錯過最佳機會之後，末次信正依然沒有把握住接下來的機會接下來幾天，末次信正都在編組聯合艦隊，或者說是在大隅海峽附近等待兩艘「扶桑」級與兩艘「伊勢」級戰列艦。直到十日夜間，聯合艦隊組建完畢之後，依然在大隅海峽附近活動。
十一日凌晨，末次信正收到了海軍本部發來的電報。
間諜船已經找到了〖中〗國艦隊，而且確認〖中〗國艦隊在向西航行，速度並不快。只是，間諜船隻發出了一封電報，並沒有回覆海軍本部發出的詢問電報。由此判斷，間諜船很有可能已經被〖中〗國艦船擊沉了。
如果末次信正在這個時候做出正確判斷，並且果斷行動，那麼在十一日上午，依然有機會逮住〖中〗國艦隊。
可惜的是，末次信正再次做出了錯誤判斷。
根據間諜船提供的情報，末次信正認為，〖中〗國艦隊在得知聯合艦隊出海的訊息後，正在退往長江口，甚至有可能已經進入長江航道，並沒打算與聯合艦隊決戰。末次信正做出這個判斷，還有一個依據，即〖中〗國艦隊的主力艦比聯合艦隊少得多，所以馮承乾不大可能與聯合艦隊決戰。
做出錯誤判斷之後，末鼻信正的行動也不果斷。
直到十一日凌晨六點左右，末次信正才率領聯合艦隊向西航行，並且在天亮後才排出偵察艦與偵察機。
因為「鳳翔」號航母沒有編在聯合艦隊裡面，所以末次信正只能動用輕巡洋艦、以及主力艦上搭載的水上飛機執行偵察任務。
顯然，偵察艦的作用幾乎可以忽略不計。
即便末次信正派出的輕巡洋艦全速前進，到三月十一日中午，與聯合艦隊主力的距離也不會超過一百公里。
至於水上飛機也沒什麼好指望的。
與艦載飛機相比，水上飛機最大的缺陷就是航程短。當時，〖日〗本海軍主力艦搭載的兩種水上飛機的偵察半徑都不到兩百公里。
這是個什麼概念？
要知道「大鵬」號航母搭載的兩種艦載飛機都能到三百公里外執行偵察任務。
也就是說，只要馮承乾控制好距離就能在不被末次信正發現的情況下，發現並且攻擊聯合艦隊。
當然，末次信正優柔寡斷的性格特點，並非沒有好處。
如果聯合艦隊在凌晨三點前開始向西航行，那麼在十一日下午兩點左右，就將進入特混艦隊的搜尋區域，也就極有可能被特混艦隊發現。聯合艦隊在六點才向西航行就算特混艦隊的運氣好到家，最快也只能在下午五點左右發現聯合艦隊。如此一來馮承乾無論如何也不可能在天黑前發起攻擊。
實際情況也確實如此。
十一日，下午五點過，一架向東北方向偵察的「海鷗」發現了離特混艦隊大概有二百八十公里的聯合艦隊。
馮承乾收到訊息的時候已經是五點十五分了。
因為還是初春，所以天色黑得比較早。等到十六架「海歐」完成起飛準備，肯定是六點左右了，而夜幕將在六點半之前降下。顯然，即便馮承乾派出攻擊機群也不可能在天黑前到達聯合艦隊上空。
考慮清楚之後，馮承乾放棄了攻擊聯合艦隊的想法。
隨即，馮承乾派出了一架「海鷗」去監視聯合艦隊。
六點二十分左右，天色漸漸暗下來的時候，這架「海鷗」找到了聯合艦隊，並且跟蹤飛行了將近十分鐘，搞清楚了聯合艦隊的基本情況。
聯合艦隊還在向西航行航速十四節，航向在二百六十度左右。
末次信正想幹什麼？
馮承乾立即想到，末次信正肯定不知道特混艦隊就在附近，至少沒有發現特混艦隊最多隻能根據那幾架偵察機，判斷特混艦隊不會離得太遠。此外馮承乾還做出了一個非常重要的判斷，即末次信正對空中威脅沒有多少意思。也許，那幾架執行偵察任務的「海鷗」沒有攻擊聯合艦隊，讓末次信正放鬆了警惕。
不管怎麼說，聯合艦隊應該不會在夜間轉向。
等到航海長在海圖上標出聯合艦隊的航線，馮承乾立即發現，聯合艦隊的航線末端是長江口。
這下，馮承乾覺得開始做出的判斷並不準確。
顯然，聯合艦隊向長江口航行，很有可能與凌晨的那次遭遇有關，即〖日〗本間諜船提供的情報誤導了末次信正，讓末次信正認為特混艦隊正在退往長江口，因此他在天亮前後率領聯合艦隊向西航行。
問題是，傍晚發生的事情，肯定會對末次信正產生影響。