戰爭大臣，可以集中精力處理與戰艦建造有關的事情。」提爾皮茨笑了笑，說道「當然，四艘「拜仁，級戰列艦能夠提前完工，與陛下的支援也有很大的關係。此外，陸軍在東線取得戰略性勝利，也緩解了物資受到壓力，讓我們能夠分到更多的鋼鐵。、，
「果真如此的話，那我們的勝算就更大了。」
「我的建議是，不要僅盯住那幾艘美國戰艦。只要我們放出風去，英國皇家海軍肯定會出動大艦隊去接應這批戰艦，而你可以抓住這個機會，跟大艦隊好好打上一場，讓英國皇家海軍得不償失。」
馮承乾點了點頭，表示明白提爾皮茨的意思。
「對了，還有一件事。」「什麼？」
「前兩天收到訊息，傑利科已經恢復上將軍銜，也許會在近期重新成為大艦隊司令，貝蒂則有可能被免職。」「這訊息可靠嗎？」
「應該沒問題，畢竟貝蒂已經用行動證明，他並不是指揮大艦隊作戰的理想人選。」
「如果是傑利科來指揮大艦隊，那就有點麻煩了。」
「這是肯定的，但是你也沒有必要擔心什麼，畢竟主動權還在我們手上，而且傑利科也沒有更多的選擇。，…
馮承乾點了點頭，沒再多說什麼。